Томограф равнодушно демонстрировал нам четыре искусственные пустоты в таких же искусственных зубах килла. И ведь как ловко придумано! Ни одна рамка, ни один сканер не покажет наличие чего-то инородного, потому что само тело зуба было из металла, и, соответственно, фонило. Таким образом можно было перевозить что угодно. И если не знать, где искать, то ни одна таможня не обнаружит.

На данный момент из четырех тайников пустовал только один. В еще одном явно пульсировал сигнал маячка. Но меня это не беспокоило. Я могла его обезвредить раз и навсегда, даже не вскрывая полость зуба. Волновало другое. Сканер показывал в одной из полостей микрокапсулу с какой-то жидкостью. Что находилось во второй — я даже приблизительно не догадывалась. Слишком плотной и однородной была тень на экране томографа.

— Это может быть все что угодно, — мрачно отозвалась я. — Но учитывая, где мы его поймали, и с кем вообще водит дружбу Жиар, готова заложить все, что у меня есть — это какой-то препарат или проект черных генетиков. Причем, — я не сдержалась и поморщилась, будто на язык капнули хлоркой, — я подозреваю, что во втором зубе находится микрочип с информацией.

Оруэл наградил меня безрадостным взглядом. Мол, а попроще у тебя, Оленька, что-то бывает?

— Вскрываем? — деловито поинтересовался он, вызвав у Тихана нездоровое оживление.

Я поморщилась повторно:

— И как ты себе это представляешь? У меня нет подходящих инструментов. Думаю, что и на корабле их тоже нет. А от грубого вмешательства может стоять защита. Тебя разве не насторожило то, что маячок стоит слева, а заполненные тайники находятся отдельно, справа?

Теперь скривился Оруэл:

— Твоя правда, не подумал. Тогда как поступим?

Хороший вопрос. Хотелось бы сказать, что нужно пойти и спросить у Шрама, как правильнее поступить. Но я нюхом чуяла, что для меня, наконец, звезды сложились в правильную комбинацию, что я, наконец, нашла что-то стоящее. Теперь нужно было взять себя в кулак и довести игру до конца.

Я уже собиралась активировать то немногое, что мне удалось спасти после попадания в плен к Тейту, когда неожиданно голос подал Тихан:

— Можно поспрошать парней, — задумчиво проговорил он, скребя толстыми пальцами совершенно лысую зеленую макушку, — может, кто-то сможет предложить стоящую идею, как можно вскрыть такие хранилища. Хорошо было бы отправить маячок в капсуле куда-нибудь в совершенно другую сторону…

У меня словно камень с плеч свалился, такое облегчение нахлынуло после слов Тихана. Умом я понимала, что долго еще прикидываться бессловесной овечкой я не смогу, слишком уж круто начали развиваться события. Но и раскрываться перед Шрамом отчаянно не хотелось. В первую очередь потому что я впервые в жизни рядом с буканьером ощутила себя в безопасности. Защищенной. Словно я вернулась к давно погибшим родителям домой. И мне до безумия не хотелось терять это чувство безопасности. Уюта и надежности, которое он мне дарил.

Не скрывая облегчения от услышанного, я с радостью приняла предложение игумара:

— Жиар будет спать еще пару часов, я немного не рассчитала дозу наркоза, — повинилась я. — По этой причине повторно сразу колоть препарат ему не стоит. Тебе хватит времени?

— На расспросы да, — уверенно отозвался Тихан. — А потом решим, что делать дальше по результатам. Может, никто и не предложит решения.

— Может, — кивнула в ответ. — Тогда беги, чем быстрее ты опросишь экипаж, тем быстрее мы узнаем, что нас ждет в будущем. И как это будущее обезопасить.

— Прививку сделать от всяких бед и проблем, — без улыбки пошутил Оруэл.

И я даже не была уверена в том, что это была шутка. Криво усмехнулась в ответ, выключая сканер и поворачиваясь к выходу следом за игумаром. Пока Тихан будет расспрашивать экипаж Шрама, я собиралась пересидеть у себя в каюте и попробовать разобраться с тем клубком противоречий, что сейчас кислотой отравлял мне душу. Но внезапно меня будто молнией приложило. Я аж присела от озарившей меня мысли.

— Повтори: что ты только что сказал? — уставилась я суженными глазами на яоху.

У Оруэла от удивления даже вертикальный зрачок расширился, делая его больше похожим на гуманоида:

— Когда? Что я не подумал?

— Нет, — нетерпеливо отмахнулась я. — Вот только что!

— Про прививку от проблем? Так я пошутил, — нервно отозвался яоху, явно не понимая, что со мной происходит.

Но мне уже было не до него. Я осознала, что бегаю по каюте как белка в колесе только тогда, когда наткнулась на сканер, на приставном столике и едва не перевернула его. Это была моя давняя дурная привычка: на ходу мне почему-то лучше думалось.

— Прививка… прививка… Нужна просто прививка, а не мифический запор!

Разрозненные обрывки мыслей, вихрем кружащиеся в моей голове никак не хотели складываться воедино. И я уже начала злиться, когда меня неожиданно перехватили и сжали будто тисками сильные руки Шрама:

— Оля? Что случилось?

У меня с губ невольно сорвался нервный смешок. По-моему, вопрос «Что случилось?» можно сделать девизом наших с буканьером отношений. У нас постоянно что-то случалось, покоя практически не было. И тем не менее, мне было рядом с ним хорошо и занимательно жить. Интересно, как он воспримет правду обо мне?

Сиреневые глаза начали темнеть от тревоги. Шрам легонько встряхнул меня за плечи, стараясь привести в чувство:

— Оля, что с тобой? Оруэл?.. — буканьер через плечо оглянулся на замершего в углу яоху.

Тот неловко передернул плечами:

— Ольга отправила Тихана расспросить команду, вдруг кто-то придумает способ вскрыть тайники в зубах пленника. Потом я неудачно пошутил про прививку, и Ольга вдруг забегала по каюте, бормоча что-то невразумительное, — отчитался яоху.

Я фыркнула и покачала головой:

— Не невразумительное, а гипотезы! — И заглянула в сиреневые глаза буканьера: — Шрам, я, кажется, нашла решение своей проблемы! Ну, как закончить свои исследования на предмет запрета модификации генома!

Шрам проигнорировал то, что я сказала, и впился взглядом в мирно спящего Жиара:

— Что за тайники?

К счастью, я уже достаточно пришла в себя, чтобы дать вразумительные пояснения. Шрам потемнел лицом.

— Плохо. Если не придумаете, как вскрыть, то придется рискнуть и просто выбить ему те зубы, в которых тайники. А маячок оставить и отправить тело вместе с маячком в капсуле, дрейфовать космосом. Пусть ищут. Нам лишний, неоправданный риск ни к чему.

Как бы мне ни было жаль информации, могущей пострадать при варварском вскрытии тайников, я была согласна со Шрамом. Бесконечно дергать судьбу за усы опасно. Она может и разозлиться.

* * *

Спустя чуть больше часа я озадаченно разглядывала в наспех притащенной мной из лаборатории чашке петри два варварски выдранных у бесчувственного Жиара зуба. Руки слегка подрагивали от вида окровавленных комочков практически у меня в ладони, хоть приятеля бывшего жениха мне и не было жаль. Однако равнодушно смотреть, как молчаливый и угрюмый шурф из команды Шрама, прячущий искалеченное лицо под капюшоном, непонятно кем присобаченным к обыкновенному комбинезону технаря, варварски выдирает неприспособленными к этому клещами Жиару зубы, я не смогла. Отвернулась лицом в угол каюты, вздрагивая от каждого непонятного звука. Кажется, нервам капец окончательно. Откуда-то в голове всплыла дурацкая фраза: «Теперь меня не возьмут в космонавты…»

— Выдохни, мы успели вовремя, — шепнул мне в волосы неслышно подошедший и обнявший меня со спины Шрам. Я вздрогнула от неожиданности, едва не уронив стеклянную емкость с добычей. — Сейчас отправим маячок в капсуле в другую сторону, а сами нырнем в гиперпространство. Пусть потом ищут песчинку в космосе. Ты лучше реши: тебе еще нужна кровь про запас для исследований? Мы теперь вряд ли скоро сможем найти немодифицированную кровь, учти это.

Я задумалась. Четыреста семьдесят миллилитров крови, что я нацедила у Жиара, не так уж и много. Хотя… Если расходовать экономно и первичные опыты проводить на закупленных на Кшеросе микроорганизмах, то должно хватить надолго. Опять же. Я очень сильно сомневалась, что смогу сейчас подойти к подельнику бывшего и хладнокровно вонзить в вену иглу…