Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 109

— Ничего себе. Снимаю шляпу.

Руслан кисло улыбнулся. Выглядел он крайне паршиво — чрезмерное напряжение доконало бы и здорового мужика, а дворянчик и без всякой магии дышал на ладан.

— Похоже, я отвоевался, — простонал визави, пока я впрягался в тележку. — Не забудь мой наказ. Варенька, Сонечка, Дашенька, Катенька и малыш Акакий. Всех люблю, всех целую.

— Терпи, осталось немного.

— Вот именно, — Щедрин усмехнулся и зашелся в мокром кашле, а некогда белую рубашку оросили темные капельки. Кровь пошла носом, тонкой струйкой скользнула из уголка губ, и даже в глазах, казалось, стояли багровые слезы. Дыхание замедлялось, пальцы бились в мелкой дрожи, а товарищ неспешно погружался в вечный сон. И даже звонкая пощечина не смогла вернуть его в сознание.

— Терпи, мать твою! — встряхнул за грудки и рявкнул прямо в лицо. — До свадьбы заживет.

Ноль эмоций. Пощупал пульс — навскидку ударов сорок и продолжал замедляться.

— Кто-нибудь! — поднял голову и заорал в светлеющее небо. — Помогите!

В ответ — тишина. Неужели за нами никто не присматривал — дали сраные свистки и вертитесь, как хотите? Бред собачий, но вампиры не торопились на выручку, а спасти толстяка могло только чудо. Или моя магия. Или все это вместе взятое, совмещенное в едином благородном порыве.

— Тебя наверняка учили целительству, — встал перед умирающим, положил одну ладонь на другую, словно собирался делать непрямой массаж сердца, и нацелил вытянутые руки на едва вздымающуюся грудь. — Давай, просыпайся. Он — говнюк, но все-таки спас мне жизнь. И я хочу отплатить тем же.

Меж пальцев выползли золотистые щупальца, мигнули и тут же пропали.

— Давай! Поднимай задницу!

Понятия не имел, как управлять процессом, и потому действовал по принципу «хочу и буду». Поставил цель, представил путь ее достижения, а все, что между этими пунктами отдал на откуп истинного хозяина тела. Который наверняка развивал талант с самых малых лет и должен знать ровно столько, сколько нужно для решения проблемы.

— Я в тебя верю. Вместе мы справимся. Поднажми, братишка.

Щупальца снова брызнули изо всех щелей, словно я сжал в кулаке пластилин. Туман окутал кисти, а внутри запрыгали тончайшие искорки. Мне удалось удержать магию, но направить на больного никак не получалось. Щедрин меж тем почти отдал богу душу — едва дышал, истекал кровью и дергал левым веком. Любой врач сказал бы, что ему конец, но я не привык так просто сдаваться и отступать. К тому же, я не дома, где все ограничено строгой и выверенной наукой. Я в гребаном мире меча и магии, и в данный момент я здесь главный герой, а значит, все будет по-моему!

— Давай!

С ладоней сорвалась золотая молния, ударила точно в грудь и разбилась сотней сверкающих змеек. Змейки шустро расползлись по телу, мельтеша под одеждой и проникая сквозь кожу, и Руслан вздрогнул, как от удара тока. Встрепенулся, точно очнувшись от кошмара, приподнялся на локтях и завертел головой, постепенно приходя в себя. Я же не устоял на подкосившихся ногах и сполз по стеночке с гудящей как после крепкого апперкота головой.

— Ух, — помещик встал и расправил плечи. — Как заново родился!

После чего поднял меч и поднес острие к моему подбородку. Я же измотался настолько, что даже не мог заговорить. Все, что оставалось — исподлобья жечь предателя уничтожающим взглядом и сердито сопеть.

— Да не бойся, не зарежу. Тогда сразу поймут, что это моих рук дело. А вот если на тебя совершенно случайно рухнет крыша или кусок стены — тут уж, как говорится, на все воля божья. Ничего личного, приятель. Просто отбор.

Глава 14

— Да шучу я, — Руслан отвел меч в сторону и протянул руку. — Не одному же мне в штаны прудить. Видел бы ты свою физиономию. Садись в тележку, теперь мой черед везти.

— Осторожней с такими шутками, — проворчал, кое-как поднявшись. — А то и убить могут.

— Ладно-ладно, не серчай, — толстяк впрягся в лямку. — Ну, с богом.

Он вытащил меня на улицу через пролом в стене. И не успели мы и ста шагов пройти, как раздался протяжный вой, а тьму вдали усеяли алые точки. Лишившись вожака, стая вурдалаков не разбежалась, а решила беспрепятственно сожрать добычу. И рванула следом, протискиваясь под завалами и переползая баррикады.

— Шевелись! — крикнул вознице и положил на колени клинок.

Щедрин припустил со всех ног, однако бегун из него как из трупа — балерина. Хорошо еще, что целебная магия обновила его силы, а то выдохся бы на первом же повороте. Теперь помещик мчал довольно споро, но лишенные усталости и боли зомби вряд ли отстали бы от нас, а до рассвета оставалось не меньше часа.

Я собрался с духом, вцепился в предплечье и поднял раскрытую ладонь. Тусклый луч ударил по тварям, и те притормозили, щурясь и вереща, но маны хватило лишь на пару секунд, после чего преследование возобновилось с пущей прытью.

— Быстрее!

— Издеваешься? — простонал помещик. — Куда уж боле?

— Давай-давай… Наел ляхи на крестьянском труде.

Руслан зарычал и «закусил удила» — и как раз вовремя: самый шустрый упырь уже клацал зубами в трех метрах от моих ботинок. И все попытки отогнать гада светом ни к чему не привели — силы почти не осталось, и луч получался еще более тусклым, чем у фонаря с разряженными батарейками. Единственный шанс на спасение — клинок, вот только управляться с ним весьма непросто.

Пришлось встать боком, одной рукой зацепиться за «спинку» тележки, а вторую освободить для удара. И теперь мой неказистый транспорт превратился в самую настоящую боевую колесницу — правда, я понятия не имел, дрались ли на ней задом наперед. Стрелы пускали однозначно, а вот отбиваться от настигающего врага клинком — это уже уровень цирковых трюкачей или каскадеров, а не воинов. Но что поделать — жить захочешь и не так извернешься.

Подпустив выродка на расстояние удара, махнул от плеча и всадил лезвие прямо поперек гнилой башки. Отличный результат несмотря на тряску и крайне неудобное положение, однако удар стоил мне оружия. Меч застрял в черепе, дохлый враг тут же рухнул на землю и точно якорем вырвал из потной ладони рукоять. Хорошо, что на спине болтался полуторник Щедрина, иначе пришлось бы отбиваться кулаками.

Наученный горьким опытом, я не рубил с риском пролюбить и второй меч, а колол — так куда сложнее попасть, зато острие нигде не застрянет. Пока что узкий захламленный проход не позволял вурдалакам окружить нас, но вдали уже светлела широкая набережная, где тележку

Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 109