Рассказывая все это, Ланс разглядывал мое лицо. Наигравшись с прядью волос, он коснулся скулы, провел по щеке к губам. Большой палец прошелся по их контуру.

- Структура управления корпорацией останется прежней, но с учетом военного положения. Есть свод правил, разработанный специально для этого случая. Ну и в подобных условиях нет смысла запрещать личные отношения.

Ланс убрал пальцы от моих губ, и я рефлекторно их облизнула. Его глаза потемнели, и его лицо начало приближаться, загораживая собой голубизну искусственного неба.

- И нет смысла сдерживать своих желаний.

Я, замирая от бури эмоций, вызванных его действиями и словами, прошептала:

- А что вы желаете?

- Разве это не очевидно? Тебя, Скайлар. Я желаю тебя.

Последние слова он прошептал перед самым поцелуем, нежным, но крепким. Я, удивляя себя, не стала сопротивляться. Я не чувствовала страха. В голове проносились обрывки воспоминаний о прошлом - те грубые прикосновения, те слова, которые ранили глубже, чем любые пощечины. Но сейчас все было иначе.

Я чувствовала, как внутри борются два чувства: желание довериться и страх, который въелся в подсознание. Пальцы слегка дрожали, когда я коснулась его плеч, будто проверяя реальность происходящего. Его дыхание на моей коже казалось одновременно знакомым и совершенно новым.

В груди что-то трепетало, но не от страха, а от чего-то похожего на надежду. Той самой надежды, которую я давно похоронила. Его руки были такими осторожными, словно я была сделана из стекла, и это контрастировало с тем, как обращался со мной бывший.

Мое тело отзывалось на его прикосновения, но разум все еще пытался выстроить защитные барьеры. Это была борьба между сердцем и страхом, между желанием довериться и болью прошлого.

И еще было одно, но.

Как только он сделал паузу и отстранился, я, зажмурившись, призналась:

- Ланс, мы не можем! Я вам не подхожу!

Я не видела его лица, но слышала удивление и легкую угрозу:

- Не подходишь? Почему же?

Я бы зажмурилась сильнее, но не получилось. Ланс напряженно ждал мой ответ.

- Я фригидная!

Повисло недолгое молчание, а потом Ланс уткнулся мне в плечо и затрясся.

Что с ним?

И тут же послышался приглушенный тихий смех.

Вот и Ланс смеется надо мной.

«Ты не женщина, ты посмешище», - так говорил Спенсер.

Слезы сами покатились по щекам. Ланс почувствовал влагу и тут же поднял голову.

- Скайлар? Скай! - Он перестал улыбаться и стер мои слезы. - Посмотри на меня.

Я отрицательно замотала головой, но он поймал мое лицо и уже жестким, приказным тоном повторил:

- На меня смотри.

Я, замерев от его тона, подчинилась. Его лицо было очень серьезным.

- С чего ты так решила? Бывший сказал? Так вот, слушай меня внимательно. Слушаешь?

Я всхлипнула и кивнула.

- Фригидность - это либо физиологические проблемы, либо психологические. Ты здорова в обоих случаях. Но есть еще пара вариантов. Женщина может не хотеть мужчину. Или мужчина просто не умеет доставлять удовольствие своей женщине. Ничто из этого ни тебя, ни меня не касается.

Я задумалась над его словами.

- Но Спенсер…

- Спенсер ублюдок, и я сделаю все, чтобы ты не вспоминала о нем. Скайлар, чуть позже, в более комфортной обстановке, я с легкостью докажу тебе, что ты не фригидна. А сейчас идем. Три километра по этому лесу покажутся десятью. Надо успеть дойти до того, как стемнеет.

Глава 26

Ланс собирался встать, но вдруг насторожился. Прислушался, весь напрягся. Я открыла рот, чтобы спросить, что происходит, но ладонь Ланса не позволила мне это сделать.

Я даже испугаться не успела. Из кустов с треском выскочила белая полосатая махина и с приглушенным рыком бросилась в нашу сторону. Ланс рванулся ей навстречу и словно поймал в объятия. Мгновение - и оба, проломив кусты, с треском укатились куда-то вниз.

- Ланс! - заорала я и рванулась к пролому в листве.

Оказалось, что сразу же за кустарником был довольно крутой спуск вниз - овраг, поросший густой растительностью. Внизу все еще трещало и рычало. Они оба рычали. Мне не было их видно.

Я замерла, потому что за спиной, там, откуда появился белый тигр, снова послышался шорох. Я обернулась и подавилась криком. Ко мне шел еще один тигр.

Шел осторожно, спокойно. Он не крался, не собирался прыгать. Всем своим видом давал знать, что его не надо бояться. И тут меня осенило.

- Джафар?

Тигр ответил тихим грудным урчанием. Подошел и боднул меня в живот, здороваясь. В этот раз я его не испугалась. Некогда было бояться.

Я обхватила морду тигра и заглянула в глаза:

- Джафар, там внизу Ланс сражается с белым тигром, который пришел сюда раньше тебя!

Я указала вниз, откуда все еще доносилась возня. Криков разрываемого на части человека слышно не было, что давало надежду на положительный исход.

Джафар - местный вожак, он понимает речь человека и он обязательно разберется.

Джафар сначала изобразил на морде удивление и прислушался, а потом в один прыжок стремительно покинул поляну. Внизу раздался его негодующий рев, и тут же наступила тишина.

Я снова попыталась что-то разглядеть в чащобе внизу, но заметила только шевелящиеся кусты - тигры и, надеюсь, Ланс, двигались в сторону. Я пошла по верху за ними. Моя поляна и впадина внизу постепенно сошлись на поляне через сотню метров.

Первым на поляну вышел Ланс, целый и невредимый. Ну да, костюм корпората, в котором он был, не так просто пробить даже тигру. За ним из зарослей вышел Джафар, недовольно урчащий на шагающего рядом с ним более мелкого белого тигра.

Было похоже, что белый тигр - самка. Джафар ее явно отчитывал, но она шла с гордо поднятой головой и виноватой себя явно не считала.

Я бросилась к Лансу и замерла в нерешительности. Заметив