- Хорошо, оставайся здесь. Только не скучай, я вернусь через три дня. Я буду скучать за нас двоих.

Он начал целовать меня, а я все никак не могла оторваться от него и отпустить. Мне было мало, хотелось больше, чтобы запомнить надолго его упругие губы, крепкие объятия и страстные желания.

На утро все приглашенные эльфы верхом на лошадях организованной колонной выехали из двора. Рядом со Стефаном опять пристроилась белобрысая Оливия. И хоть Стефан не показывал расположенность к ней, меня все равно съедала ревность, мне стоило большого труда совладать с собой.

-«Ты сама отвергла его, решила все за него и себя. Так что же тогда терзаешь себя, отпусти. Так будет лучше», – уговаривала я себя.

Пестрая толпа только успела скрыться в ближайшем лесу, как в покои вошла служанка и велела мне идти за ней. Во внутреннем дворе стояла телега, наполненная хозяйственным скарбом и запряженная бескрылой лошадью. На облучке сидел мужчина, который и должен отвезти меня к пункту назначения.

Несмотря на то, что дорога до поселения отверженных заняла три дня и три ночи, это время пролетело для меня незаметно, потому что я вся была сосредоточена на своей боли. И сколько не уговаривала себя, что поступила правильно, что так будет лучше, в первую очередь для него, что он со временем забудет и будет только благодарен, что дала ему свободу, но выходило у меня откровенно плохо. Умом понимала, а сердцем нет, она щемило, а душа обливалась горькими слезами.

Мы ехали почти без остановки, останавливались лишь на непродолжительный сон извозчика и выполнение гигиенических процедур, ели на ходу.

И вот, когда перед нами стеной стали отвесные скалы, мой возница остановился, молча выпряг лошадь, оседлал ее и так и не сказав ни одного слова, ускакал, оставив меня ошеломленную сидеть в телеге. -«Вот тебе и благородные эльфы, обманули, вывезли подальше с глаз долой, наверное, в надежде, что я тут одна пропаду. Что ж, логично было бы предположить, что спокойно жить мне его мать не даст, опасаясь, что Стефан захочет меня найти. А так «нет тела, нет дела», – думала я так сидя в телеге. Потом поняла, что печаль печалью, но отказываться от борьбы за свою жизнь я не собираюсь. Тем более, что может хорошей женой мне и в этой жизни не быть, но хорошей матерью я просто обязана стать. Поэтому оглядевшись приняла решение взобраться по скале наверх, оттуда осмотреть окрестности и уже потом принимать решение в каком направлении двигаться.

Горы были почти отвесными, но были сложены из такой породы, по которой хоть и с трудом, но можно было взбираться вверх без специального снаряжения. Я взяла тонкую веревку, обмотала ее вокруг своей талии, а потом подвязала ею же между ног подол платья и начала восхождение. Карабкаться по голым камням было тяжело, я уже содрала в кровь пальцы и коленки, но все же достигла своей цели. Вершина горной гряды было почти ровное плато только испещренное глубокими но узкими трещинами, ущельями. По нему можно было легко передвигаться, только соблюдать осторожность, чтобы не оступиться и не провалиться вниз. В глубь плато я не пошла, а осторожно передвигалась вдоль обрыва в надежде сверху увидеть какое-нибудь поселение или хоть кого-нибудь живого. Внизу мне открывался вид на верхушки больших деревьев, которые между собой так плотно смыкались, что больше походили на зеленое бурливое море. Через плотные кроны невозможно было разглядеть ни дороги, по которой меня сюда привезли, ни другие следы пребывания людей, поэтому я без особой надежды на что-то просто медленно шла, аккуратно переступая или перепрыгивая через глубокие расщелины. Солнце уже стало клониться к закату, но я не собиралась возвращаться, потому что уже потеряла то место, откуда поднялась на плато, а во-вторых ночевать в лесу мне показалось опаснее, чем на просматриваемой местности. Но я ошиблась, потому что вдалеке увидела какую-то тучу двигающуюся из глубины плато. Вблизи этой черной тучей оказалась стая кошек, которая неспешно надвигалась на меня. У меня не оставалось никакого выхода, как просто стоять и ждать своей судьбы, потому что ни внизу, ни здесь защитить себя от них все равно не смогла бы. Но кошки удивили, они подходили ко мне, обнюхивали и не проявив интереса черной рекой обходили устремляясь вниз по склону в лес. -«Вот тебе и чудища, которыми здесь пугают эльфов»– подумала я. Все таки я была права, опасности они не представляют, ну если только как обычные хищники.

Так как становилось совсем темно и я просто боялась оступиться и провалиться в трещины, то стала выбирать относительно плоское и однородное место для того, чтобы улечься спать, но вдруг впереди увидала огоньки. Это могло означать только одно – поселение людей. Не рискнув спускаться в темноте, я запомнила место их нахождения, а потом легла на плоский камень, уставилась в ночное небо и постаралась уснуть, чтобы утром продолжить свой путь к этому поселению. Из-за того, что и в этой части Земель наступило кратковременное лето, погода стояла комфортная. Теплая погода и огромная Ий с россыпью звезд на небосводе навивали умиротворение. Созерцание вечных звезд, каменных скал и совсем уже чёрного леса располагало к спокойствию и философским размышлениям. Я уговаривала себя, что должна быть счастлива только от того, что получила второй шанс на жизнь и шанс иметь ребенка. Успокаивала себя, что от любви в Стефану вскорости не останется и следа, нужно только переболеть. Вспомнила других мужчин в которых была влюблена и поймала на мысли, что каждый вспоминается по разному: на кого-то осталась злость за потраченное на него время, на каких-то обида, за причиненную боль. У каждого из вспомнившихся бывших мужчин находился какой-нибудь неприемлемый для меня недостаток. Стефан же будет вспоминаться мне печалью за несложившиеся отношения, потому что он единственный был идеальный для меня: в меру мягок и заботлив, что не воспринимается слабостью, в меру тверд и своенравен, но не деспотичен. Он как будто был создан специально для меня, как награда за все мои разочарования.

Так лежа среди ночной красоты я размышляла и незаметно для себя провалилась в сон. С приходом утра, я определила расположение ночных огней жилищ и двинулась в их направлении. Горная гряда в районе поселения как раз делала изгиб подковой, поэтому поселение казалось запертым ей с трёх сторон или наоборот, поселение было защищено горными породами