— Нет, конечно.

— И правильно. Надо насыпать в углу комнаты горсть карамелек, а лучше ирисок, начнет грызть — пасть слипнется до утра. Шуршать ночью по углам не станет. Он любопытный просто, и к тебе еще не привык. Привыкнет, перестанет мешать по ночам. А пока должен все обнюхать, проверить, может и в телефон влезть.

— Откуда вы знаете? Вы давно здесь живете?

— Нет, просто у нас был точно такой же. Мама откуда-то привезла. Как что-то новое в детской появится — всё, до утра никто не уснет. Домовой поиграть, да распробовать хочет. Мы с братьями только ирисками и спасались. Он и знал, что пасть склеится, но отказаться от лакомства не мог.

— Спасибо, я тогда завтра куплю. Можно сегодня с вами тут пока посижу. Маму подожду.

— Она ещё не скоро вернется. Садитесь рядом, я понимаю, вам непривычно волшебство, непривычна эта квартира, я сам. Привыкнете, со временем все наладится.

— Наверное. Только комнату возьму другую. В этой за стеной что-то скрипит.

— Призрак, наверное. Вытравим, — ляпнул я и увидел, как побледнел тем.

— Призрак?!

— Ну, сами подумайте, дом-то старый. Конечно, тут полно призраков. Из квартиры их выгнать не сложно. А чтоб новые не поселились — разложим траву по углам. Да и что они могут вам сделать, сами подумайте? Поскрипят, да и уйдут. Ну, повыть еще могут. Тоже не страшно. Считайте их изображением из телевизора, голограммой. Садитесь, — я похлопал по дивану рядом с собой.

Тем плюхнулся всем своим весом, вынул из подставки бокал, налил его доверху соком. Выпил сразу до дна, сморщился, как от спиртного, и откинулся на спинку дивана. Я едва сдержался, чтобы не захохотать и вместо этого спросил довольно участливо.

— Легче?

— Да. Хорошо пошло. Маме только ни слова, она нервная.

— Конечно! Пейте сколько угодно, мы взрослые. Ни слова не скажу, что вы. Но пейте только со мной. Коллекционные напитки — это особое удовольствие.

— Хорошо. Можно, я еще налью?

— И обо мне не забудьте.

Впервые вижу, чтоб подросток с такой охотой пил горький и невероятно полезный сок. Ну что ж, пускай пьет. Мне нисколько не жалко, витамины творят чудеса. Интересно, он думает, что это текила?

Тем подлил нам в бокалы до половины янтарной жидкости. Еще немного времени пройдет, и она под действием воздуха сменит цвет на насыщенный синий.

— Эльтем и вправду стоит бояться? Фея сказала, что мать меня в жабу обратит запросто. А я и учусь плохо, и вообще.

— Не будете доводить мать до бешенства — не обратит. Диинаэ вас очень любит.

— Не больше, чем вас, — тем опрокинул в себя сок. А я своим захлебнулся. Уж слишком громко захохотал.

— Детка, дороже вас у эльтем нет ничего. Будьте уверены ни я, ни ее недвижимость, ни бизнес не стоят ничего по сравнению с сыном. Понадобится, все оставит ради тебя. Гнева ее бойся, мало ли, не сдержится.

— Откуда вы знаете?

— Поверьте, знаю.

— А если у мамы, ну и у вас еще дети появятся? Маленьких всегда больше любят.

— Так кажется. Первенец у Диинаэ всегда будет только один. Ее особенный ребёнок, тот, который сделал ее матерью. Вы — тем Денис. Первый плод ее клана, клана Галицких. Самый желанный. По вам станут судить обо всех нас. А значит, я лично займусь вашим воспитанием. Пейте еще.

— Не, мне в школу. Я и так уже пьян.

— Ну-ну, — только бы не захохотать. И ведь тем действительно верит в то, что опьянел. А он просто спать хочет до смерти.

— Вы еще тут посидите?

— До утра точно.

Тем прикрыл глаза, задремал, прильнул ко мне, а потом и вовсе уснул. Через пару минут я ощутил себя плюшевым мишкой, которого стиснули в стальных объятиях. Хоть бы мне ребра этот чудесный ребеночек не сломал к утру. Я попробовал выбраться из подростковых сонных объятий, но те сделались еще сильнее.

— Там призрак. Не ходи никуда, бяка, — пробормотал он.

— Не пойду. Спите, тем Денис, спите.

Глава 3

Альер

Думал, убьет. Ведь я снова попался ей на глаза, нарушил запрет. Думал, терять уже нечего, успеть бы ухватить хоть мгновение счастья, поцеловать. Путь бы этот поцелуй остался тем единственным, что я успел почувствовать в своей жизни. Насладился сладостью ее губ и набросился на любимую, словно зверь. Не мог себя сдержать, да и зачем, если... Если все так хорошо, а терять уже нечего.

Я знал, понимал из ее слов, что Диинаэ пришла меня убивать. Что стоило ее протяжное: «Жив, гад?» Знал и ничуть не боялся. Будто бы даже смерть от ее руки может стать желанным подарком. Лишь бы только эльтем была рядом. Моя женщина, моя великая любовь, чашу которой я успел выпить до дна.

Нега морочит, туманит волю, оплетает сознание. Сердце ухает в груди, горит огнем магии. Ее во мне сейчас столько, что кажется, будто я готов зачаровать целый мир. Диинаэ не сдерживала себя, наполнила меня до конца, как не убила — не знаю. Мой собственный резерв напоминает кошелек богача. Вот-вот лопнет, остальное смешалось с кровью, бухает в венах. И сердце едва успевает прокачать эту адову смесь. Искры сыплются с пальцев, прожигают постель. Эльтем лежит рядом, ее узкая ножка переброшена через меня. Были бы силы, я бы обсыпал ее поцелуями всю. Но сейчас я пьян магией, страстью и нашей любовью. Все, что могу — перебирать простынь у ее головы. Боюсь коснуться женского тела, боюсь потревожить напрасно. И откуда во мне взялось столько смелости — подхватить эльтем, утащить ее на постель? Без спроса, словно я вправе...

Неприятная мысль пришла в мою голову. Сейчас там, в храме, моя невеста готовится идти к алтарю. И при том весь город знает, с кем я сейчас провожу время. Мать, должно быть, молится за то, чтобы эльтем не убила меня.

Неужели этой свадьбе суждено состояться? Как я прикоснусь к невесте после... всего? Да я даже за руку ее взять не смогу! Что уж говорить о консумации брака?! Я не бык в стаде, чтоб с каждой ради потомства проводить ночь! Как бы отменить эту свадьбу? Может, объявить право эльтем на меня? Но какое? Я ей не муж и не раб. Да и сама Диинаэ уже несколько дней замужем за Эстоном, фактически второй раз. Сергей все еще жив, выходит он — ее первый муж, Эстон второй. Стать третьим мужем я не готов!

Да и эльтем я не нужен. Что толку