Алаз замолчал и посмотрел на меня так выразительно, что я действительно почувствовала страх в его взгляде. Но почему он боялся? Потому что я была ему дорога? Или же просто потому, что ему меня доверили?

- Но ты успел, все кончилось хорошо. Спасибо, что спас меня.

- Ты не должна меня благодарить. Защищать тебя – мой долг. И если ты уже пришла в себя, мы можем возвращаться домой. – его голос стал вдруг неожиданно сухим и холодным.

Значит, всё-таки долг. Вот он и сказал о долге.

У меня внутри всё упало. А чего я ждала? Глупая, наивная дурочка, неужели ты действительно поверила, что демон может полюбить ангела? Что он вообще кого-то может полюбить? На глаза навернулись слезы, и я отвернулась, чтобы только Алаз этого не заметил.

- Подожди меня на улице, - произнесла сдавленно, стараясь изо всех сил, лишь бы не дрогнул голос, - Я только одену свое платье и буду готова.

Мужчина молча кивнул и вышел за дверь.

Всю обратную дорогу мы летели молча, каждый погруженный в свои мысли и этот путь показался мне бесконечным. Поэтому, когда на горизонте появились знакомые пейзажи с холмами, я испытала чувство облегчения, вот он, дом.

Грета встречала нас на крыльце и, как только мы приземлились, кинулась ко мне с объятиями.

- О, госпожа, вы себе не представляете, чего мы только тут не натерпелись! – запричитала она, крепко сжимая меня руками, - Мы так перепугались! Мама пока бежала, два раза упала, а я потеряла свой башмак. Этот ужасный шум от ядер катапульты до сих пор стоит у меня в ушах. Мы ведь все могли погибнуть!

- Но не погибли. – резонно заметил Алаз, - Госпожа устала, не надоедай ей своей болтовней. Лучше подготовь её комнату. А ты Алиана, иди спать.

- Слушаюсь, господин, - Грета тут же замолчала и присела в реверансе.

- Слушаюсь, господин, - передразнила я её и, бросив на Алаза вызывающий взгляд, взяла горничную под руку и повела на кухню, - Пойдем, дорогая, ты все мне подробно расскажешь.

Вот ведь неприятный тип, вернулся домой и опять начал командовать. Я села с Гретой на кухне и, потягивая заботливо налитый горничной чай, делала вид, что с интересом слушаю её рассказ о том ужасном дне, который им пришлось пережить вне дома.

На самом деле меня заботило совершенно другое. Почему Алаз вдруг стал опять таким отстранённым и холодным? Наш поцелуй не выходил у меня из головы, казалось, тогда меня целовал вообще другой человек. Что произошло? Неужели он настолько тяготится возложенной на него миссией? Неужели он настолько тяготится мной?

Допив чай, я попрощалась с Гретой, и отправилась в свою комнату, попутно гадая, уснул ли уже Алаз или так же, как и я, слишком взволнован всем произошедшим, чтобы просто лечь спать? Я переоделась в ночную рубашку, погасила все свечи, кроме одного подсвечника у кровати и залезла в постель. Сон не шёл. Перед глазами постоянно вставала картина нашего прощания с мужем, какая нежность и одновременно страсть были тогда в его глазах. Неужели он так смотрит на каждую женщину, которую целует? Нет, не может этого быть. В тот момент я чувствовала себя особенной. Может, спросить его прямо, что значил тот поцелуй? В конце концов, я имею право знать.

Я встала, накинула на себя пеньюар и направилась к выходу, но занеся руку над ручкой двери застыла. Не глупо ли я буду выглядеть, придя к нему ночью? А вдруг он поймет это неправильно? Или наоборот, он все правильно поймет?

Промучившись какое-то время в нерешительности, я все же открыла дверь и вышла в коридор. Сделала два шага в сторону комнаты Алаза, но тут послышалось легкое шуршание, и я замерла. Из другого конца коридора прямо к дверям моего мужа шла Мора. Её черные волосы рассыпались по плечам, черное кружевное платье открывало аппетитную грудь и подчеркивало все изгибы изящной фигуры. Она бросила на меня победный взгляд, молча ухмыльнулась и, покачивая бедрами, вошла в покои моего супруга.

Меня словно обдало ледяным душем. Я не могу ни спать, ни есть, потому что поняла, что полюбила демона. А в его жизни ничего не изменилось. Он позвал к себе Мору. Я для него никто. Навязанная обуза. А тогда на вершине горы, он просто развлекся со мной и все.

Мне показалось, что меня оглушили. Что ядро, выпущенное тогда из катапульты, достигло своей цели, оно ударило меня под дых, впечатало в стену со всей силы и вот я стою, не могу пошевелиться. Почему я чувствую себя так, будто меня предали? Я сама себе все придумала, он ничего мне не обещал.

Не могу вдохнуть, огромный ком подкатил к горлу и перехватил дыхание, на глаза навернулись слезы. С трудом отодрав себя от стены, я доползла до своей комнаты и рухнула прямо на пол. Тело сотряслось в беззвучных рыданиях. Бессилие, боль застилали глаза. Горечь от рухнувших надежд, от осознания того, что моя любовь не взаимна.

Неожиданно сзади послышался легкий скрип двери и тут же раздался взволнованный голос Алаза?

- Эй, птенчик, что случилось? Ты что, упала? – он опустился рядом на пол и приподнял меня за плечи.

Я почувствовала себя еще хуже, ну вот, теперь он еще и плачущую меня увидел.

- Все нормально. Просто накопилось все. Споткнулась и упала. Зачем ты пришел? – ответила я неприветливо, поднимаясь с пола и отворачиваясь, чтобы он не видел моего распухшего от слез лица.

Но Алаз развернул меня к себе и вытер пальцами мокрые следы от слез.

- Было больно? – спросил он с сочувствием.

- Больно. – ответила я, имея в виду совсем не физическую боль. – Но сейчас уже все нормально, ты можешь идти. Я знаю, тебя там ждут.

- Меня ждут? Интересно кто?

- Алаз, хватит прикидываться, - ответила я раздраженно, играть в эти игры у меня не было никакого желания, - Я знаю, что ты позвал Мору. Я видела, как она пошла к тебе.

- Ты поэтому плакала? – демон посмотрел на меня так пронзительно, словно читал меня, как открытую книгу.

- Вовсе нет. – я смутилась и отвела взгляд.

- Алиана,