Так, а о приготовлении чая-то они не позаботились. А ведь тот, что брали с собой, выпили ещё вечером.

— Энрил, нужно сходить набрать в котелок снега, чтобы вскипятить воду, — опять обратился он к блондину.

Самому высовываться на территорию барсов, признаться, категорически не хотелось. Сейчас они вроде бы лежат себе спокойно. Но вдруг тоже голодные и в метель не охотятся? Настигнут ведь аппетитный обед одним прыжком!

— Может, обойдёмся без чая? — с хитрым видом предложил блондин и полез в одну из сумок.

Вытащил из неё… бутылку вина.

— Конечно, обойдёмся, — узрев альтернативу, охотно согласился Одерли.

Крэйдир тоже кивнул. Вино и согревает даже получше чая.

Наконец все трое расположились за столом — в смысле, на матрасе.

Но первым делом Энрил отрезал ещё пять кусков оленины. Поочередно подозвал каждого из волков и угостил прямо с руки.

— Конечно, этим они не наедятся, — заметил он. — Но, что с ними поделились, им приятно.

— А ты случайно не лишь раздразнил их аппетит? — обеспокоился Крэйдир.

Блондин усмехнулся:

— Поверь, хищники питаются не три раза в сутки. Так что сегодня или завтра для них не так уж принципиально. К тому же, они никак не предельно голодны. Скорее всего, вообще просто среагировали на аппетитные запахи.

Тут он зачем-то снова взялся нарезать оленину. Правда, на сей раз ограничился четырьмя кусками. И поднявшись, с матраса, направился к защите.

— Пошёл угощать барсов? — поразился Одерли. — Ненормальный!

У Крэйдира и вовсе похолодело в груди. Ну как можно так бездумно рисковать?! Зачем?!

«Котиков» Энрил тоже подзывал к себе по одному. Первый, правда, уговорился подойти отнюдь не сразу. Но остальные шли уже охотней. Два последних даже попытались двинуться к нему одновременно. Однако несанкционированное приближение блондин пресёк строгим взглядом. А, может, и ещё какой-то магией. Во всяком случае, нетерпеливый барс, успев сделать лишь шаг, так и оставался на месте, пока не позвали уже его.

— Этому вообще можно научиться? — спросил Одерли, когда блондин вернулся к ним.

— А почему нет-то, — улыбнулся тот. — Только… главный залог успеха тут — терпение. Так что конкретно тебе будет сложновато.

— Ну вообще магии-то я как-то научился, — ткнул ему брюнет. — Или, скажешь, там терпение не нужно?!

— Терпение и упорство не всегда одно и то же, — подчеркнул Энрил. — Если ты, скажем, психанёшь, когда у тебя в сотый раз не получилось поджечь дрова — ничего страшного не случится. А при налаживании контакта со зверем одна малейшая вспышка гнева моментом перечеркнёт всё, чего ты достиг ранее. Я уже не говорю о том, что он может и броситься на тебя.

— То есть мне не стоит и пытаться? — расстроенно уточнил Одерли.

— Этого я не сказал, — опять улыбнулся блондин. — Заодно поработать над собой тебе точно не помешает.

Он разлил по кружкам вино и поднял свою:

— Что ж, обмоем наше временное жилище. С такой удачной базой можно заниматься поисками перевала всерьёз.

Парни задорно чокнулись кружками. Сделали по паре глотков.

И приступили к трапезе. По правде говоря, после утренней скачки по горам и нервотрёпки с барсами все порядком оголодали. Поэтому насыщались, в основном, молча. И запивали еду вином тоже.

— Однако со зверьми ты ведь не одним терпением действуешь, но и какой-то необычной магией, — в очередной раз глотнув из кружки, решил-таки закинуть удочку Крэйдир, возвращаясь к недавней теме. — Где ты ей вообще научился?

Энрил нахмурился, явно не имея особого желания отвечать.

15-2

Шатен уже пожалел, что вообще раскрыл рот. Допытываться было не в его характере, но и нарываться на неответы он не любил. Уж лучше бы вовсе не возобновлял разговор. И что его дёрнуло?!

Однако тему уже подхватил Одерли:

— Крэй тут вспомнил, что когда-то в Артане существовал клан анимагов — кажется, так они себя называли. Вроде бы они обладали похожими на твои умениями. Ты случайно не имеешь к нему никакого отношения? — спросил он в лоб.

— Стараниями огневиков клан анимагов сгинул ещё полторы тысячи лет назад, — заметил Энрил.

— Об этом я тебе также говорил, — напомнил Одеру шатен.

— Клана огневиков тоже давно нет, — буркнул брюнет.

Да, равно как и вообще разделения магов по специализациям. Теперь каждый в той или иной степени владеет всеми видами магии. И клан теперь один на весь Артан.

— А умения анимагов считались давно утраченными, и вдруг ты их вовсю проявляешь, — не оставлял тему в покое Одерли. — Очень любопытно, откуда они у тебя взялись, — прямо-таки насел он.

— Можешь считать, наследие предков, — усмехнулся блондин.

— Врёшь! — бросил Одер. — Предки у тебя из зимнего клана — повелителей снежной стихии. Тоже весьма загадочный и закрытый клан, члены которого последними вошли в общий. Однако умениями анимагов, насколько мне известно, они никогда не обладали.

— Не обладали, — согласился Энрил с какой-то странной улыбкой. — Только книгу по анимагии я всё-таки нашёл именно в родовой библиотеке, в самом дальнем её закутке.

— Так не было у анимагов письменности, — брюнет вопросительно посмотрел на Крэйдира.

— Не было, — подтвердил тот, правда, не так уверенно, как хотелось Одеру. Если Эн утверждает, что книга существует — вряд ли врёт. Об анимагах действительно известно немного. Да и вообще достоверные сведения, что называется, давно затерялись в веках.

— Вот что мне нравится, — усмехнулся Энрил, — сами вы не имеете никакого отношения ни к зимнему клану, ни к анимагам, однако берётесь что-то утверждать.

— Да, мои предки были из огневиков. Но это же не означает, будто историю я вовсе не знаю! — Одерли явно начал заводиться.

— В общем и целом, конечно, знаешь, — Энрил, в противовес ему, как обычно, держался невозмутимо. — Но вспомни, что именно огневики не только развязали войну против анимагов на тотальное уничтожение, но и сделали всё, чтобы предать их забвению. И при этом ты будешь утверждать, будто много знаешь о них?! — жёстко вопросил он, вскинув бровь.

— А почему, собственно, нет?! Как говорится, врага надо знать в лицо. И уж если мои предки враждовали с анимагами — наверняка и сведениями о них обладали!

— Одер, ты меня вообще слышишь? Ключевое слово здесь — забвение.

Но того уже понесло:

— Вот только не надо обвинять меня в кровавых грехах клана