- Да она вообще неправильно реагирует!

  - Это ты неправильно реагируешь. Ни о страсти, ни о желании там речи пока не идет. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что в эмоциональном плане там еще ребенок-ребенком. С ней нежно нужно, аккуратно, спокойно. А ты и сам горишь, и её сжигаешь. Остановись. Остановить пока не поздно. Прими холодный душ, и начни контролировать свои эмоции. Приручи её. Медленно, не нахрапом. Помоги ей. Обаяй, соврати. У вас еще есть шанс, но если ты не хочешь его упустить, то начни думать головой, а не...

  - Назаэрыч, я же такого никогда не испытывал. У меня же напрочь все тормоза слетают, стоит мне только почувствовать её запах. Я же её из другого конца коридора чую.

  - У тебя что, насморк? Из другого конца коридора он её чует. Ты её из другого конца города чуять должен... Будешь, если она твоей станет.

  - Она уже моя...

  - Э, нет, брат. Она не твоя. Не достоин ты её пока. Возьми себя в руки, и начинай действовать. Всё, закругляемся, - хлопнул базгул раскрытой ладонью по столешнице, - Вали-ка, умойся. А то вторые сутки запоя тебя окончательно из колеи выбьют. Завтра к вечеру как очухаешься, поедешь показывать какой ты белый и пушистый.

  - Но в безмирье же она со мной...

  - То, что ты в её "сны" полез - это вообще отдельный разговор, - нахмурился Игорь, - тебя за это и заблокировать могли на десяток лет. Давно без силы не оставался, - глядя на то, как Валерий скривился, базгул удовлетворенно кивнул "помнишь, значит", - Как ты её вообще там нашел?

  - Секрет фирмы, - пьяно ухмыльнулся Лера, опуская голову на сложенные на столе руки, - Я же тогда мстить полез, - промычал он в стол, - я хотел ей в безмирье такое устроить, что сейчас даже вспоминать стыдно. Собирался ей пару мест из-за граней показать.

  - Каких?

  - А тех, которые мы патрулировали.

  Базгул неодобрительно покачал головой.

  - Потом решил попользую сначала, чтобы знала, кого к черту послала... а это оказалась ОНА, понимаешь?

  - Да понимаю я, - сказал базгул вставая, и за шкирку поднимая Валерия, - Но сейчас тебе к ней лучше в безмирье не соваться, Палыч сказал, что собирается её там завтра-послезавтра тестировать.

  Валерий побледнел и, кажется, даже протрезвел немного.

  - Хорошо, что ты сейчас об этом сказал. Может еще обойдется.

  - Что обойдется?

  - Всё обойдется.

  Неопределенно махнул Лера, и поплелся в ванную. После сообщения Игоря о тестировании, хмель стремительно покидал его голову, вытесняемый тревожными мыслями. Ледяная вода тоже возымела действие. Еще несколько осоловевший, но уже вполне адекватный, он вернулся обратно на кухню. Базгул успел собрать бутылки в пакет, и даже со стола вытер. Теперь на этом самом недавно протертом столе вибрировал телефон. Три часа ночи. Кто звонит в три часа ночи? На дисплее отобразилось короткое "МОЯ".

  Лера замешкался на секунду, пытаясь понять, это реально сейчас происходит, или он уже допился до чертиков, точнее до ведьмочек, а потом спешно нажал "Ответить".

  - Лера, помоги. - услышал он полный боли голос, и мир вокруг рухнул.

  ===

  - Где ты?

  - Дома. Пожалуйста, помоги, я не могу больше... - я вскрикнула от боли, из последних сил стараясь не упасть.

  Весь подъезд давно пропах паленой резиной, или пластиком. Каблук расплавился. Подошва моей туфли растеклась по линолеуму черной лужицей, и теперь кипела, пуская пузыри и источая едкий химический смрад.

  В трубке послышался звук удара, а потом уверенное.

  - Я уже еду, буду через две минуты. Не бросай трубку, говори со мной.

  Сквозь шум ветра послышался истеричный сигнал клаксона.

  - Вася?

  - Я здесь. Я... Ай! - из кипящего пластика поднялся огромный пузырь и, лопнув, забрызгал щиколотку. Горячая масса моментально впаялась в тонкий капрон чулок и в кожу под ними.

  - Остался квартал, потерпи.

  Я слышала его дыхание, и от понимания, что я не одна, становилось легче.

  - Я подъехал, поднимаюсь.

  На первом этаже хлопнула дверь, и на лестнице послышались быстрые шаги. Перемахивая через две ступеньки, Лера влетел на площадку, и, быстро оценив ситуацию, упал возле меня прямо на колени. Внимательно ощупывая и осматривая порог и косяки, он спросил:

  - Давно?

  - Не знаю. Я вернулась часов в девять, в десятом. Сколько сейчас?

  - Три ночи. Четвертый час. Какая ты у меня терпеливая, так долго не двигалась.

  - Почти.

  - Да, вижу, - нахмурился Лера, - Вась, ты не бойся, мне сейчас нужно до твоей ноги дотронуться.

  - Ладно, - я лишь покорно кивнула, страшнее мне уже вряд ли будет, да и выбора нет.

  Обхватив мою коленку обеими руками, Валерий закрыл глаза, сосредоточился и мотнул головой.

  - Нет, выше. Василиса, мне сейчас придется вверх по ноге руками подняться...

  - Да делай уже! - не выдержала я, почти плача от обжигающей кожу боли. Ощущение, что я засунула ногу в кастрюлю, которая стоит на плите, и теперь вода закипела, а нога в ней начала вариться.

  Лера молча начал подниматься, скользя ладонями по гладкому капрону. Узкое платье задралось, следуя за его руками, и он демонстративно отвернулся, вперившись взглядом в косяк. Выше и выше. Ноги у меня длинные, но не бесконечные же, и конец этот уже близко! Пальцы достигли широкой кружевной резинки.

  - Чулки, - простонал Лера, - Боже, что же ты делаешь? Ты смерти моей хочешь?

  Указательные пальцы переместились с кружева резинки на кожу, и мужчина замер.

  - Да быстрее же, - простонала я.

  Лера сжал зубы, закрыл глаза, и я почувствовала, как по ноге от его ладоней вниз потек холод. Будто по венам вместо крови пустили фреон. Хладагент добрался до щиколотки, и перетек в ступню, до самых кончиков пальцев. Если, конечно, от моих бедных пальцев еще что-нибудь осталось.

  - Умничка моя, потерпи еще чуть-чуть.

  И руки Леры медленно двинулись вниз. Несколько раз он замирал, будто натыкаясь на какое-то препятствие, но всё равно продолжал двигаться к цели. Я закусила губу, чтобы не заскулить. Дойдя до щиколотки, он расстегнул застежку и обхватил мою ногу одной рукой.

  - Так. Обопрись мне о плечо.

  Я медленно поднесла к нему руку с зажатым в ней телефоном, и облокотилась. Почувствовала под пальцами напряженные мышцы, и так захотелось проявить слабость. Не сражаться больше самой, не стоять из последних сил, а чтобы он поддерживал.

  Придерживая туфельку, точнее то, что от нее осталось, Валерий аккуратно приподнял мою ногу, сделав несколько быстрых, почти не различимых пассов.

  - Стой. На ногу не наступай, - попросил он, пристально всматриваясь в сетку серебристых линий, - Мне нужна еще буквально минута.