— Триса? Что там? — заметив мои попрыгушки, спросил Талис.

— Вот сейчас и узнаем, — бодро заявила я.

Взяла стул, подтащила его к шкафу, скинула туфли и забралась ногами на мягкое сиденье. Всё это время чувствовала спиной явно удивлённый взгляд лорда Энери, но он никак не комментировал мои действия. Ровно до того момента, как я потянулась к папке на шкафу.

— Не трогай, — проговорил он, резко поднимаясь из-за стола. — Я сам.

— Да я же уже…

И схватила папку. В лицо полетели пыль и пепел от частично обожжённой бумаги. Я отклонилась, отмахиваясь, в носу сильно зачесалось от пыли. В следующее мгновение я оглушительно чихнула. Стул пошатнулся, и я поняла, что падаю! Отпустила папку и замахала руками, в попытке схватиться за что-нибудь. Но пальцы лишь скользнули по полке, попутно смахивая с неё фарфоровый держатель для книг в форме миленького белого котика, явно оставшийся от прежних владельцев дома. Послышался гулкий звук бьющейся фигурки, а я замерла, уже во второй раз за этот день оказавшись на руках у лорда Энери.

— Я же сказал, что сам, — покачал головой Талис, с усмешкой глядя на меня.

Я смутилась, отвела взгляд и тихо попросила:

— Отпустите, пожалуйста.

От волнения опять перешла на официальное обращение. Сердце колотилось с невероятной скоростью. Мало того, что испугалась падения, так ещё и близость дракона вызывала какую-то странную, нездоровую реакцию. Может я и правда заболела?

— Нет. Тут осколки, а ты босая, — тем временем ответил Талис и понёс меня… к столу.

Он бережно усадил меня прямо на стол, вернулся к шкафу, взял мои туфли и вернулся с ними. Я думала, что он просто отдаст их мне, чтобы обулась, но дракон повёл себя совсем не так, как я ожидала!

Он встал на одно колено и, пристально глядя на меня снизу вверх, осторожно надел на мою ногу туфельку, как-то по-особому касаясь щиколотки. От этого прикосновения перехватило дыхание, по всему телу прошлась волна лёгкой дрожи. Затем, так же медленно и не отводя взгляда, лорд проделал тоже самое со второй ногой. Горячие пальцы продолжали касаться моей ноги, едва ощутимо поглаживая косточку над краем туфли. А взгляд… Он буквально приковал и зачаровал меня. Ни моргнуть, ни отвернуться.

Да, очевидно, я заболела! Потому что сердце сбивалось с ритма, то замирая, то пускаясь в галоп. Дышать стало очень трудно, будто весь воздух в кабинете куда-то пропал. Кажется, я сейчас просто задохнусь! Может попросить позвать месье Мадильяни? Без лекаря тут точно не обойтись. А лучше сразу целителя, потому что это определённо сложный случай и тут нужна целительская магия…

Пока я боролась с трудностями дыхания, Талис медленно поднялся, будто невзначай проведя пальцами от моей щиколотки до колена, опёрся руками на столешницу по бокам от моих бёдер и вкрадчиво спросил:

— Испугалась?

Я наконец смогла моргнуть, и через силу выдавила из себя:

— Д-да… кажется… не знаю…

— Не бойся. Можешь падать сколько угодно, я всегда поймаю тебя, — шутливо произнёс дракон.

Он подмигнул мне и отстранился. Но тут же подал руку, чтобы помочь спрыгнуть со стола. А когда я это сделала, так и продолжил крепко сжимать мои пальцы в своей сильной ладони.

— Время так быстро летит, уже обед. Проголодалась? — спросил он.

Неопределённо пожала плечами. Понятия не имею, проголодалась я или нет… Пока он вот так держит меня за руку и пристально смотрит, а в черноте его глаз зарождается и пляшет драконье пламя, думать о чём-то просто невозможно! Все мысли вылетают из головы, остаётся только гулкий стук сердца, отдающийся в висках.

Глава 36

После обеда, за которым Талис непрестанно веселил меня, говоря обо всякой ерунде и подшучивая, мы вернулись в кабинет. Осколков от разбитой фигурки больше не было, как и папки, из-за которой она разбилась. Видимо, Жюли всё убрала, пока мы обедали. Но что же это была за папка? И почему она была частично обгоревшей?

Спросила об этом у Талиса, но он ушёл от ответа. Просто отмахнулся, заявив, что это мелочи, о которых мне не стоит волноваться. После чего демонстративно сосредоточился на работе.

Я не стала настаивать, но мысленно сделала себе пометку — попытаться найти папку или вернуться к этому вопросу позже. Мне казалось, что это что-то очень важное.

Ближе к вечеру мы, наконец, закончили разбирать документы. В кабинете теперь царил идеальный порядок. А я расстроилась…

Ведь теперь Талису нет нужды проводить со мной время. Он может опять вернуться в свою спальню и запереться там. А мне так понравилось заниматься с ним общим делом…

Да, мы всего лишь перебрасывались короткими фразами, обсуждая ту или иную бумажку, иногда сталкивались взглядами, и я тут же отводила глаза, но было в этом что-то… Мне просто было приятно находиться рядом с ним. Я не могла объяснить себе, почему, но хотелось продлить это как можно дольше.

— Вот и всё, — проговорила, кладя последнюю папку в шкаф.

— Наконец-то, — бодро поднимаясь из-за стола, улыбнулся дракон.

Он сейчас уйдёт! — мелькнула паническая мысль.

— Ещё нужно осмотреть территорию, — выпалила поспешно. — Пусть пока работы по восстановлению гостевого дома и придётся отложить, но надо убедиться, что все сметы составлены верно.

Что я творю?! Зачем?! Опомнись, Триса, ты же навязываешься!

Я сама себя не понимала. Со мной творилось что-то невообразимое. Но стоило только Талису протянуть мне руку и с улыбкой проговорить «Я сам хотел предложить прогуляться», все сомнения вылетели из головы. Всего за один день этот мужчина будто забрался под кожу и лишил меня возможности мыслить связно. Хотя, кого я обманываю. Это началось раньше!

Тот поцелуй никак не шёл из головы, будоражил нервы и заставлял то и дело украдкой любоваться волевым лицом лорда Энери, пока он не видит. А когда он ещё и отказался от моего спонтанного ночного предложения, но утром намекнул, что хотел бы узнать меня поближе… И начал вести себя совсем иначе.

В общем, сегодняшний лорд Талис Энери полностью перевернул моё представление о нём. И это пугало. Но в то же время и манило. Хотелось убедиться, что вот такой Талис настоящий, а не тот угрюмый затворник, каким он стал после того, как я обманом вручила ему дарственную на город. Или я просто оправдываю свою нелогичную реакцию на него? Вдруг обман именно этот Талис?

Кажется, я окончательно запуталась. Но не смогла отказать себе