— Я сделаю всё, чтобы ты и правда никогда о нём не пожалела, — забирая меня к себе в объятья, говорит Тарн.

Но я лишь краем взгляда замечаю, что в этот миг в его глазах зарождается какая-то печаль. Глубокая, утягивающая за собой все светлые мысли. Он не желает показывать это, улыбаясь и обнимая меня. Но я всё равно успеваю это заметить, почувствовать.

— Я никогда не видела и не знала своих настоящих родителей, но в том семейном кругу впервые узнала, что действительно значит иметь семью, даже не являясь её частью.

— Уверен, все уже считают, что ты часть нашей семьи, — с лёгкой улыбкой произносит он, немного отстраняясь и заглядывая в мои глаза.

Сейчас я вижу и ощущаю, что та грусть ушла куда-то, но спрашивать пока не решаюсь. Раз скрывает, значит, не хочет, чтобы я это знала.

— Мне пора, — слышу я и чувствую, как сердце пронзает тоска.

Словно начинаю скучать до того, как он ушёл, лишь узнав об этом. Но я тут же стараюсь откинуть эти мысли, зная, что он всё равно придёт именно в этот дом сегодня к ужину.

— Буду ждать, — улыбаюсь я и тут вдруг вспоминаю. — А ведь сегодня должны были прийти слуги…

— Лира утром прибегала, пока ты спала. Раздала всем указания и сказала собраться к обеду. Так что вечером будем есть то, что приготовили на кухне.

— Выходит, я больше не попробую твою еду? — как-то немного грустнею.

— Обещаю, что если дел не будет, буду готовить сам, — мягко проводит по волосам мужчина.

А я закусываю губу, понимая, что не стоило об этом спрашивать. В конце концов, он будущий король. И дел у него будет всё больше и больше.

Нейросеть упорно раздевает Тарна, потому я просто... решила не выпрашивать у неё рубашку) Почему бы не полюбоваться)

Глава 30

— Итак, какие планы на сегодня? — с улыбкой в поместье оказывается сегодня одна тока Лира. Мне даже как-то непривычно видеть её одной.

— Я бы хотела познакомиться с влиятельными представителями в этом городе, — твёрдо произношу я.

— А как же слуги? — хмурится она.

— Я помню о слугах, — киваю. — Просто хочу, чтобы ты подумала о том, с кем можешь меня познакомить.

— Вероятнее всего, к оркам идти, пока ты не являешься женой Тарна, смысла нет. Но вот познакомиться с различными послами других фракций, вполне можешь.

— Я хочу знать, кто сейчас в городе поддерживает Тарна и кто сейчас старается придерживаться нейтралитета. С теми, кто против его вхождения на трон, общаться пока не желаю.

— У тебя есть план? — с огоньком в глазах интересуется девушка.

Конечно, я надеялась на присутствие обеих сестёр, ведь они как ветер и земля абсолютная противоположность друг друга, но, думаю, Лира передаст все мои слова.

— Да, — с улыбкой отвечаю. — Так что, сперва к слугам?

— Они уже все ждут тебя в холле. Я их только что созвала.

— Спасибо, что уладила всё утром, — стараюсь как можно спокойнее вести себя рядом с девушкой.

— Я рада, что вы с моим братом так близки, — весело подмигивает мне Лира, а я вдруг заливаюсь краской.

Неужели кто-то и правда слышал о происходящем в особняке? А ведь теперь в нём ещё и слуги будут… Кошмар какой!

— Наверняка всю ночь беседовали, — мечтательно сложив руки на груди, закатывает глаза девушка и широко улыбается. — А ты что подумала?

— Я… я, ничего! — выдыхаю я, ещё больше смущённая её реакций. — Идём, не стоит надолго отвлекать слуг от работы пустым ожиданием.

В холле действительно уже ожидают шесть девушек. Среди них я сразу примечаю одну почти на голову выше остальных с заострёнными ушами и тёмными распущенными волосами чуть ниже плеч в аккуратном чепце.

Её прямой взгляд и уверенная осанка сразу заметно выделяет её, отличая от других девушек.

Она же и делает шаг вперёд, приседая в изящном реверансе.

— Леди Миралиэль, меня зовут Элинда, я буду вашей личной служанкой. Меня выбрали для помощи вам. С остальными служанками вы можете также взаимодействовать через меня. Я обучена письму, чтению и счёту.

— Рада познакомиться, Элинда, — улыбаюсь я женщине.

На вид она не слишком старше меня, но совсем не на много. Хотя вот её поведение на самом деле выдаёт целую пропасть между нами. Надеюсь, я смогу поладить с этой строгой служанкой. Почему-то мне кажется, что ей смело можно доверить руководство остальными слугами.

Но, насколько мне известно, со временем эту должность должна будет занять экономка и дворецкий.

— А магией ты владеешь? — сразу уточняю я, чтобы знать, в каких условиях мы находимся.

— Ни одна из присутствующих девушек не владеет магией, — тут же отчитывается она.

— Выходит, вам будет сложно справляться с работой по дому. Если будет не хватать рук, вы только скажите, мы обязательно наймём ещё кого-то.

— Благодарю, ваша милость, мы будем рады служить вам.

— Не стоит, у меня нет титула, — тут же смущаюсь я.

— Вы прибыли в этот город как неофициальная невеста нашего будущего короля. Все ваши служанки надеются и верят в то, что именно Тарн станет правителем этих земель. Нигде на всей Великой равнине нет города лучше и безопаснее, чем крепость, возведённая их семьёй, — она демонстративно прикрывает рот ладошкой. — Если я позволяю себе говорить слишком много, прошу, поправьте меня, ваша милость.

— Всё хорошо, мне очень приятно слышать, что вы так отзываетесь о Тарне. Могу я узнать, как зовут остальных девушек?

— По очереди слева на право девушек зовут Иша, Рена, Марта, Ирша и Аиша.

— Я правильно понимаю, что трое из них сёстры? Мне говорили, что служанок будет семь.

— Правильно, Иша, Ирша и Аиша действительно сёстры, но будут заниматься разными обязанностями. Седьмую девушку пока не удалось подобрать, от лица мадам Сабо приношу вам свои глубочайшие извинения, — склоняет голову Элинда, но при этом держится с достоинством эталонной служанки знатного дома.

— Что ты, всё хорошо, — вновь стараюсь быть мягкой я. — В особняке будут жить лишь двое, не считая слуг. Надеюсь, вы будете довольны своей работой.

Итак, окинув взглядом ещё