– Ой, а ты в чём на бал пойдёшь? – задала демоница закономерный вопрос.

Об этом я уже подумала. Видела я где-то среди принесённых отчимом в первый раз вещей белый брючный костюм. Может, и не вполне подходящий для бала наряд, но лучше он, чем я стану розовой зефиркой.

– Не переживай за меня, я найду, что надеть.

– Хел, я ещё хотела спросить... А ты не поможешь мне с макияжем?

– Легко! Давай собираться?

Провозились мы долго. Пока я нашла костюм, почистила и погладила с помощью магии, пока накрасились… А ещё же причёски! Но результатом остались довольны. Обе.

Общий кавалер предпочёл дожидаться в зале, так что на торжество мы шли вдвоём. Это немного смущало: остальные девушки шли под ручку с парнями и посматривали в нашу сторону со снисходительными ухмылками. Лично мне нет никакого дела до их мнения, а Тина пребывала в слишком хорошем расположении духа, чтобы рваться забить кого-нибудь до смерти.

Возле двери в актовый зал, украшенный к празднику букетами цветов и гирляндами, встречал Лашан. Во взгляде рыжика, обращённом на демоницу, светилось неподдельное восхищение. Спрашивается, чего он тогда ко мне-то пристаёт, если заметно увлёкся Тиной? Странно.

Как выяснилось, мы припозднились. Многие уже держали в руках бокалы с красным безалкогольным пуншем. Несколько парочек кружились в вальсе. Кто-то просто стоял в стороне. Девушки сплетничали, обсуждая наряды друг друга. О чём говорили парни – я без понятия.

И тут меня кто-то толкнул, выплёскивая пунш прямо на грудь. Кроваво-красное пятно мгновенно расплылось по белоснежной ткани. Мысленно застонала, понимая, что переодеться мне не во что и подняла взгляд на криворукую курицу, что испортила мне праздник.

Рядом, победно усмехаясь, стояла Октана. Ну да, очень неожиданно!

– Прости, я случайно! – захлопала блондинка пышными ресницами. – Сейчас всё исправлю!

Я и воспротивиться не успела, как пятно вспыхнуло и начало исчезать. Вместе с блузкой! Испуганно прижала ладони к груди и... в этот момент начиная с ног и быстро разрастаясь меня окутало пламя. Секунда, и оно пропало, а я осталась стоять в умопомрачительном сиреневом платье. Опустив глаза, словно зачарованная провела кончиками пальцев по драгоценным камням, обильно усыпавшим лиф, спустилась ниже и смяла в кулаке подол, состоящий из множества слоёв полупрозрачной ткани. И лишь сейчас поняла, что голове тяжело. Подняла руку и, нащупав диадему, потрогала ухо, шею... Так и есть: массивные серьги и колье, коих раньше не было.

– Ничего себе, как это у тебя получилось?! – выпалила Тина, отталкивая шокированную Октану в сторону.

Если бы я знала! Точнее, знаю, что это не я, а вот как это получилось у него... Вопрос интересный. Уверена, что это дело рук моего маньяка. Покрутила головой, но не нашла кто бы это мог быть. Все заняты своими делами и даже не смотрят в нашу сторону. Хотя... внимание кое-кого мы всё же привлекли. К нам приближался Киран.

– Дама позволит пригласить её на танец? – склонился он... передо мной?

На всякий случай обернулась. Нет, за моей спиной никто не стоит и солнечный наследник выжидающе смотрит именно на меня. Не решительно кивнула и с опаской вложила пальчики в широкую ладонь. Сжав их, Кир тут же притянул меня ближе и, положив вторую руку на талию, закружил в танце.

– Убогое платье, – прошипел он мне на ухо, – вкус у твоего поклонника оставляет желать лучшего.

– Не нравится – не смотри! Как по мне, это лучшее платье на свете! – огрызнулась, нисколько не покривив душой.

Я правда в восторге от своего наряда. Вот показался бы личный маньяк мне на глаза, обязательно поцеловала бы его. В щёку. А то, что он спит в моей кровати, не соизволив спросить моего согласия, я сейчас ему окончательно простила. Ну... вдруг у него своей нет, вот он и забирается в мою. Шучу, но в этой ситуации без юмора никак!

– Дело не в том нравится мне или нет, я не позволю тебе запятнать честь рода Эдэлод, спутавшись с проходимцем. Ты должна нас познакомить!

– Я – Ангрен! И ничего не должна ни тебе, ни твоему роду! – рявкнула разозлившись и, толкнув парня в грудь, вырвалась из объятий.

Неожиданно, но удерживать он не стал. Фыркнув, развернулась и, гневно стуча каблуками по мраморной плитке, прошла к столу с закусками. Гадая, почему меня так зацепили слова Кирана. Вот какое мне дело до мнения напыщенного индюка?

23

ХЕЛЕНА.

Оглядев обилие закусок, выставленных на столе, поняла, что ничего не хочу. В горле пересохло так, что о еде не могло быть и речи. Плеснула в бокал пунша и сделала глоток, наслаждаясь фруктовым вкусом.

Развернулась к залу, скользнув взглядом по танцующим парочкам и с удивлением обнаружив Лашана с Тиной. Их танец вальсом точно не назовёшь: крепко обнявшись, друзья топтались на месте. Неужели всё-таки нашли общий язык? Наконец-то рыжик от меня отстанет!

– Скучаешь? – спросил присоединившийся ко мне Айс, вынуждая вздрогнуть от неожиданности.

– Есть немного, – улыбнулась я приветливо.

– Потанцуем?

– Нет, натанцевалась уже, хватит.

– Что так? Кир что-то не то ляпнул? – поинтересовался блондин весело.

– Мне кажется, он в этом мастер и вообще нормально разговаривать не умеет.

– Ты к нему слишком строга. Впрочем, это ваше дело. Давай лучше выпьем на брудершафт? А потом по старой доброй традиции ты меня поцелуешь...

– Давай лучше я по старой доброй традиции тебе в морду дам? – встрял возникший из ниоткуда Киран.

И чего он сегодня как с цепи сорвался? Вот какое ему дело с кем я целуюсь? Айс был того же мнения.

– Не тебе решать, с кем красотульке пить на брудершафт.

– Мне! Она моя... сестра, – последнее слово демон выдавил с трудом.

Я его понимаю, меня тоже от него корёжит. Вот кем-кем, а быть его сестрой нет ни малейшего желания. Уж лучше врагами, чем так.

– И предупреждаю сразу: я буду разбивать рожи всем её покойникам. Поклонникам. А нет, всё правильно – покойникам!