— Кольцо опасно? — испуганно спросила я, откладывая его подальше в сумку.

— Я разве похож на королевскую библиотеку? — усмехнулся Дикий, а затем обернулся к стражникам, стоящим по стойке смирно. — Почему нападающие ещё здесь? У меня будет серьёзный разговор с вашим командиром.

Надев шляпу и закутавшись в плащ, Дикий вышел, даже не попрощавшись.

— Ну вот, ещё и от командира влетит, — пробурчал Авис, со всего маху пнув бандита.

— Оштрафует, — со вздохом подтвердил второй стражник.

Третий промолчал. Он просто попинал второго преступника, таким нехитрым способом приводя в чувства.

— Леди, вы здесь ещё задержитесь? Нужно будет дать показания в участке, — обратился ко мне Авис.

— Я завтра собираюсь съезжать.

— Утром за вами пришлют, — кивнул мужчина, подхватил одного из бандитов под руки и вывел за дверь. Когда стража вышла, поднялся и хозяин постоялого двора.

— Я тоже пойду. А вы закройтесь на замок и спокойно спите. Уверен, больше вас не потревожат. Завтрак за счёт заведения.

— Спасибо вам, — поблагодарила я его. — Спасибо, что не оставили одну.

— Это отчасти и моя вина. Спокойной ночи.

Я заперла дверь на засов и легла в кровать. Но так и не смогла уснуть, вздрагивая от каждого шороха, прислушиваясь к каждому скрипу половицы. Казалось, что стоит мне закрыть глаза, как дверь распахнётся, явив передо мной разбойников, которые придут вершить месть. Так и пролежала до утра, уговаривая себя, что следующую ночь я проведу уже в своём доме, куда никто не посмеет залезть.

Но стоит порасспрашивать о способах защиты, лишним не будет.

За мной пришли, как только солнце показалось из-за горизонта. Я была уже собрана и нетерпеливо ожидала стука. Хотелось быстрее разобраться с проблемами, а после ехать в свой дом. Да и Мариэллу проводить следует, старушке будет приятно. Местный полицейский участок не впечатлил. Низкое серое здание, мало окон и крохотные кабинеты. В одном из них я, сидя на шатком стуле, подробно описывала всё, что со мной произошло вчера. Не знаю, насколько им поможет знание, что я обедала у Ганса, а затем купала малыша… Но спорить не рискнула. Описала всё и была отправлена домой. Точнее, сначала с меня взяли обещание, что я обязательно сообщу им адрес, как только окончательно перееду.

Выйдя из участка, я поискала взглядом повозку и, не найдя оной, решила прогуляться пешком.

Лирх, на самом деле, был небольшим. На Земле я проходила большие расстояния пешком, а здесь часа за три можно полностью пересечь город. С корзиной в руках дальнюю прогулку я вряд ли осилю, но немного прогуляться и проветрить голову всё же стоит. Сейчас меня больше всего волновало, рассказывать ли Василу и Миларе о ночных приключениях? Подумав немного, решила, что не буду волновать друзей. Не хотелось видеть сочувствие во взгляде и отвечать на кучу вопросов. Ещё и Васил будет винить себя, что не ночевал на постоялом дворе. Нет, таких переживаний они не заслужили, только вот… Как бы так узнать побольше о кольце? Как его назвал маг? Артефакт высшего порядка? Надо будет спросить у Грэма, что бы это могло значить. Придумаю… Скажу, что где-то услышала, и стало любопытно. А может, и вовсе не буду спрашивать, просто узнаю, есть ли в Лирхе библиотеки. Я услышала цокот копыт, оглянулась и махнула рукой. И только потом поняла, что такие кареты не останавливаются, чтобы подзаработать. Чёрная, с золотым узором на двери… Не простая, нет. Явно кто-то важный едет, высокопоставленный.

К моему удивлению, кучер остановил лошадей, а дверь в карету распахнулась, как только поравнялась со мной.

— Садитесь, — послышался глухой голос. В самой карете было темно, я даже не могла понять, сколько там человек, не то, чтобы сказать, как выглядит говоривший.

— Простите, я случайно, — отступая назад, промямлила я. — Просто перепутала.

— Сядь, — грозно… властно… таким же тихим голосом. — Это приказ.

Сглотнув, забралась в карету и села напротив мужчины, прижимая корзину к себе.

Мужчина взял в руки трость, стоявшую рядом, и направил в мою сторону, словно собирался ткнуть железным набалдашником прямо в грудь. Я отшатнулась, на что незнакомец усмехнулся и постучал тростью в стену кареты в паре сантиметров от моей руки. А я узнала эту усмешку… — Что вам от меня надо? — придав голосу жесткости, спросила, прямо смотря на Дикого. С большим трудом не сорвалась на писк под конец фразы.

— Узнать, как кольцо попало к вам, и от кого родился ребёнок, — мессир, видимо, не любил ходить кругами, а сразу спрашивал прямо.

— Про кольцо я вам уже сообщила, а кто отец моего сына, неважно, — я тряслась, словно испуганный заяц. Но раскрыть тайну попадания всё же страшнее, чем навлечь гнев мага. Я ведь не сделала ничего противозаконного, верно?

— Мы можем заключить сделку, — немного помолчав, Дикий заговорил вновь. — Вы рассказываете про отца ребёнка, а я раскрою тайну артефакта.

— Я не заключаю сделок, мессир, — вновь отказалась, подавив желание согласиться и узнать наконец, что же скрывает кольцо.

— Когда побрякушка вновь проявит себя, кто-то умрёт, а я вернусь в этот захудалый городишко, чтобы судить вас, как хозяйку артефакта, — принялся расписывать далеко не радужные перспективы мужчина. — И тогда, подвергнувшись заклятию правды, вы не сможете ничего утаить. И выгородить богатого любовника тоже.

Я молчала… Просто не могла согласиться на сделку, пока не буду уверена, что останусь в безопасности. Смотрела на свои руки, держащие корзину, и думала о том, как же хочется выйти из кареты.

— Что же, я дам вам время подумать, — так и не дождавшись ответа, Дикий заговорил вновь. — Куда вас отвезти?

— К мадам Дэф, — призналась, даже не пытаясь скрывать. Смысл? Вряд ли меня выпустят из кареты, магу нужно было знать, куда я еду.

Вновь трость и серебряный набалдашник в опасной близости от меня, но в этот раз я не дёрнулась. Не стоит доставлять мессиру удовольствие наблюдать за моим испугом. Несколько стуков, словно мелодия, а затем тишина. Мы так и доехали до дома Мариэллы в полнейшей тишине. Когда карета остановилась, Дикий распахнул дверцу и тихо сказал:

— На сегодня я вас отпускаю, но скоро вернусь за ответом. Надеюсь его получить, иначе я найду способы выпытать информацию. Только,