Она обещала. Обещала вернуться. А Маэре была из тех людей, кто держит своё слово вне зависимости от сложившихся обстоятельства.
Тоненько всхлипнув, Аэрис быстро-быстро заморгала, пытаясь согнать непрошенную слезу. Но предательская влага смешиваясь с горьким дождём стекала вниз по щекам, замирая на подбородке. И прекратить это было не в её силах.
На плечи легла тяжёлая ткань тёплого плаща, укутав хрупкую фигурку с головы до пят. Рядом пристроился эльф, полукровка, с взъерошенными волосами и серьёзными, наполненными знаниями глазами. Щёлкнув девушку по носу, Рик встряхнулся как большой дворовый пёс, стряхивая лишнюю воду и ставя над ними малый круг щита, испарявшего всю влагу над ними до того, как она попадала на незваных гостей старой крыши.
Молчание. У каждого из них свои мысли. Привычка сидеть вдвоём на краю, смотря вдаль, появилась совсем не давно и они ещё ни разу не заговорили друг с другом. Порой бывает так, что тишина и безмолвие могут оказаться куда красноречивее всех сказанных в этом мире слов. Аэрис подышала на замерзшие пальцы, ёжась от порывов ветра. Под дождём она как-то не обращала на него никакого внимания. Полукровка искоса посмотрел на неё. Тяжело вздохнув, Рик взял её маленькие ладошки в свои руки, укутывая теплом собственного тела, согревая дрожащие пальчики.
Робко улыбнувшись ему, Аэрис снова перевела взгляд на ворота. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался, сменившись сухим, порывистым ветром, взметавшим вверх полы плаща. И где-то там за очертаниями хмурых, серых облаков ей показалось, что она увидела потерянную призрачную фигуру женщины, с тёплыми карими глазами и лёгкой, нежной улыбкой на лице. Она словно благодарила её за слепую, ничем не подкреплённую веру в её возвращение.
- Я буду ждать, - едва слышно прошептала Аэрис, закрыв глаза и видя перед мысленным взором такое родное лицо. - Я буду ждать, Маэре...
Рик предусмотрительно молчал, видя, каким беззащитным и нежным стало лицо странной девочки, воспитанницы Сеш'ъяра. Безмятежное, счастливое и полное надежды.
Продолжая согревать её руки, он тяжело вздохнул. Академию ждут непростые времена. Дракон и до этого вряд ли отличался мягким и покладистым характером.
А потеряв Равную...
Что ж, остаётся только молиться Хранителям, что бы в нём осталась хоть капля благоразумия. Пусть с каждым днём всё отчётливее понимаешь - лучше уже не будет никогда.
КОНЕЦ
октябрь 2012 года - март 2013.
