— Увы, это возможно. Очень многие преподаватели смотрят на гада сквозь пальцы. Ему завышают оценки и прощают различные выходки. Но мне кажется, что профессор Рейк не такой. А главное — он искренне любит Фанни и относится к ней как к дочери. Думаю, он не стал бы прогибаться под властью ректора в таком вопросе.

— Ну, главное, что Фанни теперь в безопасности. Это радует.

Хотя что-то во всей это истории сильно меня смущало…

Глава 14

Выходные

Меня не оставляли в покое тревожные мысли о Фанни. Однако на следующий день я смогла с ней встретиться на перемене и незаметно проверила её ауру. Ментального воздействия не осталось. Потому мы с Мирандой смогли выдохнуть. По крайней мере, пока что.

Следующие дни прошли в сумбурных поисках Ская и попытках выучить всё то, что на меня свалилось. Я не преуспела ни в том, ни в другом. Потому утром в первый день выходных, я стояла у ворот академии с непонятным чувством осуждения к самой себе.

Миранда уехала к родителям прошлым вечером, и ночь я провела одна. Тогда-то неожиданно поняла, что успела привыкнуть к ведьминским бормотаниям этой своеобразной аристократки. Мы неожиданно приятно уживались с ней. Нужно было всего-то соблюдать два правила: не трогать Миранду первые полчаса после пробуждения и не прикасаться к её вещам. И то и другое я соблюдала из чувства банального самосохранения. Потому что за первое могли откусить голову, а во втором случае была велика вероятность нарваться на яд в самых необычных его формах.

Но тосковать от одиночества мне предстояло недолго. Вот-вот должна была подъехать карета Ласориана. К тому же, проводить меня вышел дедушка Шарс. Он старался по-особенному заботиться обо мне. Думаю, на зеленом факультете не так уж много сирот. Потому пожилой паучок считал своим долгом окружить одну из них родительской теплотой всех своих восьми лап.

— Ты прости, Дакота, — начал вдруг господин Шарс. — У меня в распоряжении одна лишь форма академии, халаты да пижамы. Поэтому я ничего лучше не смог найти.

Комендант говорил о моём зеленом платье, которое выдал сегодня. Своих вещей у меня не было, а ехать в обычной форме не хотелось. Поэтому дедушка принес летний вариант формы. Плюс поверх я накинула свой обычный пиджак, чтобы не замерзнуть, хоть погода и стояла по-осеннему приятная.

— Что вы! Я благодарна и за это.

— Но ты едешь в гости к знатному человеку…

— Мой покровитель не из тех, кто обращает внимание на такие мелочи. По крайней мере, мне так кажется.

Я улыбнулась, но одновременно вспомнила, что сам Лас всегда был одет с иголочки и не позволял себе расхлябанности во внешнем виде. Однако и я выглядела сейчас довольно аккуратно, пусть и по-студенчески скромно.

— Дакота Синк? — выкрикнул подъехавший кучер.

— Это я! Здравствуйте.

Попрощавшись с дедушкой Шарсом, я поднялась в карету, отдала сопровождающему свой почти пустой чемоданчик и припала к окну. Мы выдвинулись. Дорога от академии до города лежала через лес. И если на деревья я успела насмотреться, когда ехала сюда в первый день, то жизнь столицы была ещё мне не ведома.

Кучер сидел на козлах, потому я была представлена сама себе. С огромным удовольствием и вниманием я смотрела на аккуратные домики, чистые улицы и людей, которые спешили по своим делам. Всё казалось таким ярким и наполненным жизнью. После закрытого приюта не верилось, что я, наконец, стала частью всего этого.

Через два часа пути карета остановилась. Ранее я заметила, что мы въехали на территорию с более уединенными домами. В городе они довольно плотно жались друг к другу. Здесь же у каждой семьи был свой сад, огражденный забором.

— Приехали, — оповестил провожатый и помог мне спуститься.

Я застыла возле красивого двухэтажного дома из светлого камня. Всё вокруг дышало чистотой и уютом. Газон и кусты были идеально пострижены, а дорожка до крыльца вычищена. Наверное, арендовать такую красоту стоит больших денег.

Не успела я пропустить нескольких удивленных вздохов, как на крыльце показался мой патрон. Ласориан вышел на солнце, улыбнулся и приветливо взмахнул рукой. Он выглядел по-домашнему уютно: волосы чуть растрепались, а верхние пуговицы белой рубашки были расстегнуты. Однако даже так дракон не терял аристократичности, которая создавала между нами большущую социальную пропасть.

— Доброе утро, Дакота. Ты уже завтракала?

Его приятный голос заставил меня улыбнуться в ответ и забыть о предрассудках.

— Доброе. Нет. Я сразу направилась к вам.

— Чудесно, идём. Составишь мне компанию.

Глава 14.2

Мой добрый покровитель

Я вошла в дом с чувством легкого трепета. Всё мне было интересно и привлекало, ведь Лас был закрытой, но увлекательной книгой. А жилище может очень много рассказать о человеке.

Первое, что я заметила — кроме нас в доме никого не было. Даже кучер запряг лошадь и сразу уехал. Ласориан проводил меня в столовую, где было накрыто на одного. Однако вместо распоряжений служанке, он быстро сам принес ещё один набор посуды. Это искренне поразило.

— А вы живете здесь один? — спросила я, когда мы сели за стол.

Завтрак выглядел очень самобытно, без пафоса и вычурности, но сытно и аппетитно. В большой сковороде ещё тихонько скворчали кусочки мяса, соседствующие с идеально приготовленной яичницей. На тарелочке покоились бутерброды с маслом и какой-то рыбкой. От чайника во все стороны расходился аромат ягод.

— А с кем мне здесь жить? — весело спросил Лас и заботливо взял мою тарелку, чтобы положить еду. Мне досталась добрая половина завтрака.

— Я про слуг.

— Ох, нет. Я не привык полагаться на посторонних людей. Я много путешествую и, если в каждой точке вселенной буду искать не только уединенное жилище, но ещё и проверенных людей — это будет ужасная волокита.

— Проверенных? — переспросила я, а сама взялась разливать чай, чтобы не казаться неблагодарной неумехой.

— Ну да. Это ведь люди, которые будут готовить мне еду. Перебирать мои вещи. Спать где-то в этом же доме, — Лас задумался на секунду. — Наверное, это звучит странно. Но в моей профессии нужна осторожность.

— Вы ведь дипломат из какого-то важного мира. Я думала, вас должны встречать везде с большой радостью.

— Самого важного мира, — особенно акцентировал внимание дракон. — И, увы, политика — штука сложная. Отнюдь не все и всегда рады меня видеть. Но ты давай ешь, а то остынет. А я старался.

Я как раз попробовала кусочки мяса и успела удивиться, насколько они нежные. И признание, что