Слово «мой» было произнесено жестко прямо с осязаемым нажимом.

— А то, что в названии присутствует «Ко», совершенно не означает твоего наличия там, — подытожила банкирша.

— Не нужны мне твои деньги. Своих достаточно! — фыркнул Рихард.

— Дело не в деньгах, а в элементарной порядочности и вежливости, — старшая сестра угрожающе сузила глаза. — Ты сейчас выходишь из моего кабинета и ждешь, пока я освобожусь. И когда я закончу дела, обсудим, в каком месте твоя сестра неправа и влезает в твои дела.

— Хорошо, — он неожиданно покорно кивнул. — Только ответь мне на один вопрос: зачем ты ее отправляешь в Вечный лес?

— Да что ты заладил: «Вечный лес, Вечный лес», — всегда спокойная тера Эннари неожиданно вспылила. — По-моему, тира Руи тебе все объяснила понятным и доступным языком. Или ты успел забыть речь нормальных людей?

— Я все прекрасно помню. Но в девочке совершенно нет магии. Как она сможет пройти по висячей тропе? — вопрос Рихарда заинтересовал и Эвку, и она подняла на работодательницу заинтересованный взгляд.

— Я обучила ее всем запрещенным заклинаниям, которые есть в платном доступе. А у девочки, если ты не увидел, зачатки магии есть. И она этими заклинаниями вполне может пользоваться!

К ужасу Эвки, мужчина посмотрел в ее сторону и вдруг вспомнил, кто и как поджег его магобиль. Это стало понятно по его округлившимся глазам и уголку губ, который нервно дернулся. Он криво усмехнулся и процедил:

— А ты хотя бы проверила, как она умеет этими заклинаниями пользоваться?

— А зачем? — Эннари пожала плечами. — Когда сильно приспичит, они сами всплывут в ее голове и активируются.

Тер снова выразительно выгнул бровь, покачал головой и сказал:

— Хорошо, я подожду! — встал и вышел. А Эвка так и не поняла, кому были адресованы его последние слова.

Стало как-то сразу зябко и неуютно. Девушка поняла, что буквально была влюблена в теру Эннари, считала ее безупречным и мудрым человеком. И вдруг кто-то усомнился в ее лучших качествах. И что самое обидно, заронил зерно сомнений в Эвкину душу. Но тера позвала Ганса и посторонние мысли тут же были забыты.

— Итак, дорогие мои, завтра вы должны отправиться в Вечный лес! — Эннари положила руки на стол, сплела пальцы в замок и наклонилась вперед, чтобы быть ближе к собеседникам, дать им понять, что им доверяют и ждут от них взаимности. — Ганс, ты, конечно, там уже был и представляешь непростую ситуацию, особенно для безмагичных девушек. Но спешу тебя успокоить: Эванджелина владеет базовым набором заклинаний, чтобы в критической ситуации ими воспользоваться. Ведь так, Эва?

Темные глаза с синими всполохами переключили внимание на сидящую перед столом девушку.

— Её глаза похожи цветом на его! — совсем не к месту подумала Эвка, но затем тряхнула головой, прогоняя непрошенные мысли.И чтобы не возникло подозрений, кивнула в ответ.

— Я должна тебя предупредить, что предприятие это смертельно опасное. И ты прямо сейчас можешь отказаться и выйти прочь отсюда, — банкирша сжала губы в одну линию и застыла в ожидании.

— Ага, и отказаться от денег, сытой жизни и синего платья в горошек! — невпопад подумала тира Руи. Причем здесь это треклятое платье? Поэтому, подумав пару секунд решила, что нужно соглашаться. Во-первых, как-никак, а на ее подготовку затратили большую сумму денег. А быть в долгу она не привыкла. А во-вторых, если она выиграет эту битву, то приобретет очень многое. Может, это и есть ее подвиг?

— Я согласна, тера Эннари! — выдохнула Эвка и смело посмотрела на работодательницу, но тут же испугалась. Девушке показалось, что лицо женщины поплыло, утрачивая мягкие человеческие очертания. Оно вытянулось вперед, превращаюсь в страшную зубастую морду неизвестного существа. Эвка зажмурилась на секунду, тряхнула и головой и открыла глаза.

Эннари сидела как обычно с прямой спиной, сплетенными пальцами и вопросительно смотрела на девушку. Эва уже поняла, что от нее еще чего-то ждут.

— Тера, мне нужно что-то подписать? — догадалась тира Руи.

— Да, дорогая, — показалась, что банкирша облегченно вздохнула. — Нужно подписать отказ от претензий в случае непредвиденных обстоятельств.

С этими словами девушке протянули лист с напечатанным текстом. Эвка пробежала по нему глазами и отодвинула, не подписав.

— Что-то не то? — смоляная бровь женщины вопросительно изогнулась.

— Да! — твердо ответила девушка. — Видите ли, у меня на попечении находится престарелая бабушка. И если со мной что-то случится, она останется без средств к существованию.

— О, банк несомненно возьмет о ней заботу на себя. Минимальные, но достаточные для существования условия ей будут обеспечены.

— Отлично, — Эвка усмехнулась уголком губ. — Но прошу внести этот пункт в договор.

— Без проблем! — Эннари улыбнулась как-то хищно, щелкнула пальцами, и на бумаге проступили необходимые буквы. — Не волнуйся, после того, как будут поставлены все подписи, текст уже изменить будет нельзя!

Эвка с завистью посмотрела на теру Эннари. Как она завидовала всем магам в ее лице! Магия очень упрощала жизнь. Причем не какая-то там таинственная или особо крутая, а вот эта, простенькая, бытовая. Она всегда мечтала убирать за собой посуду по щелчку пальцев или вот так с лёгкостью менять текст.

Но ее размышления прервал Ганс, наконец-то подавший голос:

— Когда нам выдвигаться, тера?

— Думаю, что лучшим временем будет раннее утро. Возможно, вы успеете сделать переход засветло, — Эннари положила в пепельницу неизменную сигару и постучала тонкими пальцами в перстнях по столу. — Что вам нужно взять с собой?

— Думаю, что тире нужно купить костюм из кожи равграха. Это увеличит ее шансы на то, чтобы пройти Вечный лес без ранений, — Роттенберг задумчиво потер подбородок, разглядывая Эвку.

— Из кожи равграха? — девушка округлила от ужаса глаза. Она, конечно, знала об уникальных свойствах этого пустынного змея. Но дело было в стоимости. Даже ее годового жалования не хватило бы на нагрудник из этой магической материи. А что говорить про целый костюм?

Эннари еще раз оглядела сидящую перед ней сотрудницу с ног до головы, задумчиво скривила губы. Было видно, что в ее голове усиленно работает калькулятор, рассчитывая возможные прибыли и убытки. А тира Руи никак не могла понять, зачем им нужна такая затратная сотрудница? Что в ней уникального, когда приходится