Комок чёрной ярости, прошипев что-то на своем кошачьем, быстро унёсся в сторону. Момент был упущен.

Тьма, которая только что соединила их, встала стеной. Он может протянуть руку и снова схватить её в свои объятия. Он знал – она не будет сопротивляться – ведьма тоже хочет его со всей своей порочной страстью. Но… сейчас, когда разум проснулся, он не может себе этого позволить. Месть нужно подавать холодной.

Он одержит победу и сможет насладиться и ведьмой, и местью над ней. Всё надо делать постепенно.

– Прошу простить мою выходку, – раздался глухой голос инквизитора. – И прошу вас… Беатриче, забыть о том, что сейчас было. Моё поведение непростительно и недостойно. Я отменяю наши уроки.

Тёмный инквизитор развернулся и пошёл прочь. Он шёл деревянной походкой, плечи были напряжены. Всё в его фигуре олицетворяло сдерживаемую… ярость? На себя или на неё?

Вот твари подземные! Как не вовремя Чер вмешался! И что это с Верлицким? Неужели мой приворот подействовал на безупречного инквизитора? И он не извращенец по молоденьким девочкам, а просто борется с своими страстями?

Интересно…

Но надо кое с кем разобраться.

– Чер! – прошипела я.

Но мне не ответили, хитрый кот теперь ещё будет какое-то время скрываться, пока я не успокоюсь.

А мне было любопытно – неужели моё зелье такое эффективное? Может, из-за его малой концентрации сильный маг не заметил ничего подозрительного, и оно начало действовать? Надо проверить на ком-то ещё. Например, на ректоре? Кто тут ещё есть интересный и подходящий?

Нет, ректора точно нужно опоить. Он ещё и следилки в моей комнате оставил, надо с этим разобраться.

Но у меня было ещё одно дело – Анна. На её поиски я и вышла, собственно говоря. Заодно отвлекусь от беспокойных мыслей и чувств, что меня обуревали после поцелуя. А он был по-настоящему особенным для меня. С первого взгляда, когда я увидела Дэниса Верлицкого, Тёмного инквизитора, я о нём мечтала.

Сначала это был простой женский интерес – Дэнис был красив, окутан ореолом благородства и неприступности. Но когда он меня отверг… это стало делом принципа, потом – мести.

Нет, не надо думать сейчас о нём.

Я тряхнула головой, и мои волосы рассыпались по плечам. Вот, тёмные боги! Видимо, во время наших объятий, Тёмный инквизитор растрепал их и шпильки вылетели. Да, хороший поцелуй вышел – страстный. Но надо забыть о нём, хотя бы на время. Вот закончу тут дела: найду Анну, сведу её с женихом, отомщу Тёмному инквизитору и буду спокойно наслаждаться жизнью.

Итак, перед встречей с Верлицким я собиралась применить свои ведьмины способности для поиска девушки. А для этого мне надо тихое место, желательно насыщенное магией.

Куда можно пойти, чтобы не нарваться на Тёмного инквизитора или ещё кого-то из преподавателей или студентов? С профессором Стомашем мне целоваться совсем не хочется.

Я увидела приоткрытую дверь и вошла. Библиотека. Святая святых любой академии. Место, где живет само ЗНАНИЕ. В волшебном месте оно действительно может оживать. Вполне себе подходящее место для колдовства.

Библиотека ночью напоминала лабиринт: порядок книжных шкафов терялся в темноте. Лунный свет заливал витражные окна, играя бледно-синими бликами на рядах древних фолиантов, но не смел пробиваться во мрак в вышине. Библиотечный зал занимал три этажа, и высота шкафов не позволяла сейчас что-либо рассмотреть там.

И шёпот, еле уловимый магический шёпот книг. Если прислушаться к нему – это целая неразбериха тайн, историй и мыслей. Но если слушать долго и выделить какой-то особый звук, то перед твоим внутренним взором раскрывается целая история или тайна.

Так постояв немного посреди библиотечного зала, я услышала обрывок сказания о древней войне, рецепт приготовления зелья восстановления и чью-то печальную любовную историю (видимо, какой-то студент сунул записку в древний фолиант, и она за долгие годы стала частью этого волшебства).

Надо бы прийти сюда потом, просто чтобы послушать. Вдруг обнаружу что-то интересное и для себя.

С собой у меня не было моего саквояжа с чудесными травами и зельями, забирать их из комнаты сейчас было бы опасно, зато у меня был запасной флакон с приворотом и волос Анны Мяженовой. Буду работать с тем, что есть.

Я вытащила из корсажа флакон, а из потайного кармана платья – волос. Опытная ведьма всегда имеет потайные карманы – они бывают невероятно полезны.

Помню, была у меня история, как раз в самый разгар смутных времён.

Добрые рыцари Света хотели сжечь одну деревню. Мол, они много с нечистью общаются. А доказательством этого послужили всегда стабильные урожаи зерна и коровы, что ни в какую пору не теряли молока. Преступления, можно сказать, на лицо.

Ну и немного тут помогла зависть сельчан из другой деревни, удачно сочетающаяся со стремлением местного феодала прибрать к своим рукам плодовитое место.

Вот и отрядили рыцарей искоренить зло, зажиточных крестьян, то есть.

Я же как раз гостила в той деревне, место действительно было хорошее и росли там травы особые, что любой ведьме отрада.

И вот красивая рыжая дева спокойно в поле собирает травки, а мимо отряд идёт. Все в доспехах и на конях. Любо дорого полюбоваться – мужчины, как на подбор!

Жара, солнце припекает, на небе ни облачка. А доспехи-то тяжёлые.

Остановился отряд – как же с девой одинокой да красивой не потешиться. Инквизитор, что с воинами был, предпочёл закрыть на непотребство глаза: мужчины молодые, им развлекаться надо, желания всякие удовлетворять. А дева явно из той деревни, жителям которой уже недолго осталось.

Вот подходят ко мне три бравых вояки (для разминки, видимо) и начинают со мной разговоры заводить. А мне эти разговоры не понравились. Были они неласковые и оскорбительные больно.

Я поднялась, лучезарно улыбнулась и сказала, что напрягаться столь славным молодцам не надо, я сейчас сама платьице сниму.

Те довольно загоготали. И стоят, ждут представления.

Ну я им и устроила. Было у меня с собой в кармане зелье одно дивное. Из туман-травы. Как вдохнешь его, так вмиг мир перед собой забудешь. И будешь помнить только дорогу дальнюю и будешь идти по ней до самой смерти. Подошла я к каждому, подышать дала и словом заветным силу зелья укрепила.

Знаете, есть у деревенских потрава для насекомых вредных: дашь одному, а она на всех остальных перекинется? Вот так и с этим зельем вышло.

Ходил с тех пор отряд тот много дней по округе. Солнце их палило, дорога вдаль звала. Ходили так, пока замертво не упали.