После сказанного герцог помрачнел.

— В том, что она со мной побежит, как вы выразились, я очень сомневаюсь. Только это не меняет сути дела — Явория должна быть возвращена.

— А если она откажется? Вы с ней не ладите, я права?

Беглянку мне было не жаль, ведь мы с ней незнакомы. Однако ее поступок мог обернуться скандалом и позором, а вот это точно коснется дракона, ведь именно он занят поисками.

— Больше чем уверен, что так и будет. Решено, Варвара, вы едете со мной! Обещайте не высовываться.

В ответ я согласно кивнула дракону, потому что ради той самой Явории рисковать не собиралась. Я девушка незамужняя, мне еще супруга найти надо и свадьбу с ним сыграть.

— Когда приступаем к делу? — спросила у дракона.

— Немедленно! — заявил Радомир.

Выехали вчетвером: мы с герцогом и два охранника. В мобиле Воронова моим коллегам были отведены задние места, мне же выпала честь сидеть рядом с драконом.

— Калинина, смотри не зазнайся, — зашептал один из оборотней, когда Радомир взялся за руль.

Парень едва заметно пихнул мое кресло, отчего я чуть не прикусила язык. Зря он так с ведьмой, лучше бы сидел и не высовывался. Пожелала ему несварение и с усмешкой уставилась в окно, когда за спиной раздалось повторяющееся икание.

— Ведьма, — буркнул себе под нос болезный, но расслышали это все.

— Смотрите не испортите дело своей болтовней, — предупредила я и даже не повернула головы.

Мобиль дракона тронулся с места, но едва я договорила, как Воронов резко затормозил. Задние дверцы сами раскрылись, после чего герцог произнес:

— Вылезайте оба, Варвара права.

Мы все с удивлением уставились на дракона, и тому пришлось пояснить:

— Присутствие посторонних ухудшит ситуацию.

— Ваша светлость, мы побежим следом, — заявил один из охранников. — Нам нельзя вас оставлять.

— Я могу открыть портал, но не делаю этого из уважения к порядку. А сейчас вы свободны, — спокойно заявил дракон, и парни нехотя покинули салон.

— У них работа такая, — вздохнула я.

— Неважно, — отмахнулся герцог. — На самом деле мне охрана не нужна, а то, что я позволил оборотням за мной таскаться, так это уважение к вашим властям. Опять же, порядок такой, и не мне его нарушать.

— Отчего же не нужна охрана? Мне известно, что на вас были покушения.

— Во-первых, кое-кто забыл назвать меня по имени, когда мы вдвоем. Во-вторых, на кого их не бывает? Чем ближе к королю, тем чаще это происходит, — будничным тоном заявил Воронов.

Моя семейка с монархом в родстве не состояла, однако покушения происходили постоянно. То кто-то из родни обидится на отца, брата, свата и далее по списку, то кто-то решит испробовать отравляющие вещества, а заодно противоядие.

Глава 13

Разговор с Яворией. Принцесса мне не понравилась

Варвара

Двухэтажный особнячок красотой не сверкал. Ее у него попросту не было, зато повсюду виднелись зеленые насаждения. И если при подъезде к дому за травой присматривали, то я сомневалась, что это делается где-то в глубине заросшего парка.

А еще я заметила белокурую женскую головку, которая мелькнула впереди у розового куста. Пришлось аккуратно пихнуть дракона локтем и указать на девицу.

— Она, — прошептал Радомир, затем обернулся.

Хмыкнул, но никак не прокомментировал. Любопытство взяло верх, и я тоже повернулась, словно попыталась удостовериться, что мобиль за воротами.

Мои коллеги нас догнали. Оборотни топтались за забором и делали вид, что заняты разговором. Интересно, в каком обличье они бежали — в хвостатом или как люди? Спрошу попозже, чтобы дракон не помешал нашему общению. А заодно сообщу болтуну, что икота пройдет, стоит только ему поднапрячься и хорошо обо мне подумать.

— Вы к кому? — поинтересовался выскочивший к нам навстречу слуга.

— Меня бы к вашему хозяину проводить. А девушка подождет здесь, — заявил Радомир.

Горячая ладонь герцога словно случайно прошлась по моей спине и подтолкнула в нужном направлении.

— Прогуляюсь немного, подожду вас, свежим воздухом подышу, — заявила я и двинулась вдоль дорожек.

— Госпожа, вас сопроводить? — предложил все тот же слуга.

— Не стоит, — отмахнулась я.

Зачем мне свидетель разговора с Яворией?

До потеряшки я добралась довольно быстро и даже отметила, что работы в парке какие-то ведутся. Причем активная часть этих трудов началась не так давно. Радомир давал мне почитать отчет бульдога из «Собачьего дела», поэтому выходило, что кое-кто начал жить в долг, надеясь поживиться за счет принцессы.

Никогда не понимала тех девиц, которые годами живут обещаниями. Здесь же прошло всего несколько дней от начала побега, и все равно Яворию я не понимала. Нравится мужчина — бери его и веди венчаться, а не убегай от проблемы.

Мое присутствие принцесса заметила и отложила книжку на колени. Внешне сестра короля напоминала куклу, разве что черты лица были грубоваты. И прежде чем я хоть что-то сказала, беглянка спросила:

— Вы кто?

Я едва не запнулась, услышав низкий голос Явории. Как будто она всю ночь пела песни и громко хохотала.

— Я ведьма Варвара, прибыла с вашим родственником. Вы простужены?

— С чего бы? — фыркнула девица и с насмешкой уставилась на меня.

Для полного контраста ей не хватало еще смачно сплюнуть и залихватски закинуть ногу на ногу. Сейчас на меня смотрела прожженная особа, которая сама могла и бубликом мужика скрутить, и подзатыльников ему надавать.

— Значит, голос такой, — пожала я плечами и села на скамейку рядом с Яворией, тем самым заставив принцессу подвинуться.

В результате движения беглянки из ее кармана выпал кружевной платочек с вышитой монограммой королевского дома.

Я подняла вещь со скамейки и вернула ее хозяйке. Принцесса то ли не знала, что из рук ведьмы брать ничего нельзя, то ли решила проигнорировать это правило, но приняла тряпицу с независимым видом и сунула ее обратно в карман. Вот теперь я была готова слушать откровения беглянки. Те самые, которые она незаметно выболтает.

— А кто из родственничков решил сюда прибыть? — поинтересовалась девица.

Она посмотрела на дом, но никого не заметила.

— Герцог, — коротко пояснила я.

— Радомир, верный пес Казимира и его двоюродный братец. Гад! — Явория скривилась. — Хотя могла бы и не спрашивать, ведь сам король ради меня сюда бы не примчался.