– Стан, это комплимент! – громко засмеялся кто-то.

– Вы почему не в комнатах? – леди Марьет замерла, уперев руки в бока.

– Так до отбоя ещё полчаса, имеем право, – темноволосый парень в расстёгнутой рубашке посмотрел поверх её плеча и увидел меня, расплылся в улыбке. – А у нас новенькая, леди Марьет? А её нужно проводить до комнаты, вдруг заблудится?

– Я тебе провожу! – рявкнула леди, и парни вдруг присмирели, хотя на меня поглядывали, и чудилось мне в их взглядах то же, что у охотников на диких белок. Азарт. – Всем стоять. Нет. Всем немедленно разойтись по комнатам! Выполнять!

– Слушаюсь, Мастер! – грянуло оглушительное, и коридор опустел.

Леди постояла недолго и скрылась из вида, чтобы спустя пару минут вновь показаться, но уже с внушительной стопкой вещей. Что-то темно-синее, очень мягкое даже на вид, привлекло моё внимание, и леди это заметила.

– Форма, – пояснила и попросила: – Закрой за мной дверь, проведу тебя лучше по малой лестнице, покажу, что да как. Девочек у нас немного, я говорила, так вот, они в основном здесь ходят, мальчишки-то горячие, болтают много, ненароком и обидеть могут. А так через вторую дверь зашла, по малой лестнице на этаж поднялась и всё.

Я приняла вещи, чувствуя странный подъём в душе. Они словно стали первыми корешками, которые должны привязать меня к этой земле, к миру магов. И даже моя сила не имела ничего против. Когда-нибудь я научусь использовать отцовский дар и осяду здесь, помогая людям в меру своих способностей. Смогла же леди Приа влиться в эту жизнь? Значит, выйдет и у меня.

– Так, Нарина, комната триста три твоя, – она постучала в дверь. – Правила общежития просты: подъём по колоколу, отбой в десять, после отбоя комнату покидать запрещено. Единственное исключение – вызов от кого-то из преподавателей, но тогда необходимо предъявить пропуск, ясно? Гостей в комнату можно приводить только до отбоя, но я всё равно надеюсь на твоё благоразумие. Вы, девочки, сюда учиться пришли, а не перед парнями носом крутить, – заканчивала наставлять она уже не только меня, но и открывшую дверь девушку.

– Добрый вечер, – растеряно пробормотала пухленькая блондинка с толстой немного растрёпанной косой в длинной, до пят ночной рубашке.

– Знакомься, эта Нарина, – подтолкнула меня леди Марьет, – твоя новая соседка. Она портальный маг, так что будь осторожна. Ну, девочки, обживайтесь. И уже отбой!

Я даже не успела с ней попрощаться, а леди, решив, что выполнила свой долг, ретировалась, оставив меня наедине с незнакомкой.

– Привет, – тихо произнесла девушка. – А ты, правда, портальный маг?

– Да, – ответила осторожно.

– Восторг, – прошептала она. – А я целитель. Меня Ринель зовут. Вообще, я здесь учиться не хотела, – вдруг затараторила она, – но когда у тебя два брата старших боевики, а папа смотрит на всех особей мужского пола как на врагов, приходится молчать и подчиняться. Он боялся, что я в кого-нибудь влюблюсь, замуж выйду раньше, чем образование получу, у целителей же ограничений нет. А тут кадеты, нельзя ничего, пока учишься, и под присмотром братьев. А они у меня знаешь какие! Звери, – вздохнула. – А я не влюбчивая, не знаю, чего это папу так злит. Ну, сосед наш за мной пытался ухаживать, но я даже не словечком его не поощрила! Понимаешь?

– Э-э-э, наверное, – ответила и неловко шагнула вперёд.

У меня никогда не было соседки по комнате, да и подруг тоже, не принято у ведьм дружить. Но Ринель даже мои возражения не остановят, она, кажется, твёрдо решила, что будет со мной дружить, иначе, зачем столько говорить?

Ринель отступила в сторону, смущенно улыбнулась и махнула рукой:

– Вон ту занимай, я сейчас свои вещи уберу, – засуетилась, освобождая одну из кроватей от нагромождения одежды.

Комната была небольшая, по размеру как моя дома, может, даже меньше, но всё равно какая-то уютная. И совсем не холодная, хотя я боялась, то камень забьёт привычное для меня тепло дерева. А вот кровать шире, чем та, что была раньше, да и шкаф свой, что порадовало. Значит, не так уж маги отличаются от ведьм, хотя количество мужчин и пугало, не привыкла я, что колдовать они могут, у нас-то ведов не так много, в основном ведьмы.

– Нарина, а ты из какого рода? – запихивая вещи в шкаф, Ринель на меня не смотрела, но умудрялась говорить. – Я как целитель хорошо твою печать вижу, но разобрать не могу, она словно не сформировалась до конца. Так редко бывает, когда дети незаконные в основном. А ты…

– Мой отец умер до того, как в род принять смог, – ответила то, что было придумано раньше и было почти правдой.

– Ох, прости, ты его совсем не помнишь?

– Я тогда ещё не родилась, – положила вещи на полку, удивившись тому, сколько свободного места. Чем его заполнять? – Мама меня и сестёр в строгости воспитывала, – добавила, поняв, что Ринель молчит и ждёт продолжения. – Я младшая, на меня и надежд никаких не возлагали, учили всему понемногу. А вот про печать я только от мастера Ти Ноха узнала, мама о ней даже не упоминала.

– Ого, – приоткрыла рот девушка и размаху села на свою кровать. – Но ведь портальные маги – редкость! Вас же чуть ли не с первого дня, как дар просыпается, на обучение отдают.

– Я скрывала, маме бы не понравилось. Ринель, – поторопилась спросить, пока она ещё какой вопрос не задала, – а где можно умыться? А то я по лесу сегодня бродила, вся в грязи.

– Ой, пойдём, пока отбой не прозвучал! И давай я тебя пока караулить буду? А то Великолепной Четвёрке как доложат о новенькой, так жизни не дадут, будут тебя на прочность проверять, – она мечтательно вздохнула.

– Что за Четвёрка?

В шкафу обнаружилось полотенце и тонкий халат, которые я схватила с