Голоса стихли, все разом посмотрели на меня, а потом с быстрыми поклонами попятились из спальни. Варя облегчённо выдохнула. А я перевел взгляд на Лиама.

– Тебя это тоже касается, – произнёс с нажимом я. – И вели Гретте принести для её госпожи платье.

– Слушаю и повинуюсь, – шутливо поклонился он. – Но прошу тебя не задерживаться, нам нужно многое обсудить.

Маг оставил нас наедине.

– Я скоро вернусь, – я наконец-то смог поцеловать Варю. – А ты пока можешь заняться тем, что проконтролируешь, чтобы все твои вещи перенесли в нашу спальню.

– Что? – она растерянно моргнула. – Ты серьёзно?

– Конечно! Не хочу тебя пугать, но у меня самые серьёзные намерения по отношению к тебе!

Ещё раз быстро поцеловав её на прощание, я надел рубаху и поспешил на встречу с верховным магом.

Лиам ждал меня в моём кабинете. Он разложил на столе какие-то свитки, книги и старинные пергаменты по магическому искусству.

– Ты думаешь, проклятье действительно разрушено? – с порога спросил я.

– Выходит, что так... – задумчиво протянул маг. – И Варя точно сыграла в этом главную роль.

Я вздохнул и взъерошил волосы, понимая, что пора рассказать другу о ночном визите Мариганы. Он слушал не перебивая, пока я подробно пересказывал ему наш диалог, под конец рассказа меня вдруг пронзило внезапное чувство тревоги.

– Теперь становится ясно, как Варя попала в наш мир, – подытожил Лиам. – Осталось только понять, чего именно хотела добиться Мари.

– Её замыслы всегда было трудно разгадать... – я поморщился, снова чувствуя острый укол непонятного волнения.

– Что с тобой?

– Не знаю... просто предчувствие... – я суетливо прошёлся по кабинету. – Прости, но я хочу проверить, как там Варя...

Я выбежал в коридор, подгоняемый нарастающей паникой. Разум твердил, что всё в порядке и Варваре в замке ничего не угрожает, но предчувствие... Оно вопило об опасности, заставляя меня бежать быстрее. И словно в подтверждение моим чувствам, взвыла охранная серена.

Я рванулся вперёд из последних сил и, уже схватившись за ручку двери в собственную спальню, услышал голоса, заглушаемые моим шумным дыханием.

– Это была ошибка и я прошу простить меня за то, что ты оказалась здесь...

Этот голос я узнал бы где угодно!Маригана! Меч соткался в руке раньше, чем я вышиб дверь и разъярённым ураганом влетел в комнату.Быстрым взглядом оценив обстановку, я бросился к Варе, закрывая её собой.

– Я даю тебе один шанс уйти и больше никогда не возвращаться! – острое лезвие меча упёрлось в шею Мари.

В комнату вбежали стражники во главе с Лиамом.

– Бастиан, что ты делаешь? – Варя попыталась протиснуться вперёд, но я снова задвинул её себе за спину. – Это же Марина, она подарила мне костюм Снегурочки...

– Марина? – усмехнулся я, сверля Маригану взглядом.

– Я всё объясню, – она подняла ладони вверх, демонстрируя мирные намерения, и покосилась на стражу. – Но без посторонних.

– Да убери же меч! – воскликнула Варя. – Она...

– Она прокляла меня! – зло выкрикнул я.

– Так, – верховный маг перехватил инициативу. – Давайте все успокоимся. Стража пока выйдет за двери, а мы в четвером поговорим. И потом решим, что делать дальше.

Долгую минуту все стояли на месте и просто смотрели на меня, пока я наконец-то не сдался. Кивком головы я позволил стражникам выйти за дверь и тут же воззрился на Маригану.

– Говори!Зачем ты пришла?

– Чтобы вернуть Варю обратно домой, – Мари выглядела виноватой. – Я отправила её к тебе в надежде на то, что она снимет проклятье, но даже не подумала каково ей будет разлучиться с родным миром. А раз проклятье действительно оказалось разрушено, той ей нет больше смысла оставаться здесь...

– Но я хочу остаться! – Варвара вышла вперёд, а моё сердце пропустило удар. – Я ещё никогда не была так счастлива, как сейчас и... – она вдруг обняла Маригану. – Спасибо тебе за то, что помогла мне очутиться здесь!

– Прости меня за те слова, – Мари посмотрела мне в глаза. – Я была неправа,когда говорила, что никто не сможет полюбить тебя...

Я обхватил Варю за талию и притянул к своей груди,всё ещё боясь очередного подвоха. Потерять её было равносильно смерти.

– Ты снова уйдёшь? – спросил Лиам.

– Да, я привыкла к тому миру, а здесь мне уже давно делать нечего, – печально улыбнулась Маригана. – Только не говорите совету магов, что я снова нарушила правила и открыла межмировый портал, – её фигура начала медленно таять в пространстве. – Прощайте... и простите меня за всё...

Слова растворились в воздухе вместе с силуэтом Мари.

– На одно короткое мгновение я поверил, что ты вернёшься в свой мир, – выдавил я, уткнувшись носом в макушку Вари.

– Как же я могла уйти, если у тебя на меня самые серьёзные намерения, – она хитро прищурилась.

– Очень серьёзные, – засмеялся я. – Свадьбу сыграем завтра же!

Конец