Кассандра на его вопрос поморщилась.

— Да хоть кем. — Фыркнула девушка. Вирс оглянулся на нее. Улыбнулся все же, снова обнял, притянув к себе.

В таверну зашёл расфуфыренный офицер. Кого это вообще волнует? Здесь звания пока что силы не имеют. Чернокнижник открыл было рот, чтобы продолжить свою фразу, как вошедший офицер громко возвестил на всю таверну, так что даже гомон перекричал и заставил окружающих замолчать:

— Максимилиан Джоан Вирс, а также его… эм… А так же Кассандра Джоан Вирс обвиняются в чернокнижии, и приказом Высшего Инквизитора должны быть взяты под стражу… — Офицер, конечно, хотел продолжить зачитывать приговор, но солдаты в таверне прервали его. Буквально все мужчины повскакивали с мест, хватаясь за мечи. Ещё немного, и посетители встали бы стеной перед Кэсс и Вирсом, приняв бой с гвардией, что вот-вот должна была подойти.

Максимилиан удивлённо смотрел то на толпу, то на офицера.

— Кто отдал такой приказ? — решительный голос чернокнижника наконец-то прервал повисшее было молчание. Вирс поднялся на ноги и теперь поверх голов не моргая смотрел на офицера, застывшего с бумагой — приказом — в руках. Негодование и страх служивого были оправданы — сейчас он стоял один перед толпой королевских солдат и посетителей таверны.

— Пресветлый Инквизитор Иаков лично подписал положение. — Неуверенно отозвался офицер. Впрочем, неуверенность его угасала, а на лице росла самоуверенная ухмылка — стоило ему только заприметить через окно приближающихся гвардейцев инквизиции. И вот, перед командиром стеной сверкающих щитов и копей встали гвардейцы в золотых латах с плюмажами и гербами своего сюзерена. Все высоки и широки в плечах, как на подбор.

— Лично меня не радует перспектива быть сожжёнными на костре. — Тихо произнёс чернокнижник, бросив взгляд на Кассандру. Посетители таверны уверенно ждали своего часа. — Поэтому… Я думаю решение здесь только одно.

Он уже был готов зачитать заклинание, что смело бы половину таверны в Тартар, но Кэсс одернула его. И в тот же миг рядом с ними появился хозяин таверны.

— Прошу за мной. — Вот теперь уже Вирс не скрывал удивления. Чтоб кто-то вступился за чернокнижника? И не солдаты, которым он ощутимо помог на поле боя. Да, похоже все же времена меняются.

— Стоять! — надрываясь заорал офицер. — СТОЙ!!!

Солдаты не позволили гвардейцам пройти к магам, дружно встав плечом к плечу, пока хозяин заведения, указал им черный выход. Лишь запоздало они догадались выскочить из таверны, но дома здесь располагались стена к стене, и чтобы подобраться к заднему выходу, гвардейцам пришлось оббегать почти целый квартал.

— Все как всегда? — Ворчливо пробубнила девушка, когда они оказались на улице.

— Не ворчи. — Ехидно отозвался маг.

Кассандра призвала саламандру, они вдвоем быстро взобрались на нее.

И вместе покинули город.

Конец первой части.