— Я думал, ты в беде, — проворчал он, осматривая пустой зал и детей.

— Как нападение? — поинтересовалась я, поднимая с пола перевернутый стол и чернильницу. Руноскрипт с божественными рунами лежал неподалеку.

— Ты это нападением называешь? — хмыкнул стихийник. — Я думал, что придется подраться хоть с кем-нибудь. Но даже огненный наставник не стал вмешиваться. Посмотрел, что мы всех усыпили, проворчал что-то вроде: «И кому тут помогать надо?» и уперся в спальни.

— Хорошо, значит скоро вернется. Как идет снятие ошейников и освобождение?

— Оборотни уже все на свободе, мы уводим их за стены, чтобы на природе смогли быстрей в себя прийти. Огров тоже практически всех освободили.

— Скажи, все, кто служил в этом замке, поддерживали короля?

— Почему ты спрашиваешь? — удивился Хубасус. Я же провела пальцами по божественным рунам, вновь ощущая их нечеловеческую магию.

— Думаю, кого стоит освободить, а кого оставить в замке пленниками.

— Есть те, кто служил за деньги, это в основном слуги. Они только выполняли свои обязанности. Среди солдат основной состав надрессированные вояки. Но им по службе положено такими быть. Те, что в синей форме, занимались охраной. Но те, что в черной и красной…, — Хубасус передернулся, и я догадалась, что они были из тех, что помогали пытать и преследовать таких, как Эр и стихии.

— Я сейчас отправлюсь за Эром и отцом, — заметила я, садясь за стол и, пододвинув к себе бумагу, стала соединять две божественные руны новым руноскриптом. — Ты сейчас заберешь отсюда детей. Передашь их ните Лоте и ограм. Пусть последят за ними. Будить не надо, они после сильной магии, но подумать, чем их накормить и во что одеть, все же придется.

— А с демоном, что делать? — нахмурился стихийник, оборачиваясь на лестницу, где появился демон с ворохом простыней и одеял. При виде стихийника, тот дернул бровью, но, увидев детей, тихо охнул. Хотел было броситься к малышам, но я остановила резким окриком:

— Стоять!

— Демонята мои! — прошипел демон, пытаясь противостоять влиянию перстня.

— Все дети — мои! — припечатала я. — И я решу, кто и как их будет воспитывать.

— Что ты знаешь о демонах?! — возразил тот.

— То, что все они умерли, и ты последний, — холодно проговорила я. — Но эти малыши прожили свою прошлую жизнь в боли и страданиях, и я не позволю таким, как ты, не знающим любви и сострадания, учить их, как жить в этом мире.

— Тот, кто сейчас сидит на троне в зале замка, научит их ненависти, — предупредил демон, — и когда они вырастут, то уничтожат этот мир…

— Ошибаешься, — я подняла за угол завершенный руноскрипт. — Тот, кто останется в этом замке, уже никого, ничему не сможет научить. Хубасус, вместе с остальными заберите тех, кому не место в этом замке. Демону я позволяю самому решить, покидать замок или нет.

— Как скажешь, — кивнул стихийник, он что-то прошептал, и стихии земли и воды сформировались рядом с ним. Подобрав одеяла и простыни, они осторожно переложили на них детей и, подхватив своими силами, скользнули прочь из замка.

— Ливерт очистила замок, — мрачно предупредил Хубасус, покосившись на демона. — Твой отец и Эораш в зале на втором этаже.

— Отлично, — я улыбнулась, поджигая руноскрипт. Тот засиял, и белые искры стали разлетаться от него как светлячки. Кто-то полетел в подвал, кто-то устремился вверх вдоль лестницы. — Иди, я скоро выйду. Без особой надобности в ворота не входите. Печать начнет действовать, как все встанет на свои места.

— Мой огонь в твоем сердце, — прошептал Хубасус. — Только позови, и я приду.

— Я знаю, иди…

Демон проследил, как стихийник растворяется в воздухе, и хмуро оглядел, как бумага в моих руках становится все меньше, а светлячков все больше.

— Ты могла бы приказать уничтожить этот замок, — заметил он. — Ты могла бы…

— Я не хочу…, — я смотрела, как распадается бумага на свет и магию, как она распространяется вокруг и впитывается в стены. — Смерть и разрушение этого замка ничего хорошего не принесет этому миру.

— А твоя магия? — демон опасливо косился на светлячки, что дружным роем огибали его. — Что она сделает?

— Даст надежду всем, кто жаждет силы и власти…, — прошептала я, с улыбкой отпуская последний уголок бумаги руноскрипта. — Хочешь этого? Оставайся здесь и получи желаемое.

— Я хочу вернуть своих детей.

— Для этого тебе придется очень постараться и многому научиться.

— Например?

— Для начала узнай, в какие игры играют маленькие дети. Если найдешь три достойных игры, разрешу сыграть с малышами. Или можешь остаться здесь, стать сильнее и могущественнее и попытаться противостоять мне и перстню, — усмехнулась я, убирая в карман чернильницу и очищая стилус.

— Я тебя у ворот подожду, — хмыкнул демон.

— Я скоро выйду…

Расправив плечи, я шагнула на лестницу. Второй этаж, поворот направо, единственная дверь. Сила, что помогала мне писать руны, словно подталкивала меня в спину, и я поторопилась навстречу с отцом и любимым.

Глава 51

Из подвала шла широкая винтовая лестница. Поднималась я вначале осторожно, опасаясь неожиданных встреч. Но Хубасус и Ливерт постарались на славу, потому никто не спускался навстречу, а коридоры первого этажа оказались так же пусты. Осмелев, на второй этаж я уже взбегала без опасений, в надежде поскорей увидеть Эра.

Темный коридор оказался довольно длинным, но открытые двери, сияющие светом, манили меня, как мотылька свет свечи. Не задумываясь о том, кого встречу в зале, помимо родных, я поспешила к ним. Хотя все же долю здравомыслия я сохранила и постаралась не создавать много шума. Первым я увидела любимого. Выделяясь в золотом убранстве зала своими черными одеждами, Эр стоял на коленях в центре пространства, окруженного четырьмя довольно большими колоннами. Высокий молодой мужчина склонился над ним, размахивая перед лицом любимого странным амулетом в виде жука, который, словно раскрыв крылья, собирался взлетать. Его брюшко сияло голубым светом и кажется, это приносило Эру страдания. Он, опустив голову, покачивался из стороны в