– Что? – выгнув недовольно бровь, буркнула родительница. – Так бывает.

Та-а-ак, кажись, меня ждёт очередной сюрприз. Сколько же их ещё ждать? Честно говоря, уже достаточно. Лимит закончился ещё вчера.

– Что бывает? – тут же с любопытством спросила сестра.

– Ничего, – опять буркнула мама и поставила перед ней тарелку с борщом.

– Ф-у-у, опять гадостный борщ! – скривилась поганка и капризно заявила: – Хочу сосиски с пюрешкой!

Бабуля, находясь в вечно активном пофигизме, потянулась, чтобы забрать у мелкой тарелку со словами:

– Мы едим борщ. Кого не устраивает – дорога из кухни открыта всегда!

Это она так завуалированно сказала «открыта нафиг». Бабулечка у нас с аристократическими замашками. Ну, чисто княгиня или графиня.

– Ба! – вцепилась мама в её руку. – Анечка сегодня не в настроении, не обращай на неё внимания!

Сестрица смекнула, что может остаться голодной до вечера, это ей не дома, где все её капризы исполнялись мгновенно.

– Ладно, – надула она губы. – Если вам жалко маленькой сосисочки, то съем я ваш противный борщ.

Мама облегчённо вздохнула.

– Кушай, Тотошенька, – ласково сказала бабуля, ставя перед дракошкой большую миску с борщом, в котором плавала нехилая ложка сметаны и разломленная на кусочки шанежка. – Такого тебе больше нигде не подадут, – и погладила зелёные рожки.

Деть вдохнул запах, зажмурился, облизнулся и с наслаждением опустил мордаху в миску. Муське положили её корм. Она царственно фыркнула. И непонятно было: то ли от возмущения, что её блюдо отличается, то ли от сознания собственного превосходства. Разговаривать с нами она не стала, только заработала розовым язычком.

– Подождём мужчин, – сказала бабуля. – Саша, – обратилась она ко мне, – после обеда соберёшь своему гостю и варанчику поесть в дорогу.

Да, мы негласно решили, что Тотошка будет вараном. Драконы у нас же не водятся.

– В какую дорогу? – забеспокоилась Анька. – Тотошка уезжает?

– Да, Рэй пришёл за ним. Никакой он мне не жених, – ответила я.

Глаза мелкой стали наполняться слезами и в следующую секунду она уже ревела в голос.

– Не хочу-у-у-у! Пусть он останется-а-а-а! Ма-а-а-ам! Купи-и-и-и! Купи его у этого оборванца-а-а-а! Зачем ему такой вара-а-а-ан? Пусть себе ещё лови-и-ит! – выдала сестра, болтая под столом ногами так, что сам стол ходил ходуном.

– Анечка, детка, – хлопотала над ней мама, – где же он у нас будет жить? – пыталась она успокоить младшенькую.

– У бабули! Целое лето-о-о-о!

– Солнышко, но ты же осенью в школу идёшь, в первый класс! – родительница с раздражением бросила в мою сторону: – Не могла после обеда сказать! Вечно ты всё портишь, бестолковая!

– А чего это она? – дракончик удивлённо поднял от миски испачканную в борще морду.

– Это наша принцесса выказывает протест, – бабуля сложила руки на груди. – Ей новую игрушку подавай!

Деть облизнулся, подошёл к мелкой, встал ей передними лапами ей на колени и заглянул в глаза:

– Ну ты чего? Я буду в гости приходить! Или ты с ведьмой Сашей к нам!

Но Анька его, конечно, не понимала. Она судорожно обняла дракончика и ревела. Белуга от зависти бы сдохла, не выдержав конкуренции. Деть растерянно моргал золотистыми глазками и кряхтел: хватка у мелкой железная.

– Хватит, – ледяным голосом сказала бабуля. По кухне, казалось, прошелестел холодный ветерок. – Зверь – не игрушка. Хочешь, – сама к нему съездишь, посмотришь, как Тотошка живёт.

Слёзы на Анькином лице высохли мгновенно.

– А можно?

– Только через мой труп! – взвилась мама. – Там может быть опасно! И потом, Анечка, мы же с тобой на море собирались!

– Да ну его! – радостно отмахнулась мелкая. Деть, пользуясь неожиданной свободой, отскочил обратно к миске и принялся торопливо чавкать. – Что я, море не видела? Я лучше к Тотошке!

– Нет! – категорически отрезала родительница. Её рука угрожающе сжала половник, но, глядя на вновь готовую пустить ручьи слёз доченьку, поправилась: – Если папа разрешит, то пожалуйста.

Анька на мгновение задумалась. Папа всегда делал то, что скажет мама. Её глаза блеснули радостной синевой, но затем сестрица опять скуксилась:

– Всё равно, не хочу, чтобы его забрал этот оборванец.

– Анна! – рыкнула бабуля. – За языком следи!

Анька притихла, затем украдкой показала язык. Почему-то только мне.

Наконец, отворилась дверь, и в кухню вошёл папа с Рэйнардом.

– Знакомьтесь, – улыбался папа. – Рэйнард Шерзский, знакомый Александры и владелец нашего Тотошки!

– В смысле «владелец»? – деть недоумённо вытаращил глаза. С бородёшки скатилась крупная капля борща и смачно шлёпнулась на пол. Муська покосилась, вздохнула и слизнула её.

– Очень приятно, – улыбнулась бабуля.

– Не надолго, – язвительно буркнула Анька, а, получив от бабули многообещающий взгляд, поёжилась и с надеждой посмотрела на маму. Мол, чего молчишь, когда любимое чадо обижают?

– Это наша бабушка, Елизавета Максимилиановна, – продолжал папа. – Это мама Александры, Екатерина Александровна, это младшенькая – Анечка, ну, а с Тимофеем, я так понял, ты знаком.

– Прошу к столу, – хлебосольно пригласила хозяйка и мужчины уселись на деревянные табуретки.

За столом воцарилась торжественно-похоронная атмосфера.

Глава 7.

Я ела и краем глаза наблюдала за Рэем. Держался тот достойно, хоть сначала и промелькнули на его лице ужас пополам с растерянностью. Но, буквально, один миг. Скорее всего, парня шокировала сервировка, ведь подали только одну ложку и вилку для шанежек. А может, он никогда не ел борща. Мама готовила украинский борщ, только без пампушек, а с шанежками, потому, что они выпекались, а пампушки жарить надо, а мама жареное старается не есть, и мы за кампанию. Сметану к борщу подали домашнюю, у тёти Зины, соседки, покупаем. Бедный Тотошка вылизал миску и жалобно шевелил хвостиком.

– Ведьма Саша, – он набрался храбрости и ткнулся мордочкой мне