— Готов, теперь у меня достаточно для этого опыта, — я впервые увидела Руха в такой ярости и не удивилась, когда удерживающая его магия опала и он приземлился на пол. Его татуировка, до этого темным кругом покрывавшая макушку, вспыхнула и приобрела разноцветные очертания, они переливались и походили на драгоценный камень скрытый под кожей. Это впечатлило не только меня, но и демона. Резко подняв руки ладонями к Руху, он отступил ко мне и быстро заговорил:

— У меня предложение к этой девушке и довольно выгодное.

— И что ты можешь предложить? — поинтересовалась я.

— Ключ от его ошейника, — обрадовался демон моему вопросу.

— Лира! — предостерегающе окликнул меня помощник, но демон резво скользнул мне за спину, делая меня преградой для атак Руха.

Наклонившись к моему плечу, демон продолжил:

— Это разовое предложение, действует только здесь и сейчас. Ключ к ошейнику твоего дядюшки.

— Врешь. Ключ утерян, — возразил Рух.

— Не утерян, а надежно спрятан, — демон выставил руку вперед, и на его ладони сверкнул голубым маревом витиеватый ключ. По тихому вздоху Руха я поняла, что он узнал этот предмет. — Есть условие его получения, ты принимаешь решение здесь и сейчас. Времени на подумать, попить чай и почесать в носу у тебя нет. Берешь его, или я уничтожу ключ на ваших глазах, обрекая твоего друга на вечное рабство…

— Беру!

— Лира, нет! — Рух хотел было рвануть к нам, но огненная стена встала между нами. Мой помощник остановился, опасаясь, что мне причинят вред, но огонь не опалял меня, и я попыталась объяснить свой выбор:

— Если бы я не знала, что может сотворить с тобой чужая воля, я бы не могла дать такой категоричный ответ. Но я видела… А еще видела кладбище, монстров и тех, кто в погоне за властью и силой уничтожает этот мир, дать им шанс воспользоваться твоими знаниями и способностями я не могу. Помнишь, в руноскрипте был вопрос: что значит сила? Что она дает? Жизнь или смерть? Я выбираю для тебя жизнь. Сейчас своим решением я даю тебе не только свободу, но и возможность самому принимать решения и начать жить так, как ты пожелаешь...

— Принято, — необычайно серьезно проговорил демон, и ключ сам скользнул к ошейнику. Раздался щелчок, и металл осыпался мелкой крошкой. Рух неверующе коснулся своей шеи и пропал…

— Э-э! — я хотела заорать. Свобода свободой, но куда делся Рух. Демон отступил от меня и, начертив в воздухе руну правды, активировал ее ладонью.

— Ты же рунист, знаешь что ее активация не даст мне соврать. — тут же начал демон, показывая мне ладонь. — Смотри, соблюдаю все условия сотрудничества, — ухмыльнулся он. — Твой друг жив. Магия, что заложена в нем, перенесла его домой. В его родной дом. Там безопасно, и он сможет там востановиться, окрепнуть, вспомнить былое и сможет начать жить свободным. А тебе сейчас придется расплатиться за это.

— Н-да, вопрос, что ты хочешь, должен был прозвучать первым, осознала я свою ошибку.

— Согласен, но не переживай, я не попрошу у тебя ничего такого, что бы ты не смогла сделать.

— Слушаю вас.

— Ты должна вернуть мне моих детей, — демон ткнул в полудемонов пальцем. Я моргнула и подумала, что общению с сумасшедшими демонами меня не учили ни в этой, ни в прошлой жизни. Так что вопрос, что делать, остается открытым. Выдержав минуту молчания, демон усмехнулся. — Не переживай, ты сможешь это сделать. Я видел, что сотворил твой руноскрипт по удалению памяти. Ты должна сделать три таких же, но дополнишь их своей кровью.

— Что за манера такая кровью писать? — поежилась я, понимая, что опять придется резать руку.

— Капля добровольно отданной крови может дать многое. Она, как бездонный сосуд, для магии. Как зерно к любому из чудес, что может произойти во всех мирах.

— Почему?

— Такими вас создали. Так пожелал вашь создатель. Хочешь знать ответ спроси у него сама.

— Зачем тебе эти руноскрипты? Я не отказываюсь их сделать, но как они помогут им? — я кивнула на полудемонов, которые, кстати, после пропажи Руха, словно впали в ступор.

— Я тебе потом покажу. Пиши!

Передо мной опустился небольшой стол с лавкой и три листа белоснежной бумаги, хрустальный стилус и пузырек алых чернил.

— Ты ограбил меня? — я рассматривала знакомый пузырек и стилус.

— Одолжил для пользы дела. Потом рассчитаюсь. Не тяни время, твои друзья уже готовятся к штурму ворот.

— Уже? — испугалась я. — Я ведь еще не нашла ни Эра, ни отца…

— Не совсем, — успокоил меня демон и, показав ладонь с еще пропечатанной на ней руной правды, сообщил, — те, кого ты ищешь, в главном зале. После того, как закончим, пойдешь по лестнице вверх. На втором этаже повернёшь направо до конца коридора. Там будут только одни двери, не промахнёшься.

— Хорошо.

Я принялась за работу, посматривая на демона. Вот не думала, что увижу живую легенду перед собой. Не зря говорили, что эти создания хорошо спрятались.

— Я последний, — словно прочитав мои мысли, ответил демон, глядя на висящих в цепях пленников. — А они последнее наследие демонической крови. Если твой руноскрипт не сработает и они погибнут, демоны перестанут существовать как раса.

— Почему? — не удержала я своего любопытства.

— Действительно хочешь это знать? — демон посмотрел на меня, и я кивнула, даже не представляя, что даст мне этот ответ.

Глава 50

В темном мире Химшея сильнейшими существами считались демоны. По силе и способностям они порой могли сравниться со своим Божественным Повелителем, и тот, дабы не терять контроль над своими землями, создал печать. Перстень, что позволял управлять демонами. Это не вызвало радости среди свободолюбивых и эгоистичных созданий, и они мечтали выкрасть божественную силу и лишить Повелителя власти над ними.

В один из дней такой шанс им предоставился. Повелитель пришел домой и заявил, что дарит своим детям мир Божественного Лиурха. Те могут делать с ним все, что захотят. Это дело решили отпраздновать и застолье длилось несколько дней. Вот только если Повелитель это воспринимал, как праздник, то демоны, как шанс выполнить задуманное. Так что, подливая Повелителю крепкие напитки и зелья, демоны все же дождались, когда