— Он правильно говорит, Касси. Все правильно. Но пора нам домой... Джиан? — Голос моего волка сделался громким и властным. — Что и как уже сообразил?

Беловолосый мужчина направился к нам.

— Да, ханым. Женщин к нам. Деревню стереть с лица земли. Прошу фера для себя. Не откажи в удовольствии.

— Забери старика, все, что расскажет, мне доложишь.

- Законспектирую каждое произнесенное слово, — перевертыш оскалился, демонстрируя здоровые клыки.

— И зачистите этот лес. Приберем его к рукам, — Руни ответил ему таким же оскалом. — Кто у нас там еще безземельный?

— Так медведи, — подсказал Вегарт. — Но потом будем земли делить. Домой пора. Амма волнуется.

... Через несколько минут я уже сидела в объятиях Руни на самом настоящем генерале. Огромный белый дракон парил в небе, хлопая крыльями. За нами летела зажатая в лапах красного ящера, визжа от радости, закутанная в одеяло Янка. И от ее смеха в душе становилось светлее и теплее.

Глава 118

Ханым Руньярд

Поместье. Под нами в полумраке вырисовывался большой дом, совершенно непохожий на замок. Раньше я не задумывался о своем жилище, сейчас же пришла какая-то неуверенность. Теперь казалось, что ханым должен жить во дворце, а тут... Кассандра внимательно всматривалась в высокое здание и молчала.

— Не нравится? — не выдержав, шепнул, обжигая её висок теплым дыханием.

— Наоборот, — выдохнула она. — Очень уютно выглядит.

Я расслабился и прижал её к своей груди. Крылья исчезли, и моя девочка больше не была похожа на воинственную орину, а стала прежней, мягкой и нежной.

Я вновь устремил взгляд к земле, оценивая свои владения. Передо мной раскинулся огромный трехэтажный дом, с трех сторон — запада, востока и юга — увенчанный широкими зубчатыми жилыми башнями. Южнее, словно прилепившись к усадьбе, ютились небольшие домики с огородами — обиталище немногочисленной прислуги. С двух сторон высились крепкие строения, казармы, за которыми простирались тренировочные поля. Особняком стояли кухня и прачечные, источающие дразнящие ароматы и клубы пара...

— Сада не хватает, — пробормотала Касси. — Вот восточнее можно было бы разбить.

— Это теперь твой дом, — не без удовольствия подметил. — Исправь этот недочет. Теплицы и огороды имеются. А вот фруктовые деревья никто не догадался высадить. Я часто бываю у Льюиса, мы что братья, но напыщенность его дворца вгоняет меня в жуткую ярость. Нравятся лишь беседки. Красиво и практично, остальное...

— Соглашусь, — она кивнула, — фонтанчики и статуи на каждом шагу, от всего этого начинает болеть голова. А я маленькая и правда беседки любила, но почему тебя не запомнила? — тяжело вздохнула. — Мне теперь прямо обидно за себя. Первая встреча с истинным, а я её... — она махнула от досады, не найдя нужного приличного слова. — И детям ничего не расскажешь.

— Тогда предлагаю перенести знакомство на момент твоего спасения от разбойников, — я рассмеялся, глядя на её хмурое личико.

— Годится, — Касси сморщила носик.

А я, наверное, даже рад был. Помнил ведь, как она меня тогда боялась. Как побежала стражу искать. Только сейчас я осознавал, что двигало ею в тот день. Так и пусть всё останется в далеком прошлом, а наша история начнется с дороги на Рэдкаим.

Вегарт сделал круг над домом и осторожно приземлился на внутренний двор. Подождал, пока я спущу Касси, и обернулся.

Я же поспешил забрать Янку у второго ящера. Остальные драконы сразу направились в сторону казарм. Девочка спала, укутавшись в одеяло. Усталость этого дня взяла свое.

— И всё же подумай, Руни, рано вам ребёнком обзаводиться, — раздалось за спиной.

— Генерал Вегарт, — фыркнула Касси, — хватит и того, что моя сестра вдруг стала частью чужой семьи.

— Не отдадим, — я обошел наставника и остановился. На крыльце дома показалась женщина, заменившая мне мать. Амма, сложив ладони, прижала их к сердцу.

— Матушка, — позвал я её, — а я и невестку тебе привёл, и вот доченьку. А зять твой ушлый пытается у нас её забрать.

— Как забрать? — мой расчет оказался верным. — Да куда? Я и так полгода жду, пока внучек привезут. Не отдадим!

— Ну ты и... — прошептал Вегарт.

Я, взглянув на довольную Кассандру, заговорщически подмигнул. Она явно с опаской поглядывала на Амму.

Но моя старушка, видимо, устала переживать, потому как схватила мою суженую за руку и притянула к себе:

— Сколько я тебя, милая, жду! Годы! Наконец-то, ты здесь. Извелась я уже смотреть, как сынок мой без тебя страдает и все ждет. А девочка... — она увидела Янку. — Вы где же такую крошечку достали? Совсем еще малышка. А мне так смеха в доме не хватает. Все чаще Юниль маленькую вспоминаю. Ну, не стойте, несите ее в тепло. Комната возле моей свободна, постелю ей. Присматривать буду.

Касси только ресничками хлопнуть успела, как ее уже потащили в дом.

Счастливо выдохнув, я, наконец, расслабился.

— Кажется, ты действительно вырос, Руньярд. И я не про физическую силу.

— Пошли в гостиную, Вегарт, я вымотался.

***

Генерал Вегарт Вагни

Сидя в просторной комнате, генерал с улыбкой наблюдал, как хлопочет его любимая теща. Невестку привезли, а у нее и стол не накрыт, и она в простом домашнем платье. А уж когда выяснилось, что и сама орина в чем прибыла — то и весь гардероб так и вовсе запричитала.

А тут еще проснувшаяся маленькая ведьмочка с такой жадностью на пирожки поглядывающая.

Нет, генерал по-прежнему думал, что ребенку было бы лучше у него, но он осознавал, что и этому дому нужен детский смех.

Важно было, что ни Кассандра, ни Руньярд и мысли не допустили просто отвести малышку в ведьминскую деревню и отдать первой попавшейся семье.

Он улыбнулся.

Да, правитель Севера нашел равную ему по силе и духу истинную.

Сильную и смелую, а главное — с горячим добрым сердцем.

Теперь ему можно было возвращаться домой. Тем более что любимая тоже переживает и ждет новостей о брате.

Но уйти сейчас он не мог. Не поймут.

— Зять ты мой любимый, чего притих, рассказывай,