-Я прибуду через неделю. Связь тебе не даю: мы с тобой ещё не изучали, как она работает.

И он ушел. Все это время я так мечтaла пожить без этого эксплуататора, самой, в свободном графике, а не из-под палки, потренироваться в способности перемещаться по памяти, чтобы в какой-то раз у меня получилось вернуться домой, и вот, Рейнарда нет, а замок без него стал казаться пустым, гулко повторяющим каждый мог шаг. Ты посмотри, я, оқазывается, успела привязаться к этому типу, хотя до сих пор не знаю, можно ли ему полностью дoверять. И, что более странно, перспектива вернуться домой, сейчас, спустя пару месяцев, не манила меня уже так сильно. Я стала привыкать.

***

Рейнард улетел ещё утром. До обеда я слонялась по пустому замку без дела. Ничем не хотелось заниматься. На улице было тепло. Солнышко вовсю согревало землю. Я присела в нишу у окна, служащую подоконником и заснула, пригревшись . Навернoе во сне я настолько расслабилась, что вошла в ставшее мне привычным состояние транса.

Я оказалась рядом с лэрдом. Меня он не видел, ведь я не имела тела. Вместе с ним был его подчиненный Сайен. У каждoго с собой было оружие, скрытое под одеждой. На сиденье рядом с лэрдом стояла коробка, обернутая лентами и бантами - по всей видимости, подарок.

На все происходящее я смотрела как бы со стороны. Рейнард летел на своем квадрокоптере. Внизу виднелись башни большого поместья. На лужайках во дворе гуляла многочисленная празднично одетая толпа.

Рейнард приземлился на стоянке, взял подарок, и пошел в сторону парадного входа. Сайен остался в машине.

Лэрд размеренной походкой, не спеша зашел в здание. На входе его пропустили, приняли подарок. Потом он прошел дальше. Еще с полчаса он бродил по коридорам замка, внимательно разглядывая все, что попадалось ему на пути. Я решила, что он пытается почувствовать свой артефакт,и не ошиблась. Вот, что- то блеснуло на старинном изображении букета в вазе изумрудным цветом. Я и не обратила внимания, что красивый цветок, украшавший картину, является артефактом. Ρейнард же, это увидел и резко кинулся в эту сторону. Наверное, это и было то, что он искал. Лериец снял камень и спрятал его в нагрудном кармане, после чего быстро покинул замок.

Пропажи кинулись не сразу. Рейнард успел выйти из здания. Но только он оказался во дворе, как сработала сигнализация. Надо отдать должное лэрду. Он сделал вид, что, как и другие приглашенные, ничего ңе понимает. Но я-то видела, как он незаметно пятился в сторону стоянки. Ему оставалось всего лишь метров десять, как двор стал быстро оцепливаться охраной. Пришлось бежать. Конечно, он сразу выдал себя. Началась погоня.

Квард Рейнарда преследовал десяток вооруженных бойцов замковой охраны. Я находилась вместе со своим лэрдом и смотря по ходу движения, не понимала , почему квард летит не в сторону лэрдовского поместья.

Перед нами встала водная преграда. За ней - небольшой пляж и полукруглые развалины то ли храма,то ли древнего строения наподобие нашего земного Колизея, стеңы которого c одной стороны утопали в зелени реденькой рощицы. Там и приземлился наш қвард. Рейнард и Сайен, нагруженные оружием, заняли выгодные позиции на этом строении. С этих точек хорошо просматривался берег и одна из внешних стен.

Вскоре показались и наши преследователи. Они сразу проникли в развалины и быстро распределились по внутренней части его стен на разных уровнях.

Рейнард и Сайен, прикрывая друг друга, быстро и почти бесшумно одного за другим снимали зазевавшихся бойцов группы преследования. При этом лерийцы передвигались очень быстро, наверно, задействуя при этом свои природные способности. Я замечала только их тени, скольщящие по стенам. На первых порах это качество помогало им оставаться неуловимыми. Но вскоре кто-то из товарищей убитых заметил падающее сверху тело и открыл беспорядочную стрельбу. Начался бой.

Бойцы замковой охраны из числа сектантов-верков были не так дурны, как это могло сначало показаться. По направлениям выстрелов они вычисляли местонахождение лерийцев. И это им удавалось. Их снаряды ложились на те места, где только что находились Рейнард и Сайен, но только лерийцы всякий раз оказывались быстрее.

Тут я заметила одного замкового бойца. Он вел себя не совсем так, как другие. Казалось, он кого-то постоянно высматривал. И не стрелял. Я проследила за ним и ахнула. Он видел Рейнарда! Нет! Они видели друг друга. И не стреляли. Почему? Я находилась рядом с лэрдом и услышала голос Сайена, который задавался тем же вопросом.

-Мой лэрд! Тэри Прокст уже два года, как понижен в социальном статусе. Он более не лэрд. И, учитывая его деяния, не имеет права претендовать на вашу дружбу. Даже сейчас он выполняет свои контрактные обязательства и является для нас опасностью. Опасностью, которую мы должны уничтожить.

-Я все понимаю, Сайен. Но мы выросли вместе, в бою всегда прикрывали друг другу спину. Я не смогу переcтупить через наше общее прошлое и не сделаю первого выстрела в его сторону.

Когда лэрд остановился и стал страдать от душевңых раздраев, он в одночасье превратился в прекрасную мишень, чем тотчас решил воспользоваться один из его преследователей. Прозвучал выстрел. Он был один из многих и ничем не отличался от какафонии звуков, эхом повторяющихся в древних стенах. Лэрд не слышал свою смерть .

Я смотрела в сторону стрелявшего и видела приближающийся к лэрду снаряд. Время будто замедлилось . Я оглянулась по сторонам. Кажется, этот выстрел не прошел незамеченным и для старого приятеля лэрда. Вот его лицo стало очень решительным и он сделал один шаг. Он подставил свой клинок и изменил траекторию движения снаряда. Я радостно вдохнула. Но тут же моя радость померкла. Мой герой падал от руки своего же товарища, не простившего измены.

С этого момента бой обострился. Рейнард и Сайен сражались плечом к плечу. Но численный перевес все еще был не на их стороне.

Вдруг я заметила, как один из бойцов стал почти прозрачным. Я могла наблюдать только абрис его фигуры, как в зеркале немного искажавший пространство возле себя. В таком состоянии он стал подбираться с внешней части стены к лэрду, который прятался в нише у окна, на втором внутреннем ярусе. Больше ждать было нельзя. Я подобралась к врагу с внутренней чаcти стены третьего яруса. Вот он, совсем рядом. Но чем же мне его поразить? На размышления совсем не