Зал мигом притих, когда она опустилась на колени перед своим королем. Он высоко поднял корону из урзула и произнес священные слова голосом, который будто прокатился по залу, а потом – по всему Мифанару, долетев до самых отдаленных уголков Подземного Королевства.

– Курспари-глур, – провозгласил он. – Арука тор Мифанар би сор Грак Харред!

– Послушайте-ка, а что он сейчас сказал? – Принц Теодр подергал капитана королевской стражи за рукав. – Звучало важно.

Хэйл повернула голову лишь настолько, чтобы бросить на него страдающий взгляд.

– Он назвал ее Женщиной Кристаллов, королевой Мифанара и Подземного Королевства.

Теодр тихонько присвистнул через зубы.

– Надо же! Полагаю, теперь все официально, так ведь?

– Да, – ответила Хэйл тихим рокотом, скрестив руки на груди и смаргивая слезы, мерцающие на ее глазах. – Полагаю, что так.

Король опустил корону на лоб своей жены, произнося последние торжественные слова благословения. Они скатились с его языка, заполнив собой зал. Сами стены будто бы пульсировали энергией жизни и любви, чего никто из наблюдателей не мог ни полностью объяснить, ни отрицать. Но ни от кого не укрылось, как король и его невеста смотрели друг другу в глаза, неразрывно сплетясь душами. А если слушать внимательно, то можно было почти различить мелодию великого небесного танца, долетающую из глубин мира и колышущуюся среди звезд.

– Боги, – прошептал Теодр, пораженно качая головой. Затем он наклонился поближе и прошептал капитану на ухо: – Знаете, никогда не думал, что скажу такое, но я и правда буду скучать по этому месту. Ну в смысле, еда здесь несколько странная и народ вечно звучит так, будто рычит друг на друга… Но это довольно приятный мир. Да и кто знает, какой прием мне окажет дражайший батюшка, когда я вернусь? Он, поди, был бы вполне рад, если бы меня раздавило под завалами. – Он вздохнул, нахмурив лоб. – Часть меня хочет, чтобы я мог остаться.

Хэйл бросила на него взгляд искоса.

– Так оставайтесь, – сказала она.

Принц выпучил глаза. Его челюсть отвисла, и он повернулся к капитану, лицо его залил свет надежды.

– Моя дорогая Хэйл! – ахнул он. – Неужели мои уши меня обманывают? Неужели вы только что сказали то, что мне показалось…

Пожалуй, к облегчению всех обеспокоенных, его голос в следующий же миг был заглушен, ибо король Фор помог своей невесте подняться на ноги и развернул ее лицом к собравшимся. И все представители его двора вскинули кулаки над головами и разразились оглушительным криком.

– Кхарсуг-мор Арук! – пели они. – Кхарсуг-мор Арука!

Да здравствует король!

Да здравствует королева!