Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 57

— Чёрт! — прохрипела девица, продышавшись. — Слушай, солдат… ты все недуги этим пойлом лечишь?

— Да, — честно ответил Кай и убрал флягу. — Даже от поноса помогает… иногда. Ты как?

Пленница сморщилась.

— Я ударилась головой, когда упала с лошади?

— Нет. Я успел тебя поймать.

Девушка внимательно посмотрела на него.

— Помоги мне сесть, солдат.

Он выполнил просьбу. Надо признать, уложил он её не слишком удобно: расстелил на траве свой плащ, а под голову пристроил седельную сумку — вот и вся постель.

— Где мы? — спросила она, озираясь.

— Где-то недалеко от опушки, — Кай скривил губы в невесёлой ухмылке. — Наверное.

— Наверное?! — она округлила глаза. — Надо уходить из этого леса! И как можно скорее!

— Что ты видела? — Кайден строго глянул на неё.

— Ч-что? — спросила она и тут же отвела глаза. — Я не понимаю, о чём ты…

Кай тихо выругался, схватил её за подбородок и заставил посмотреть в лицо.

— Всё ты понимаешь, — зло выцедил он. — Ты что-то видела там, в зарослях. И я бы хотел знать, что именно.

Он ждал лжи. Ждал, что девица начнёт изворачиваться и невнятно мямлить глупые оправдания. Примется городить враньё на вранье, или сочинять какую-нибудь дикую небывальщину. Но этого не произошло.

Зелёные глаза сузились. Губы сжались в тонкую линию.

— Отвечай! — гаркнул Кай.

— Ничего я тебе не скажу, — прошипела она.

— Скажешь! — он схватил её за плечи и крепко сжал.

— Нет! — она дёрнулась, пытаясь высвободиться.

Кайден с ужасом обнаружил, что опять хочет поцеловать её. Приникнуть к губам и ощутить на них терпкий вкус шнапса. Почувствовать под ладонью упругую мягкость тяжёлой груди. Провести пальцем по затвердевшему соску… Бешеным усилием воли Кай прогнал наваждение и, взяв себя в руки, наклонился к самому носу ведьмы.

— Эд и Айван не видели твоего лица, — тихо, но твёрдо сказал он, продолжая её удерживать. — А я — видел. Так что прекращай валять дурака и морочить мне голову. Если там, в лесу, кроется опасность, мне надо об этом знать.

— Там кроется опасность, — процедила пленница сквозь зубы, а в изумрудных глазах её лютовала злоба. — Теперь ты знаешь. Доволен?

Кай побагровел, теряя терпение.

Ну и стерва!

— Неужели нельзя просто сказать? — прорычал он. — Обязательно надо туману напустить? Без этого никак?

И вдруг она заплакала.

Точнее, Кай заметил одинокую слезинку, прокатившуюся по бледной щеке. Выражение лица ведьмы при этом оставалось весьма воинственным, хотя нос предательски покраснел, а губы задрожали.

— Не могу я сказать, — прошептала она чуть слышно и всхлипнула. — Не могу, даже если…

— Милуетесь, голубки? — Эд бесцеремонно уселся рядом, сунул в рот длинную травинку и принялся жевать. — Право слово, ради плотских утех совершенно не обязательно забредать в такое дурнолесье.

Кай смерил его тяжёлым взглядом, но от подопечной отстранился.

— Да брось, — Красавчик подмигнул, наклонился ближе и понизил голос: — Никто не спорит, твоя невеста — известная красавица, но перед такими титьками, — он кивнул на пленницу, — ни один мужик не устоит, ей Богу. Так что я вполне тебя понимаю.

Кайден сжал кулаки и шумно втянул в себя воздух. Эд хороший боец. Отличный фехтовальщик и превосходный наездник. Но он на полголовы ниже и почти на два стоуна легче. Один славный удар, и Красавчику придётся придумывать новое прозвище. Например — Беззубый Эд… или Эд-Кривонос.

— Заткнулся бы ты от греха подальше, — изрёк Кай, призвав на помощь всё отпущенное Создателем хладнокровие.

Красавчик улыбнулся и смерил девушку похотливым взглядом.

— Спасибо за совет, — в сладости его голоса крылись острые, пропитанные ядом, шипы. — А вот тебе мой: кончай строить из себя командира.

Кай напрягся, как струна, а Эд продолжил:

— Ты завёл нас в Дикую чащу. Теперь Бригг исчез, а мы заблудились. Кто, по — твоему, виноват во всём этом дерьме? Может, ведьма?

Он поднялся. Высокий, гибкий, ладный. Посмотрел сверху вниз. Подмигнул.

— Возможно, Брох прав, и она действительно тебя околдовала. — Мерзкая улыбка стала шире. — Если так, поимей её от души, и все чары как рукой снимет. А когда закончишь, позови меня.

Кай не стал его бить, хотя, наверное, следовало. Но он не стал. Отпустил. Как ни крути, в чём-то Эд прав. И прав весьма основательно: это он, Кайден, завёл отряд в проклятый лес, и теперь не имел ни малейшего представления, как отсюда выбраться.

— Чёрт! — Кай долбанул кулаком ближайшую осину.

Узкие ладошки тут же легли на предплечья.

— Не надо, — прошептала ведьма, и в голосе её звучало неподдельное участие. — В том, что случилось, твоей вины нет.

Теперь Кайден упёрся в дерево лбом.

— Ошибаешься, девушка, — тяжело вздохнул он. — Виноват во всём я и никто кроме.

Показалось, будто пленница хотела что-то сказать, но осеклась и закусила губу. Кай перехватил её взгляд.

— Не волнуйся, — сказал он. — От нападок Эда я сумею тебя защитить.

— Я боюсь не его, — тихо сказала девица и, подобрав юбки, проследовала туда, где Айван до хрустящей корочки поджаривал на костре ломоть зачерствевшего хлеба.

ГЛАВА 13. Нападение

Уснуть не решился никто. Глухая ночь в дремучем лесу дышала опасностью, наполняя души тревогой.

Нервы натянулись до предела, и Кай хватался за кинжал всякий раз, когда шуршала в высокой траве полёвка, ухал филин или фыркала одна из лошадей. Он хотел хлебнуть волшебного пойла, что бы немного расслабиться, но перехватил взгляд ведьмы и повесил флягу обратно на пояс.

Проклятье… Странно как смотрит! Что она скрывает? Кого боится? О чём молчит?

Изумрудные глаза внимательно изучали его лицо. Потом девица чуть заметно кивнула и вернулась к своему занятию: она плела странный венок из каких — то непонятных колючих стеблей с невзрачными мелкими соцветиями. Тонкие пальцы мелькали, ловко переплетая узелки. Бледные губы что — то беззвучно нашёптывали.

Молитву? Или…

Были бы тут братья Грэм, непременно завопили бы, что это — богопротивное колдовство. Однако их нет. Бригг бесследно исчез, а его близнец отправился за помощью к лорду Галивию.

Кай не стал одёргивать подопечную. Понятно же, это всего лишь способ отвлечься от дурных мыслей и взять себя в руки. Айван вон снова принялся точить кинжал, а Эд в сотый раз расчёсывал костяным гребнем длинные иссиня-черные волосы. Для чего вот ему такие косы? Хотя, Красавчик говаривал, что девицам его грива весьма по вкусу. Зато мороки сколько! Сам Кай ненавидел всю эту

Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 57