Ричард замялся, но не возразил. Я смотрела на дракона и не могла не улыбнуться. Он прилетел, не подвел, не обманул.

Я с мамой поднялись к себе, служанки разбежались по делам, а Лютиция еще до этого скандала успела перехватить меня внизу и смущенно сообщить, что хотела бы жить в деревне, в домике, соседнем с карателем.

Она договорилась помогать лекарю в больнице, как санитарка, и я согласилась, выделив ей жалование 5 золотых. Заодно попросила служанок упаковать половину моих платьев и отвезти ей. Все равно не ношу, а она молодая, красивая, девушка на выданье, ей пригодится.

Спустя полчала постучала служанка и сообщила, что его светлость граф Ричард ждет королеву Искарии в кабинете. Я заволновалась.

- Мама, ты ему все расскажешь?

Она кивнула.

- И про меня, что я твоя дочь и его настоящая истинная?

- Это же самое главное. – улыбнулась она и поцеловала меня в макушку. – Не волнуйся, доченька, все будет хорошо, я в этом уверена.

И ушла. Оставив меня томиться в ожидании. Она отсутствовала, наверное, более двух часов. Не знаю о чем они говорили, но еще двое суток Ричард ходил задумчивым и ни с кем не разговаривал, лишь изредка бросал взгляды на меня, да на мою мать. Избегая близкого общения.

- Потерпи, доченька. – успокаивала меня мама. – Он столько лет жил с таким тяжким грузом, винил себя в бедах своей семьи, а на самом деле его вины не было. Это все ошибки взрослых, за которые расплатились дети, причем сполна.

Я кивала, а сама украдкой вытирала слезы. Неужели у меня никогда не наладится семейная жизнь? Нашла мать, потеряла мужа. И как в воду глядела. На третий день муж зашел ко мне в комнату, нежно обнял, и начал вспоминать наше детство.

Какие-то моменты я помнила, какие-то нет, весь вечер мы просмеялись и прошутили. И несмотря на мою надежду, что он останется на ночь в моих покоях, дракон легонько поцеловал меня в щечку на прощание и ушел.

И так повторялась всю неделю. Я сначала не понимала, чем вызваны такие перемены. Но потом кухарка случайно обронила, что не сестра и брат ли мы с Ричардом, больно сильно изменилось поведение хозяина, и вместо страсти в его глазах поселилась братская забота и нежность.

Я чуть ли не взвыла, сжав кулаки и громко застонав от боли в сердце. Я же не сестра ему, не сестра! Почему судьба так жестока со мной!

Спасибо маме, все это время она каждый вечер выслушивала мои причитания и успокаивала, что все образумится, Ричарду необходимо время. А я уже и не знала чего хочу. То ли того, чтобы муж вновь обратил на меня внимание, либо же развода. Я устала томиться в подвешенном состоянии и ждать, когда он сделает первый шаг. Устала!

И вот наступил очередной день. Я надела свое самое открытое платье с огромным декольте, но упрямый дракон продолжал игнорировать меня как любимую женщину, общаясь и ведя со мной словно с маленькой девочкой из своего прошлого.

Я так разозлилась, что решила выгнать его обратно к себе в столичный особняк и начать строить личное счастье с другим драконом или оборотнем, который сможет меня по настоящему оценить и увидеть во мне обыкновенную женщину, соскучившуюся по мужское ласке и любви. Мама была категорически против, когда узнала о моем решении.

Она говорила, что связь истинных это не шутки, что я не смогу забыть Ричарда и только сломаю всем жизнь. Но я отказывалась ее слушать. Прошло полгода, а наши отношения с мужем не сдвинулись ни на шаг. Хватит ждать. Пора действовать.

Когда я вызвала дракона на беседу и сообщила о своем решении, он лишь приподнял бровь и сказал, что и впрямь загостился, и сегодня же вернется к себе. Когда он ушел, захлопнув дверь, я разрыдалась. Ну не может же все так закончиться?!

Вечером дракон улетел. Я уже собиралась ложиться спать, выплакав все слезы, как вдруг прибежала запыхавшаяся служанка и сообщила, что в районе шахт была вспышка и когда рабочие прибыли на место, то обнаружили лежащую в беспамятстве девушку.

А в ее вещах была записка, на которой было крупным написано - Элоиза фон Гран. Увидев имя своей госпожи, они тотчас отправили гонца в замок, а девушку отвезли к лекарю.

Служанка протянула мне клочок бумаги, на котором было действительно выведено мое имя. Но что странно, это был листок, вырванный из тетради в клетку! В клетку! А это могло значить только одно, что эта девушка была попаданкой, такой же, как и я.

Я быстро оделась, и не став будить маму, взяв с собой двоих охранников, поспешила к лекарю. Пока ехала в карете, размышляла, значит, все-таки есть такой портал, который переносит людей отсюда – туда. Но как его найти? И вообще, хочу ли я возвращаться?

Я думала доли секунд. Нет, возвращаться я не хочу. Здесь я обрела семью, уважение народа, мое место здесь и нигде более.

Возле дома лекаря сгрудилась толпа из крестьян. Всем не терпелось посмотреть, что за девушку принесли из шахт. При виде меня люди поклонились и мгновенно расступились.

Я прошла вперед и увидела худощавую девушку, сидящую ко мне спиной.

- Как говорите вас зовут? - спросил Оливер, задумчиво потирая переносицу.

- Я же говорю, Элоиза фон Гран. – ответил мой двойник, а мне его голос показался смутно знакомым. Почувствовав видимо мой взгляд, девушка обернулась и замерла.

Неужели такое возможно?! Я не верила глазам.

- Вы кто такая? – грозно спросила девушка и театрально нахмурилась.

- Лариска, Лариска, ты ли это? – завизжала я как сумасшедшая и накинулась на нее. Это ведь была моя единственная подружка, Лариса. Мне так ее здесь не хватало!

Она подозрительно посмотрела на меня, прищурилась и спросила,

- Лизка?!

Я быстро-быстро закивала и кинулась ее обнимать. Она вроде улыбнулась, но было видно, что сомневается.

Тогда я попросила всех выйти и наедине рассказала ей про те вещи, которые знали только мы. Кто был ее первым мужчиной, как она сломала руку, впервые напившись, и уже через несколько минут мы обе рыдали навзрыд от счастья. Как же здорово, что она оказалась здесь.

Она рассказала свою историю, и у меня закралось подозрение, что к ее появлению здесь приложил руку отец Ричарда, ранее отправивший сюда меня. Только вот