Я кидаюсь в гущу боя.

Постоянно веду подсчёт убитых. Своих людей. Врагов – солдат отца. И его верных метаморфов.

А не так и глупо со стороны бывшего короля Аскарда…

Ведь самого́ отца здесь нет.

Если Линду убьют, а я озверею… всё, что ему будет нужно – это скрыться от меня на какие-то сутки. А дальше я не буду представлять опасности.

Какой же он мер-р-р-рзавец!

Делаю очередной выпад. Минус ещё один метаморф. Теперь их осталось всего трое…

Но и я потерял многих храбрых воинов.

Хрясь! – с удивлением вижу, как отскакивает голова ещё одного. От изящного взмаха золотого меча Генерала Беерина. Я освободил его вчера, когда он признал меня королём Аскарда и получил ноту от своего короля не препятствовать.

Беерин – родина Жёлтых Драконов – желает союза с Аскардом. А я – законный король. И чешуя Принца – жёлтого Дракона всё ещё при мне. Король Беерина не дурак. И прислал ноту вместе с сундуками драгоценностей и артефактов – свадебных подарков для нас с Линдой.

Благодарно киваю. И Генерал Беерина кивает в ответ, но… не успевает уйти от удара предпоследнего метаморфа.

Я в ярости вмораживаю метаморфа в золотой пол бальной залы и разбиваю рукоятью меча. Подхватываю осевшего на пол Генерала, походя покрываю целительной изморозью рану жёлтого Дракона. И дальше только надеюсь, что Боги его помилуют. Благородный воин со своим, но нерушимым кодексом чести. Заслуживает уважения, чем бы ни кончилось.

А Мираль только что лишил головы последнего метаморфа!

Я выдыхаю с облегчением, но рано…

Бальная зала усеяна трупами врагов и моих благородных солдат… и безобра́зными телами метаморфов, с которых смерть содрала личину.

В центр залы осквернённого покушением дворца Эйши выходит Эсфир. Мой средний брат.

Он похож на меня сильнее, чем Мираль. Но лишь внешне.

Волосы чёрные, за исключением светлых прядей у самого лица. С Эсфиром я никогда не был так близок как с Миралем, и всё же… Это брат.

Но сейчас глаза его пустые и холодные. И он прижимает к себе мою Линду, жёстко взяв её за горло.

Сначала ярость застилает мне глаза. И я уже почти уверен, что сменю Ипостась и всех здесь убью без разбора. Но вовремя себя стопорю.

Вопросов много.

Линду никто не должен был найти, если только она сама не покинула укрытие, в которое я её отправил… Это сейчас неважно.