- Лягушка тебе письмо пишет.

- С благодарностью? – пробубнила я. Оказалось, учебник был до жути интересный, не помню, чтобы я когда-то так увлеклась чтением. История этого мира захватила меня с головой и не желала отпускать.

- С просьбой.

- Да блин! Эта жаба от нас теперь не отстанет?

Вспомнила облик новоиспеченной невесты и содрогнулась. Неприятная личность, требовательная, капризная, встречаться ещё раз не было никакого желания.

- И как долго нам ждать её письма? - снова уткнулась я в книгу, решив, что пара часов то у меня ещё есть.

- Уже сжигает.

- В смысле? - не поняла, - Зачем сжигать письмо?

Ответ на мой вопрос пришёл со звуком колокольчика. Я обернулась к печи и увидела лист бумаги, свернуть трубочкой. Могу поклясться, раньше его здесь не было!

- А ты думала, в печи только кашу варить можно? - ухмыльнулся мохнатый.

- Эмм, - не нашла слов я и решила прочитать записку.

«Требуется помощь. Старый пень в короне решил, что я не гожусь на роль его невестки и выдвинул условия. Нужно пройти три испытания, и ручка принца будет моя. Без тебя не справлюсь, выдвигайся немедленно!»

- Раскомандывалась, ишь ты! - письмо полетело обратно в печь и сгорело синим пламенем, - Пусть сама разбирается.

- Ну, по правде говоря ...- начал Кот и опустил глазки в пол, - У нас договор, и расторгнуть его мы не можем. К тому же, вознаграждение уже перечислено, так что придётся помочь.

- Какой договор? Какое вознаграждение?!

- Обычный волшебный договор об оказании магических услуг. И вознаграждение за проделанную работу.

Я присвистнула. Оказывается, моими руками тут денюшки зарабатывают.

- А как же добрые дела?

- Так это ты ради добрых дел трудишься. А нам внешность возвращать не нужно, поэтому мы за денежку.

Я чуть не задохнулась от возмущения. Это же надо!

- Жулики.

Кот саркастично развёл руками, мол "как скажешь".

- Дай, хоть договор прочитаю.

Кот залез в сейф и достал бумажку, где внизу была ... Что?!

- Тут стоит моя подпись?

- Конечно, ведь ты здесь ведьма. Мы так, помощники.

- Аферисты вы. Я ведь ничего не подписывала, - грозно взглянула я на блюдце, уверенная, что это его рук дело. Или не рук, но он точно замешан.

- Как будто в вашем мире договоры не подделывают, - оправдалась тарелка и умолкла.

Я хмыкнула, значит подлог везде, будь ты человеком или ведьмой, все равно столкнешься с коррупцией, несправедливостью или обманом. Как-то печально.

- Ладно, утром выдвигаемся.

Я сложила вещи, в том числе книгу, и легла на твёрдую лавку. Кажется, тело начинает привыкать к здешних условиям, потому что стоило голове коснуться подушки, как меня окутал сон.

Глава 7

"ООО Летучий корабль. С нами ваш полёт превратится в сказку"

Так гласила покосившаяся вывеска перед дирижаблем, на который привёл меня Кот.

Добраться до дворца можно было и на телеге, но времени на дальнюю дорогу у нас не было, от того приходилось идти на крайние меры.

Как для меня- слишком крайние.

Я летала на самолёте один раз за всю жизнь. Один раз, и больше поклялась не ступать на борт того, что поднимет меня в воздух. Так страшно, как тогда, мне не было ни разу, до сегодняшнего момента.

Летучий корабль представлял из себя наспех сколоченную лодку, не внушающую никакого доверия. Парус покосился, гвозди торчали в разные стороны, жуткий скрип вообще заставил содрогнуться всем телом.

- Я сюда не залезу.

- Это самый надёжный транспорт в округе, - заверил меня блюдечко, которое я везла с собой в сумке на случай интеллектуальных конкурсов, - Ни одного летального исхода.

- В смысле? То есть эта посудина падала, но никого не убила?!

- Как дал бы тебе по фарфоровому темечку. Ты что болтаешь?!- Кот погрузилась кулаком сумке, а потом ласково посмотрел на меня, - Всё будет в порядке, это зачарованный кораблик. Точно не упадёт.

Слова мохнатого немного успокоили. Я собрала волю в кулак, ступила на борт, и корабль тут же взмыл в небо.

- Только нас и ждали, - вынес вердикт Кот и, пошатываясь, направился заниматься места.

В летающей посудине было оборудовано несколько деревянных скамеек прям на палубе. И все они пустовали. Пассажиры предпочитали стоять у невысокого ограждения и любоваться открывающимися видами. Кот сказал, нам лететь не больше часа, так что такой "комфорт" мы сочли приемлемым. Так я думала, пока не опустила пятую точку на пассажирское место. Всё бы ничего, но корабль трясло и подбрасывало, а в совокупности с жёстким сиденьем находиться на борту было просто невыносимо. Я взвыла через пятнадцать минут, Кот ещё раньше перебрался ко мне на колени. Блюдце позвякивало в сумке, но молчало.

- Вы не предупреждали, что будет таааак круто.

Я зло смотрела на Кота, он старательно отводил глазки. Теперь понятно, почему скамейки пустовали.

- А мы и не знали. Сами первый раз летим, ответил блюдце из сумки.

- Откуда тогда знаешь, что этот корабль- самый безопасный транспорт?

- В газете читал.

- Какой молодец. Читал он, - пробурчала я, зло посматривая то на сумку, то на Кота, - В следующий раз, когда решишь довериться газетёнке, вспомни наше путешествие.

Всё, терпеть больше не было сил. Я подскочила, и пересилив страх подошла к перилам. По велению судьбы именно в этот момент корабль налетел на воздушную кочку, и я чуть было не полетела за борт. Крик ужаса застрял в горле не успев вырваться наружу. Если бы не вовремя подоспевшие чьи-то руки, мои останки можно было бы соскребать с землицы.

- Вы весьма неосторожны, красавица.

Возле уха раздался тихий шёпот, а мою талию слегка сжала чужая рука, поддерживая от качки. Я на дрожащих ногах развернулась к спасителю и вздрогнула, увидев исполосованное когтями лицо. Да, сильно Кот его потрепал, даже жалко, такую мордашку испортили.

- Не нравится мой вид? - зло улыбнулся знакомый мужчина, - Вам спасибо, услужили. Хорошо ещё, что у ведьмаков отличная регенерация. Представляете, что со мной было вчера?

Я не представляла, да и не хотела.

- Руки прочь, извращенец! - воскликнула ущемлённая ведьма и сбросила загребущую лапу ведьмака. Стоять на палубе стало в разы сложнее, - И прекратите издеваться! Никакая я не красавица.

- Не знаю, что