Неожиданно под ними что-то завибрировало и сдвинулось.

Стена словно растворилась, впуская ее в темное помещение, освещенное лишь тонким лучиком Илидона, сквозь маленькое оконце.

Кира сделала шаг и за спиной снова образовалась все та же льдистая поверхность.

Постояв несколько секунд, она дождалась, когда глаза привыкнут к освещению и прошла еще немного вперед. Огляделась и обнаружила магический светильник. Работает? Да. Помещение, очень похожее на кабинет Инга, где ее убили. Чистота и порядок. Даже пыли нет. Кто-то здесь явно прибирается. Кто? Кат? Или есть доверенный лица погибшего Властелина?

И что ей здесь нужно найти? Бросилась к массивному столу у окна.

Помнится, в прошлый раз Инг все артефакты хранил в нем.

Заперто. И где же ключ?

Обыскала весь стол, но ничего похожего. Оставила его в покое и оглядела комнату. Пара шкафов с книгами. Сюда бы Вала и Стабьерна. Но вряд ли она сможет повторно вернуться. Да и вообще не понятно, как выбираться будет.

Нет, кроме книг на эльфийском, больше ничего интересного. Но знает она его на троечку.

Так. А где-то же может быть еще дверь? Ведь Инг не был Драконом. Или он все же как-то научился управлять магией? Зачем-то ведь использовал свою мать. Пробежалась глазами по стенам в надежде отыскать хоть что-то напоминающее выход. Бесполезно. Если он потайной, вряд ли так просто найти.

Вернулась к стене, через которую сюда попала, приложила руки. Но ничего не произошло. Доигралась.

Села на диван, схватившись за голову. Мало того, что ничего полезного не нашла, так еще и застряла здесь неизвестно насколько.

Но долго мучиться ей не дали. Буквально минут через десять услышала скрежет замка. В панике бросилась к столу, по пути выключив светильник, и забралась под него.

— Не понимаю, зачем она притащила сюда всех этих людей, — раздался мужской незнакомый голос.

— Не злись. — Этот явно старше. — Они все равно ничего не смогут найти. Да и принц нам нужен.

Кира вздрогнула. Принц? Который? Вал или Вейн? И глянуть бы хоть одним глазком.

— Еще эта заноза притащилась. Мало ей того, что в прошлый раз произошло по ее милости.

О, это точно о ней.

— Устрани. Это не трудно.

Дальше мужчины молчали, но по звукам понятно — куда-то прошли, что-то сдвинули. Тот, что помоложе, неожиданно рассмеялся.

— Ты смотри, а наша Кат не промах. Окрутит принца в два счета.

Сердце замерло. О ком они опять? О каком из принцев? И что Кат делает?

Шаркающие шаги и тишина. Потом обладатель присвистнул.

— Шадор попался! Еще пара дней…

— Тише ты! О таком лучше молчать, пока не случилось.

Шадор попался? Шадор! Вейн! Значит, речь о нем. В груди заныло. О чем они говорят? Высунула голову совсем чуть-чуть. Оба мужчины стоят к ней спиной. Лиц не видно и даже по прическам трудно что-то понять. Раньше она их точно не видела. Кто такие? И что они там увидели в стене?

— Смотри, как вьется вокруг него. Настоящая хищница. А он глаз оторвать не может. Молодец Кат.

Кира спряталась под стол, так как мужчины отвлеклись от своего занятия. Они подглядывали! — дошло до нее. Наблюдали за Кайтрионой и… Вейном.

Кира до боли прикусила губу, чтобы не выскочить и не подбежать к их «наблюдательному пункту».

В груди разливалась ярость и тоска от их слов. Прикусила указательный палец, чтобы не застонать. Или не закричать.

— Идем. Сегодня надо наведаться к нашим друзьям.

Кира откинула голову назад, ожидая, когда мужчины покинут комнату. И ее взгляд зацепился за какую-то вещицу на столешнице. Протянула руку и потрогала. На ладонь выпал ключ!

Она бы радостно завизжала, если бы не слова о Вейне.

В замке снова заскрежетали ключи. Принцесса выбралась из укрытия и сразу бросилась к тому месту, где стояли мужчины. Оглядела стену и заметила маленькое окошечко, прикрытое деревянной панелью. Дрожащими руками потянула ее, открывая обзор. Приблизила лицо и ахнула. Вейн держал в объятьях королеву, медленно склоняясь к ней. Мгновение, и его губы накрыли губы Кат.

Это больно! Невыносимо! Ногти впились в ладони, а зубы до крови укусили нижнюю губу. Из груди моментом вышел весь воздух, а вдохнуть она не могла. Перед глазами потемнело.

Они целовались мучительно нежно. Наслаждаясь каждым мгновением. Как давние любовники.

Кира отвернулась, захлопнув панель. Хватая ртом воздух, плавно сползла по стене на пол.

Удивительно, но, не смотря на пронзительную боль, слез не было. Лишь ощущение, что сердце покрывается коркой льда.

Так просидела некоторое время, может четверть часа, может половину. Смотрела в пустоту, понимая, что она наполняет душу, вытесняя даже боль.

Когда не осталось ничего, поднялась и пошла к столу. Открыла замок. В ящике лежал один единственный предмет — браслет с точно таким же желтым камнем «глазом дракона», как она украла в императорской сокровищнице, повинуясь внезапному порыву. Странное совпадение. Или не совпадение? Неужели ее невидимый помощник вел ее сюда за этим?

Надела на запястье. Чуть помедлила, выбирая — правое или левое. На правом уже есть украшение — брачный браслет. Схватила его, желая снять, но не поддался. Ни в какую не желал сниматься. Бросила это дело — не сейчас. Потом попробует еще, когда выберется. Надела новый артефакт на левую руку.

Как выбираться? В том месте, куда ушли оба мужчины, обнаружила маленькую практически незаметную дверь. Но никак не выйти.

Вернулась туда, откуда пришла. Снова ничего.

Где может быть еще выход? Ответ: хоть где или нигде.

Медленно подошла к окошку в стене. Снова открыла. Надо бы разглядеть, куда оно выходит. Возможно ли потом попасть сюда.

Кабинет. Пустой. Ни Кат, ни Вейна уже нет. Приложила обе ладони к стене. Вибрация и она снова будто растворилась. Кира вывалилась наружу, едва не упав.

Да это тот самый кабинет, где больше месяца назад, Инг почти лишил ее жизни, только словно обновленный. Ах, Вейн, ничего не дрогнуло целовать здесь другую?

Глава 8

Валмир уже битый час пытался найти сестру. Где ж пропала любопытная девчонка? Опять куда-то влезла? Ни в его комнате, ни у Вейна. Где ходит?

Самому бы не заблудиться в этом странном дворце. Не очень-то уютно здесь. Без магии. Не привык к подобному. В Империи довольно часто пользовался даром, а тут буквально отрубило. И ни одного артефакта усиливающего способности. У Киры имеется, у Кайтрионы похоже, тоже.

Кстати о королеве. Надо бы навестить и