К сожалению, взять и вытащить мусор из дома было нельзя. Его нужно было перебрать, перетряхнуть, убедиться, что нет того приметного кольца ди Венцеров, ни в раковине, ни в одной посудине, что её наполняли.

Увы, мои надежды на то, что леди Улия сама расхаживала по дому с вампирским перстнем на руке, а он возьми и соскользни, скажем, при мытье (ну, или хотя бы сгруживании) посуды — не оправдались.

Зато под этой самой посудой нашелся полосатый носок, туго набитый… пуговицами. И мелкими стеклянными бусинками.

Ох, ну вот и как найти мою “иголку” в этом… Это даже не стог сена. Это Эверест из сена, и каждую соломинку надо перебрать поштучно.

Хотя…

У моих поисков внезапно появились и плюсы. Кольца я среди пуговиц и бусин, рассыпанных по свободному углу стола не нашла, а вот маленькую золотую сережку с красным переливающимся камушком — обнаружила.

Жаль — одну.

Зачем прятать в чулок с пуговицами обычную сережку?

Одна из моих подружек прятала свои украшения то в крупах, то в банках с бисером — все ради того, чтобы воры не смогли так сходу найти бабушкины бриллианты.

Интересно, стоит ли искать логику в поступках безумной ведьмы, или все-таки не надо зря тратить силы? Ну, а вдруг все-таки я права?

— Триш, а это настоящий рубин или подделка? — поинтересовалась я, окликая увлекшегося буфетными раскопками Триша. Судя по всему, хоть какая-то деятельность его развлекала. И правильно, это веселее, чем бродить по захламленному дому и ждать у моря погоды.

Крыс заважничал, поярче разжег лампу на столе, вытащил монокль из кармана жилета, начал вертеть в коготках сережку, то туда, то сюда, даже на зуб попробовал.

— Очень похоже, что настоящий, леди Марьяна, — наконец солидно вынес он свое заключение, — точно скажу при солнечном свете.

Ага, где б его еще взять — пока что кухня освещалась только светом из открытой двери да масляной лампой моего хвостатого дворецкого. Признаться, это ощутимо портило мне настроение, работать приходилось в потемках.

Я задумчиво уставилась на затянутое пыльной шторой окно.

А вот с этой целью можно разобраться уже сейчас.

— Триш, ты нигде не видел никакой длинной палки? — деловито поинтересовалась я. Мне таки было интересно, разбогатела я сегодня на целый рубин, или все-таки рано радуюсь. И раз уж Марьяше Гурцкой что-то понадобилось — никакая штора не устоит на её пути.

6. Глава о копьях и неожиданных находках

Если бы найденный мной в посудной куче нож был тупой — мне пришлось бы придумывать другой план. Но только попробовав пальцем его острие я тихонько ойкнула и сунула раненый палец в рот.

— Ножи были зачарованы не тупиться, — запоздало сообщил мне Триш, — срок годности у чар еще не должен был истечь.

Чудесно. Правда в следующий раз хорошо бы, чтобы нужные новости приходили без задержек.

Итак, нож был острый, Триш после недолгой возни выудил мне из-за почти заваленного хламом буфета длинную палку от швабры.

В моем супер-квесте не хватало только того, чего я точно не могла найти в этом мире. Скотча!

Что ж, хочешь жить, Марьяша — начинай вертеться. Я и начала. Повертела для начала головой, зацепилась взглядом на пресловутую стопку непонятно чего, обернутого пыльной бумагой и обвязанного веревкой.

Интересно, а веревка не истлела в труху?

Нет. Веревка оказалась весьма крепкой и на мою удачу — еще и достаточно тонкой, для моего дела сгодилось.

— Вот таким нехитрым образом швабра превращается… — приговаривала я, усердно окручивая ручку ножа веревкой, и своей болтовней просто заменяя самой себе радио, — превращается швабра…

Уболтала я даже крыса — Триш наблюдал за мной заинтересованно и пристально, пытаясь понять, что именно я затеяла.

Швабра превратилась в копье. Примитивное, и будь оно боевым — им было бы проще сделать себе харакири, чем нанести кому-нибудь урон. Только вот противостоять мне надо было не воину в доспехах, а обычной шторе, старой, пыльной настолько, что даже её исходный цвет угадывался с трудом. Желтый? Бежевый? Белый?

Одно только понятно — штора была в клеточку.

Была!

Валькирия из меня вышла так себе, и в первый раз мое “копье” умудрилось аж застрять в пробитой насквозь ткани, и чтобы вытащить его, мне даже пришлось подпрыгнуть.

Больше метать копье я не рискнула, расширяла разрез плавными рассекающими движениями. Расширила его с одной стороны до края, а потом ткань затрещала, и штора дорвалась уже сама. Её доконал мусор, наваленный поверх прямо на широкий подоконник.

— Да будет свет, — драматично возвестила я, косо глянула на обрывок шторы, прикинула, хочу ли я воспользоваться им как драпировкой в замену ангельской тоги, поняла, что нет, ангелы не носят столь грязных тряпок. Что ж, придется обойтись без тоги, явиться в облаке пыльного света как есть.

Света и вправду стало в три раза больше. Настолько, что обернувшись, я остановилась, оглядывая масштаб происходящей вокруг катастрофы более пристально, чем мне давала это сделать лампа Триша.

Мда!

Тот случай, когда “глаза боятся”. Настолько боятся, что руки хотят заранее опуститься, но…

Не, я жить хочу.

Долго и счастливо.

И желательно — умереть с кем-нибудь в один день, в окружении рыдающих внуков и правнуков.

Значит — придется, хоть я и сроду не была коммунисткой, жить по завету дедушки Ленина, а именно работать, работать... Много-много работать!

Если бы не завал — я бы признала, что кухня была грандиозной. В моей кухонке на съемной квартире с трудом умещался кухонный стол, холодильник и стол обеденный. На этой же кухне могли с комфортом развернуться три поварихи. И два поваренка. И четыре холодильника нашли бы, где им приютиться.

Не очень похоже, чтобы эта кухня была предназначена для приготовления пищи для одной семьи. И ох-х, мой пупок, он хоть не развяжется от таких-то нагрузок.

—Триш, как думаешь, можно как-то убрать эти чары, которые мешают другим выносить из дома хлам? — это я спросила, уже закатывая рукава повыше. Крыс задумчиво пошевелил усами, а потом кивнул.

— Если дом признает вас хозяйкой, миледи, да. Он вам подчинится и уберет чары.

Над нашими головами что-то скрипнуло. Будто кто-то на втором прошелся, хотя ходить там было некому. Это что, был намек? Типа