Добро пожаловать во мрак, Виана Лобелли.

Глава 5

— Ей нужен эликсир! Давай сюда, я же знаю, ты вечно таскаешь с собой!

— Может, поищем лекаря?

— Эликсир, Сальви! Живо!

Я слушала эту девичью перепалку, не открывая глаз, и губы сами расползались в улыбке. Мне чудилось, что я дома, в фейском общежитии. Соседки по обыкновению не поделили какую-то мелочь или редкую краску. Вот-вот зазвенят колокольчики, — наш единый будильник на всю академию, который контролирует лично Талея, — и надо будет вылезать из-под теплого одеяла, занимать очередь в ванную, а потом спешить к первому занятию. Только бы четверг! Нет ничего лучше, чем начать день с магического рисунка. И в столовой наверняка подадут нежнейшие оладушки с черничным муссом…

Ничего, пару минут еще можно поваляться. Я повернулась на бок, подтянув коленки к животу, — всегда обожала спать калачиком, — и хотела подложить под щеку ладонь, но в руку впилось что-то острое. Ауч! Какая сволочь поточила карандаши над моей кроватью?!

— Лобелли, ты в норме?! Эй! — кто-то основательно встряхнул меня за плечо.

Из темноты проступило красное пятно, а следом — и взволнованная физиономия Кайсы Росси. Музыкант в нашем корпусе?.. Я резко села, чтобы обрушить на незваную гостью праведный гнев, но вместо этого на меня саму хлынул поток воспоминаний. Горы, замок, желтый глаз дракона, бородатый ректор… Пресвятые музы!

— Ты что тут делаешь? — выдохнула, старательно фокусируя взгляд.

Впрочем, вышло довольно скверно: очертания Кайсы дрожали и двоились. Да еще затылок гудел, будто я сунула голову в огромный чугунный колокол… Крепко же меня приложили эти деревяшки. Стоп! А где золотой?!

Я попыталась встать, но столярка завращалась вокруг меня с бешеной скоростью, и если бы не Кайса, я бы заработала новую травму. Вполне возможно — последнюю в своей жизни.

— Тихо-тихо, — алая усадила меня обратно в опилки. — Нас позвал Деррик. Он спас тебя…

— Спас?! — снова дернулась, на сей раз — от возмущения. — Я из-за этого придурка чуть крылья не склеила!

— Она, наверное, еще не в себе, — склонился надо мной несостоявшийся убийца с комплексом спасителя.

Не кружись у меня в тот момент голова, я бы точно вцепилась в него, как дикая кошка! И дня не прошло в драконьей академии, а я уже насквозь пропиталась здешним духом жестокости. Но кто бы на моем месте поступил иначе?! Разумеется, каждый живой организм священен, вот только если этот организм — не серебряный гад, который чуть не отправил тебя на встречу с покойной бабулей!

— Лейгард пытался тебя изнасиловать, — мягко продолжил Деррик, поглаживая меня по спине.

Скорее всего, он собирался меня успокоить, однако с каждым его прикосновением злость поднималась во мне выше и выше, пока, наконец, не достигла критической точки.

— Руку убери! — прорычала свирепо, жалея, что не могу окатить его огнем.

— Ты не волнуйся, Ви, — подскочила к нам Мэлина. — Мы отнесем тебя в лечебницу. Если понадобится, дадим эликсир, отправим бабочку с жалобой Талее. А того парня исключат, как только он очнется. Деррик пообещал подключить связи…

— Передай Деррику, — обратилась я к фиолетовой, потому что смотреть сейчас на серебряного было выше моих сил, — что если Лейгарда хоть пальцем тронут, я… Я что-нибудь ему откушу.

— Лейгарду?! — непонимающе нахмурилась Мэл.

— Деррику!

Вопиющая несправедливость мигом привела меня в тонус. Да, встать я пока не могла, и боль не отступила окончательно, но я сумела четко и кратко изложить девочкам всю историю. И о том, как я попала в столярку, и о том, кто на самом деле героически меня спас.

В мастерской повисла неловкая пауза. Думаю, сын драконьего короля еще никогда не чувствовал себя таким идиотом, но с чего-то же надо начинать! Тем более, что его ощущения недалеки от реальности. Серебряный молчал, а на его скулах разгорался румянец, словно у парня резко поднялась температура.

— То есть ты правда решил, что твой дружок хотел оприходовать Виану под грудой досок? — уточнила алая.

— Он мне не дружок! — только и смог возразить Деррик, потому что по другим пунктам сказать ему было нечего.

— Чисто теоретически, если золотой сначала напал на нее, а уже потом на них свалились деревяшки… — некстати влезла Мэл.

— Вот! — серебряный воспрял духом. — Если б вы только видели, как она отбивалась…

— Ты на чьей вообще стороне?! — взвилась алая. — Прибежал, выпучив глаза, орал, что ее тут чуть ли не режут… Музы! А я-то думала, в академии нашелся хоть один нормальный дракон!

— Он тут есть, но это точно не Деррик, — подытожила очевидное. — Где Лейгард?

Этот вопрос смутил серебряного еще сильнее.

— Там… — он неопределенно дернул плечом и кивнул в сторону улицы. — Он был без сознания, но я его связал…

Мне нестерпимо захотелось зажмуриться, ущипнуть себя — и таки проснуться в стенах родной академии.

— Вот это я понимаю — принц, — съязвила я и, ухватившись за руку Кайсы, встала.

Говорят, что лучшее лекарство — время. Врут. Нет ничего целебнее свежей концентрированной злости: когда тебя раздирает от желания кого-нибудь прибить, пустяки вроде царапин, шишек и головокружения уходят на второй план.

Я поспешила на воздух, и не столько для того, чтобы проветриться и не видеть больше Деррика, сколько для того, чтобы вызволить самого приличного дракона из всех, кого я встречала.

К счастью Лейгарда, он пока не пришел в себя и не понял, какую цену заплатил за свой благородный поступок. Конечно, серебряный заслужил взбучку в назидание, но его однокурсник вряд ли в таком состоянии мог дать достойный отпор. А вот выгнать меня из столярки за переполох, который я невольно вызвала, — запросто. Поэтому я сочла, что правильнее будет для начала золотого освободить, и только потом заняться его травмами.

— Мэл, ты эликсир-то все-таки дай, — попросила фиолетовую, ковыряясь с веревками.

Деррик превзошел себя: таких узлов накрутил — хоть зубами грызи!

— Если хочешь, я могу… — нерешительно предложила Мэлина.

От неожиданности я даже про Лейгарда забыла. Чтобы Сальви, которая до умопомрачения боялась драконов, сама вызвалась одного из них развязать?! Я проследила за взглядом соседки, и до меня дошло, откуда такое рвение. Перетянуть соперника веревками вдоль и поперек, как копченый окорок, Деррик перетянул, а рубашку накинуть не додумался. И зря!

Лейгард был хорош собой даже без сознания. Или нет, особенно без сознания, ведь он ни капельки не сопротивлялся, когда его осматривали, словно достопримечательность.