Я сымитировала возню, прислушиваясь к тому, как шаги возвращаются к двери. От улыбки мне пришлось прикрыть рот рукой.

- Куда ты под кровать! – снова завозила я руками по кровати. – В шкаф!

- Мадам! – голос мужа был очень настороженным. – Разве вы не одна?

- Одна, - произнесла я в полный голос. И тут же шепотом добавила: «Да успокойся! Не выломает он дверь! Штаны забери!».

- Мадам! Немедленно откройте! – послышался голос мужа со всей строгостью. Дверь дернулась, но не поддалась. – Я кому сказал!

Строгость переросла в рычание, а я решила усилить эффект: «В окно, дурак! В окно!!!»

Я встала, превозмогая боль, и потопала к окну. Громко отдернув портьеру, я распахнула его настеж!

- Мадам! Я выломаю дверь! - прорычал свирепый и ужасно ревнивый голос герцога, который пару минут назад рассказывал, как ему все равно.

«Прыгай! Что значит «боишься»? – прошептала я, дребезжа стеклом. – «Что значит, тебя никто не поймает! Если ты так будешь возиться, то тебя поймает мой муж!».

Клеопатра по легенде имела привычку сбрасывать любовников в пропасть после ночи любви. Видимо, чтобы потом, в компании мужиков они не рассказывали, как они Клепу … того. Но даже ей не удалось перевоспитать мужчин. А чем я хуже?

Дверь с треском вылетела, а в комнату влетел разъяренный герцог, бросаясь прямиком к окну. Призрачные рога ревнивого мантикотика приятно чесали мне самооценку.

- Где он?! – рявкнул на меня герцог, подозрительно сощурив глаза. – Отвечайте немедленно!

- Кто?! – спросила я, невинно хлопая ресничками. – В комнате никого не было. Я была одна…

- Не лгать мне! – наступал на меня герцог, а я попятилась и случайно уселась на стол.

- Кто вам лжет? – удивленно – наивным голосом спросила я, а герцог снова метнулся к окну. Он посмотрел не только вниз, но и вверх. На всякий случай. Видимо, он решил, что любовник стал ангелом от страха, обзавелся арфой, крылышками и вот-вот будет пролетать мимо нашего окна, вздыхая и что-то тренькая.

Я любовалась профилем герцога, понимая, что таки мужчин чеканят или на монетах, или на женских сердцах.

- Вы сказали, что вы уезжаете? Да? –осведомилась я, глядя на красавца, который высматривал убегающего с восьмого этажа любовника. – Ну что ж, скрепя сердце – отпускаю вас!

- Я передумал! – прорычал мантикотик, едва ли не выламывая подоконник.

Глава 16

Муж обернулся на меня, да так, что его жгучие черные волосы соблазнительно растрепались. Призрачные рога исчезли, но подозрительный взгляд остался. Ревнивый огонь в его глазах вертел меня, как курочку гриль. Вот сейчас должно заиграть жаркое и страстное фламенко!

О, дайте мне щелкающий веер и лохматое кружевами платье!

- Планы изменились, - ответил муж, сжигая меня взглядом. – Только что мне пришло письмо, что с поездкой придется повременить.

Правда что ли? Ох ты ж ментальная почта!

Твердой походкой, герцог направился к двери. Стоило его камзолу исчезнуть дверью…

- Ты там как? – шепотом спросила я, как вдруг муж коршуном влетел в комнату.

- Ты с кем сейчас разговаривала?! – ревнивый мантикотик сверкал глазами направо и налево.

- С ногой, - пожала я плечами, приподнимая юбку.

- Значит так! – произнес герцог, взглядом прожигая кровать. – Вы будете спать в моих покоях!

- Погодите, а ведь по брачному контракту было сказано, что мы спим раздельно, - невинно пожала я плечиками.

Когти расцарапали стол, пока я смотрела на это, приподняв бровь.

- Вы не имеете права покидать замок без моего разрешения! Это было в договоре! – отрезал муж. - Если я поймаю вас с любовником, я убью вас двоих!

- А меня за что? – спросила я, невинно хлопая ресницами. Мантикотик оказался рядом в считанные мгновенья.

Я откинула голову, чувствуя, как он нависает надо мной.

- Вы что? Ждете от меня поцелуя? – произнес муж презрительным голосом, не сводя взгляда с моих губ. – Вас целовал другой!

- Что? Я жду поцелуя? Вы целовали других, - отвернулась я, словно от мусорного пакета. – А если не целовали, то еще хуже! Значит, не умеете!

Когда меня спрашивали про самый-самый надежный метод контрацепции, я рекомендовала «Муж резко вышел». И добавляла «Хлопнув дверью!».

Я снова вернулась в кровать, понимая, что брачная ночь продолжается. Стоило задремать, как вдруг я услышала шаги и лязганье посуды.

В комнату бочком вошла рыжая служанка, неся поднос с ужином.

С ужином я не церемонилась, а заодно отправила служанку за льдом. Вернулась она через час, неся в подоле целый кусок айсберга. Титаник моей ноги напоролся на айсберг и блаженствовал.

- Мне нужны деньги, - вздохнула, чувствуя, что снова могу ходить. Нога, конечно, прихрамывала, но уже не болела не так. Отек спал, пока я лежала, неприлично задрав ее на тающую льдину.

Посреди ночи я проснулась от тихого шепота: «Госпожа!».

Я подорвалась, видя рыжую служанку, которая оглядывалась на дверь.

- Госпожа, я прошу вас! Не ругайтесь! Я случайно проговорилась горничной баронессы, как вы вчера ловко приняли роды… Ну, знаете, все слуги хвастаются… И … - рыжая поджала губы. – Просто баронесса Арди сама в положении. Вот у нас и зашел разговор про роды! И я сказала, что вы ловко приняли роды у служанки… Так вот, сейчас приехала карета, а в ней горничная баронессы. Она просит, чтобы вы приняли роды у баронессы… Она сказала, что повитуха уже загубила двоих детей. И баронесса в отчаянии! Она думала, что роды будут через неделю. И выписала доктора из столицы. Лучшего! Но она так натанцевалась на балу, что ей стало дурно… Сегодня вечером…

Я приподнялась на локте, пытаясь сонным мозгом вытянуть из бессвязного сбивчивого лепета все важные детали.

- Я понимаю, если вы откажетесь! Можете меня наказать… Я не знала, что горничная расскажет баронессе…. – лепетала рыжая, а я вставала с кровати.

- Платье неси! – потребовала я, а служанка удивленно посмотрела на меня. – И какую-нибудь накидку. А еще захвати одеколон, который стоит на полочке в той комнате, где рожала…. Молли… Милли…. Ну ты поняла!

- Да, - вздохнула рыжая, глядя на меня с восхищением. – У вас такое доброе сердце! Вы… вы просто святая женщина!

«Святая