Ищу дракона! Замужество не предлагать!
Глава 1. Объявление
– Это ещё что такое?!
Высокий и тощий королевский стражник стоял около моей лавки и невоспитанно указывал пальцем на витрину.
Удивилась. Он что, тыкв никогда не видел? Но вслух ничего не сказала. Мало ли, может он никогда не видел таких больших, упитанных и круглых тыкв, которыми славилась моя ферма.
– Лучшие тыквы королевства, сир, – вежливо ответила я, расплываясь в счастливой улыбке.
Мои тыквы по праву считались лучшими, и не только в местном королевстве. Но и на всём континенте!
– Желаете и себе приобрести ароматную красавицу? Я, хоть и иномирянка, но в тыквах толк знаю! Предложу вам самую лучшую!
Я уже повернулась к витрине, чтобы подобрать обещанную лучшую из лучших красавицу-тыкву, как стражник повторил:
– Это ещё что такое, я вас спрашиваю?!
И его голос стал на порядок громче и злее. Кажется, говорил он вовсе не о тыкве.
– Извините, – притихла я. – Вы можете уточнить, о чём вы?
– Вот об этом!
Качнув высоким остроконечным шлемом, который, вкупе с немалым ростом стражника, делал его похожим на придорожный фонарь, он указал на посторонний предмет, стоящий на моей витрине посреди ароматных оранжевых тыкв. Деревянная табличка, с текстом, нанесённым на неё специальными магическими чернилами, позволяющими читать на любом из языков континента: «Ищу дракона! Замужество не предлагать!»
– Ах, вы об этом! – воскликнула я, с облегчением выдохнув. – Ну да, я ищу дракона. – И с надеждой поинтересовалась: – У вас есть на примете знакомый ничем не занятый дракон?
Стражник так сильно навис надо мной, как будто от моих слов вырос ещё на добрых пару десятков сантиметров. Вырос, навис и побагровел от злости.
– Как ты смеешь! – с шипением выдавил он через силу. – Да кто ты вообще такая?!
– Я Леся, – тихо пробормотала я, выискивая взглядом пути к отступлению, и пискнула: – А что?..
– В нашем светлом королевстве такое запрещено!
– Да какое такое?! – взорвалась я, совершенно не понимая, почему он на меня так взъелся. – Чего нельзя-то?! Всё время было можно! А теперь вдруг нельзя?! Кто сказал?
– Закон сказал! – закричал стражник, пытаясь быть громче меня.
– Какой закон? Я уже третий сезон торгую тыквами и ни о каких таких дурацких законах не слышала, чтобы этого нельзя было делать!
– Да торгуй ты сколько хочешь! Только с драконами дел не имей!
От возмущения я аж поперхнулась собственным гневом. Прокашлялась, сделала три глубоких вдоха, чтобы успокоиться, и задала единственный возможный вопрос:
– А что не так с драконами?
Тут пришла очередь стражника возмутиться. Снова.
– Да как так-то?! Ты что, и правда не понимаешь?!
– Нет. Не понимаю.
Мой спокойный тон охладил стражника.
– Вы ищите дракона? – уточнил он.
– Да.
– И вы не пойдёте за него замуж?
– Нет, конечно!
Стражник сделал жест руками, мол, ну вот же – всё очевидно. Но мне ничего очевидно не было.
– Не понимаю, – сдалась я, когда у стражника закончились варианты «намекающих на очевидное» жестов.
– Ну как же, – выдал он, однако уже совершенно спокойно. Просто устало. – Вы собираетесь встречаться с драконом без свадьбы. Как вы думаете, как это выглядит со стороны? – Он наклонился ко мне, заслоняя белый свет, и шепнул: – Кем вы представляетесь обществу в этой ситуации?
Прокрутив описанную ситуацию так и эдак, я представила себе то, о чём он говорил.
– Подождите! Минутку! – попросила я. – Вы что же, думаете, что я собираюсь с драконом встречаться?
– А зачем ещё попаданкам дракон? – удивлённо спросил стражник. – Всем известно, что Провиденье забрасывает вас в наш мир лишь потому, что вы являетесь истинной дракона. А вы, – и он снова раздражённо ткнул пальцем в табличку с объявлением, – собираетесь его подраконить и брак не узаконить!
– Да нет же! Вы всё не так поняли! – воскликнула я, сообразив наконец, о чём он пытается втолковать мне. – Я не собираюсь замуж за дракона! Я не собираюсь встречаться с драконом! Дракон мне нужен совсем для других целей!
Однако объяснить, что к чему, я не успела.
– Как вам ни стыдно, – раздался знакомый старческий голос за спиной стражника.
Оттуда выглянула милейшая розовощёкая старушка, и я её узнала. Она только что покупала у меня тыкву.
Так! Теперь хотя бы понятно, откуда перед моей лавкой нарисовался стражник. Она его привела.
– Здравствуйте! – вежливо поприветствовала я доносчицу. – Милая бабушка, вы всё совершенно неверно поняли!
– Всё я так поняла! Не хочешь замуж! Вот и всё!
Я тяжело вздохнула и перевела взгляд на стражника. Но и он явно не горел желанием мне помогать.
С тех пор, как в своём родном мире я упала в овраг а выбралась из него в другом мире, я успела здесь прижиться и освоиться. Привыкла к повседневной магии, помогающей в бытовых мелочах. И нашла любимое дело на обширной тыквенной ферме, в которую превратила голый кусок земли, подаренный мне королём.
Подаренный – взамен дракона. Стражник был прав. Каждая иномирянка попадала в этот мир ради своего суженого – своей истинной пары! Того дракона, с которым она нашла бы своё счастье. Но за те три года, что я нахожусь здесь, мой истинный так и не нашёлся.
Не послышался топот копыт белого коня у моего порога, не раздался ласковый голос над ушком, не встретился взгляд «тех самых» глаз.
В этом мире не было моего истинного, и королевским мудрецам оставалось только гадать, ошибка ли это провиденья, или проказы судьбы. Факт оставался фактом – я оказалась единственной попаданкой без дракона.
– Да я бы с радостью, – сказала я, скромно улыбаясь бабуле, и развела руками. – Просто мне не повезло. С драконом…
– Вот она какая! Вы на неё гляньте! – внезапно завопила, словно резаная, милая бабуля, и её вопль привлёк внимание половины людей на рыночной площади. – Ей ещё и дракона какого особенного подавай! Истинного тебе мало?
– Так нет у меня истинного, – ещё тише сказала я, опуская взгляд.
– Понятно! – сказал стражник. – Разберёмся! – Он подошёл ближе и
