Развод с императором драконов
Юлия Ханевская
Пролог
Он позвал меня ночью.
Не в спальню. Не в тронный зал. В кабинет.
Это насторожило. За два года нашей совместной жизни Рэйдар ни разу не допустил меня туда. Он говорил, что там только работа — важные бумаги, аудиенции, секреты империи. Но я пришла, как велел гонец. Слова «император требует» все еще звенели в ушах, когда я вошла.
Дверь за спиной закрылась с глухим щелчком.
Он стоял у окна. Высокий, безупречно собранный, с лицом, словно высеченным из камня. Император Драконов. Муж, чья рука сжимала скипетр и мое сердце одновременно. Его волосы — черные, как вороново крыло, ниспадали на плечи. Губы были напряженно сжаты, словно он не хотел говорить то, что собирался.
Я невольно затаила дыхание. Прошло два года с нашего венчания, а я все еще испытывала трепет.
— Ты звал меня? — голос предательски дрогнул.
Рэйдар даже не взглянул в мою сторону, лишь коротко сказал:
— Ты свободна.
— Что?.. — не сразу поняла я.
— С этого дня ты больше не моя жена. Я уже оформил все бумаги, требуется лишь твоя подпись.
Воздух в кабинете стал густым. Он словно пепел, медленно оседал на кожу и давил на меня. Колени подогнулись, и я сделала два быстрых шага до ближайшего кресла. Села и сложила руки на коленях, машинально проведя большим пальцем по изящному браслету на запястье — подарку от советника Велерия. Золото чуть холодило. Браслет тоже казался сейчас тяжелее обычного…
— Ты услышала меня, Элира?
Он повернулся. Темно-зеленые глаза с отблеском огня — не аллегория, а буквальное пламя в глубине зрачков — обожгли непривычным холодом.
Я моргнула. Потом выпрямилась, пытаясь уложить в голове его слова.
— Прости? Не понимаю. Ты же говорил, только я…
— Я ошибался, — отрезал он.
— Метка на моем плече для тебя какая-то шутка?
Он подошел ближе. Я подняла голову, глядя на него снизу вверх и ощущая странную тягучую пустоту в груди. Мне даже толком сказать было нечего.
— Ты красивая. Тихая. Послушная, — Рэйдар коснулся моих волос — слишком мягко, для этого разговора. — Но ты больше не нужна мне. Тебя увезут за стены дворца — карета уже готова.
Слова ударили наотмашь, почти физически. Я дернулась, отстраняясь от его ладони.
— Мы же истинная пара… как ты можешь?
— И где твоя истинность, Элира? Где чары, что должны усиливать меня? Где наследник? Я не держу у трона пустышек.
Он хотя бы осознавал, как сильно ранили его жестокие слова? Я сглотнула ком в горле, продолжая смотреть в любимое лицо. Слишком быстро я успела влюбиться, глупая.
— А ты… — прошептала, не в силах говорить громче. — Я твоя жена уже два года. Ты хоть немного любил меня?
Он промолчал.
Боль прожгла изнутри. Как пламя, которое молнией обрушивается на сухое дерево. Я ждала, что он хоть что-нибудь ответит, но нет. Ответа здесь не требовалось, все было предельно ясно — этот брак заключался исключительно ради магии моего рода. Но что-то пошло не так, быть может, мы действительно оказались несовместимы… Вот только я уже успела обнажить свое сердце, поверить в то, чего на самом деле не существовало.
Император отвернулся, обошел длинный массивный стол и сел за него. Развернул незапечатанный свиток пергамента и пальцем подвинул ко мне. Будто это — просто еще одно дело государственной важности, а я назойливый гонец, что прибыл забрать документы.
— Давай без истерик, Элира. У меня нет на это времени.
Я понимала, что самое время обратиться к гордости. С достоинством принять ситуацию, оставить подпись, где нужно и швырнуть пергамент Рэйдару в лицо. И мысленно я все именно так и проделала, но вот мое сердце… Мое глупое, глупое сердце все еще надеялось на что-то.
— Мы оба знаем, что с магией бывают отклонения. Два года не такой большой срок. Не обязательно унижать меня внезапным разводом…
— Я — Император Драконов, — жестко перебил он. — У моих границ враги. Я не могу позволить себе «бывает». Мне нужна женщина, которая даст мне наследника, в ком будет моя кровь — и сила.
Я поднялась, как-то машинально, чувствуя, как леденеют пальцы.
Он тоже встал.
— Прошу, — выдохнула я. — Не прогоняй меня. Я могу остаться в дальнем крыле дворца.
— Это исключено. Через неделю я женюсь снова. Уверен, моя избранница очень быстро забеременеет, и твое присутствие в моем доме будет ей неприятно.
— Уверен? — у меня вырвался нервный смешок.
Другая! Он уже нашел мне замену!
— В ее пригодности родить мне наследника нет даже тени сомнения.
Я смотрела на него почти долгую минуту. В это время внутри все медленно покрывалось инеем. Леденело, сковывалось льдом, замирало… пока, наконец, не треснуло и не рассыпалось на мелкие осколки.
Шагнув к столу, я взяла перо и оставила в нужном месте пергамента размашистую подпись. Выпрямилась и взглянула на уже бывшего мужа совсем по-другому. Я словно умерла и ничего больше к нему не чувствовала.
— Отдайте мне замок моего рода. Лаэнтор. Он стоит на западной границе Империи.
Рэйдар окинул меня оценивающим взглядом. И кивнул.
— Лаэнтор — твой. Я сразу же пошлю смотрителю магического вестника, чтоб тебя ждали. Также я дам тебе денег. Много денег — хватит на долгие годы.
— Только замок моих предков, — ровным тоном проговорила я. — Больше мне ничего от Вас не надо.
В зеленых глазах императора сверкнули опасные огоньки.
— Не дерзи мне, Элира.
— Больше. Мне. От Вас. Ничего. Не надо.
Он дернул уголком губ в усмешке.
— Что ж, тогда будешь вышвырнута отсюда, в чем есть. Как пришла бесприданницей, так и уйдешь.
Когда вошли стражники, я не сопротивлялась.
Они даже не дали мне взять платье потеплее. Не позволили собрать книги, распрощаться с камеристкой, с девушкой, что расчесывала мне волосы по утрам. Я вышла в том, в чем пришла на разговор.
Тонкая ткань ночной рубашки прилипала к коже и даже накинутый сверху пеньюар не спасал от зябкой сырости.
Запястье все еще холодил браслет, а палец стягивало венчальное кольцо с изумрудом. Я стащила его и швырнула куда-то, не глядя.
За воротами дворца уже ждала карета. Без
