— Да, проводил и такой эксперимент, — словно прочитав мои мысли, усмехнулся Вуд. — Он перевернулся на другой бок, так и не проснувшись.

— Ого, — присвистнула я, мимолётно оглядываясь. Я бы не назвала это мужской холостяцкой берлогой, ибо всё было чисто и аккуратно, но да, какого-то уюта немного не хватало. Хотя, это, скорей всего, просто мои заскоки. Дом был милым, в тёплых тонах, хотя и немного бледных. И пахло деревом, отчего казалось, что воздух можно попробовать, лизнуть и ощутить ягодный привкус. Не знаю почему ягодный, просто всплыла сама собой такая ассоциация.

Так как солнце за всю неделю так и не выглянуло, а свет везде был выключен, царила немного мрачная атмосфера. Но не пугающая, а просто спокойная.

Меня провели на кухню, включили светильники и забрали пирог, намереваясь нарезать. Параллельно Бен поставил чайник на газовую плиту.

Воцарилась тишина, ведь я совершенно не знала о чём говорить. С Лукасом было куда проще — он сам давал темы для разговора, вечно о чём-то лепетал, пока я подвозила его к центру или же обратно по пути домой.

Да и изначально я обратилась именно к младшему Вуду за помощь, но тот снова лишь шкодливо улыбнулся, развёл руками и заявил, что тут нужно мне подойти к Бенни. Именно поэтому я всё же оказалась на его пороге и теперь «ломала» пальцы, не зная как начать.

И пока подбирала нужные слова, наблюдала за его широкой, и всё ещё обнаженной, спиной. Мог и одеться для приличия. Хотя, его дом — его правила, кто я такая, чтобы диктовать что-то. Да и в принципе мне же лучше. Картина-то открывалась шикарная. Так и хотелось подойти и обнять сзади, а пальчиками прикоснуться к каждому кубику…

Ой, всё, меня понесло не в ту степь.

— Ты какой чай любишь? — наконец-то заговорил хозяин дома, отвлекая меня от порочных мыслей своим низким басом.

— А какой есть? — я невольно оживилась и перестала облизывать его тело глазами, переключив всё внимание на лицо. И тут до меня дошло. — Ты побрился? — задала вопрос невольно, только сейчас полностью осознавая, что он действительно изменился.

Вуд неловко провёл ладонью по щеке и нервно взглянул на меня.

— Выгляжу странно? — кажется, он волновался. Этот образец идеальности переживал о своей внешности. Почему Лукас до сих пор не вбил ему в голову, что он шикарный мужчина, и многие представительницы слабого пола с радостью скажут ему «Да»?

— Нет, — ответила честно. — В каждом образе ты был хорош. Сейчас ещё больше вижу сходство с Лукасом, — попыталась улыбнуться ободряюще, но наверняка вышел кривой оскал, ибо быть очаровательной я не умела совершенно.

Бен фыркнул, словно я сказала глупость полнейшую. И если бы не мой настрой на совсем иную тему, я бы завелась и доказала ему, что права. Мужчина повернулся к кухонному верхнему шкафчику, что был заполнен различными баночками, и начал перечислять варианты питья, решив со мной не спорить и мой ответ никак не комментировать.

— Есть ромашковый, есть с полевых трав, есть каркаде и чёрный, — тут он запнулся и повертел в руках коробочку. — Но это — покупная гадость. Не знаю, что мой брат в этом нашёл, — поморщился брезгливо, но выжидающе уставился на меня. Когда я отрицательно качнула головой, облегчённо выдохнул и продолжил: — Так же в наличии имеется цитрусовый, ягодный и обычный зелёный.

Я так и зависла, переваривая услышанное и совершенно не зная какой выбрать.

— Всё звучит так вкусно, — я даже сглотнула, растерянно смотря на Бена. Не ожидала, что тут будет такой большой выбор моего любимого напитка. Вуд улыбнулся чуть шире, словно был рад услышать это от меня.

— Тогда, сегодня предлагаю попробовать из полевых трав, с пирогом Кристины он отлично сочетается, — порекомендовал он, прервав мои стенания. Я радостно закивала, и даже обрадовалась — в словах Вуда, кажется, был намёк на то, что я ещё смогу попробовать все вкусы его чайных запасов.

Пока чай заваривался, и я с наслаждением вдыхала приятные травяные ароматы и наблюдала как в чашке плавают цветы, Бен поставил передо мной тарелку с десертом.

— Итак, ты пришла только для того, чтобы наладить контакт? — спросил он спокойно и отстранённо. Но тут же дёрнулся и устало потёр лицо ладонями. — Прости, прозвучало как-то не очень красиво.

Я лишь поджала губы, молча соглашаясь, да, прозвучало так, словно я уже не раз докучала ему. Но от гнева меня всё так же отвлекало его натренированное шикарное тело.

— Я просто из тех, кто предпочитает без особых причин других людей не беспокоить своим визитом. И мне показалось, что ты такая же, — попытался он объясниться, нервно теперь потирая шею. Вуд словно не знал куда деть не только руки, но и себя. — И я не против того, чтобы ты ко мне заглядывала или просила помощи, я всегда рад помочь, — добавил он поспешно, смотря мне прямо в глаза и явно пытаясь понять мою дальнейшую реакцию.

Можно было бы обидеться и найти кого-то ещё, но он был прав, я пришла сюда с определённой целью, и соседские отношения меня волновали далеко не в первую, и даже не во вторую очередь. И он так же не ошибся, предположив, что я не стучусь без предупреждения просто так в чужие двери.

— Ты прав, — озвучила свои мысли, хотя и мне, как и Бену, выразить свои мысли, чтобы их правильно поняли окружающие, было сложновато. — Я сама не часто бываю незваным гостем, и не люблю, когда кто-то заваливается ко мне без предупреждения.

Бен выдохнул облегчённо и расслабил плечи, ставя передо мной теперь и сахарницу с ложкой.

— Я хотела бы продать свой пикап и заменить на другую машину, — выложила я наконец-то суть своего визита. — Он слишком большой для меня.

Мужчина согласно кивнул и, обойдя стол, сел рядом со мной. Аромат древесины и утреннего леса усилился, когда он оказался совсем близко, от чего мурашки пошли по коже.

Так, нужно держать фантазию в узде!

— Лучше поменять на пикап, но поменьше. Дороги в городе хорошие, но к нашим домам идёт грунтовая, а не асфальт, в сезон дождей часто размывает, и добираться сюда, или же в центр, становится проблематичным, особенно для легковых автомобилей, — Вуд говорил ровно и уверенно, добавляя себе в чашку аж три ложки сахара, вызвав у меня тем самым улыбку. Сладкоежка.

— Моя машина новая, не барахлила ни разу. Где и как мне лучше её продать? — я