- А я? А я кому принадлежу?! Болтаюсь здесь, как опавший лист в бассейне! Зачем вообще нужно было меня сюда везти, если тебе до меня нет никакого дела?

  - Ами, ты драматизируешь. Ты же знаешь, как я тебя люблю!

  - Я НЕ ЗНАЮ, как ты меня любишь и любишь ли ты меня вообще! У тебя всё руки не доходят меня отлюбить! - Зато у папы твоего доходят, чуть было не добавила я, но вовремя сдержалась. - Сколько еще это будет продолжаться?! - из моих глаз потекли слезы отчаянья. Напряжение утра нашло выход в солоноватых ручейках.

  - Амелия, я понимаю, у женщин случаются... сложные дни месяца. Надеюсь, когда я вернусь, тебе станет лучше. Если нужны какие-то препараты, можешь обратиться к экономке, - сухо закончил он и вышел.

  Несгибаемая воля, железная хватка.

  Я прижалась к дверному косяку и разревелась в голос.

  Это была первая ссора за всё время нашего знакомства.

  Наплакавшись вдоволь, я умылась холодной водой и второй раз за это утро привела себя в порядок. Я уже наносила блеск на губы, когда в дверь постучали.

  Если вернулся Алекс, скажу, что занята. Буду через Интернет искать себе работу, решила я. Но за дверью оказался Кристиан.

  - Хочешь посмотреть нашу фабрику? - спросил он. Действительно, какие "выканья", когда мы видели друг друга без ничего. Причем оба раза по его инициативе, напомнила я себе.

  - Хочу!

  А что? Нужно же чем-то заниматься? Уж более безопасное место, чем фабрика, придумать сложно.

  Я подхватила клатчик с расческой и дежурной косметикой и выпорхнула из комнаты.

  Машину вел сам Король. Он также снизошел до рассказа об истории империи Грейтов. И хотя, как я знала, сам он к вышеупомянутой династии не относился, в голосе его звучала гордость и искренняя любовь к своему королевству.

  Он сам провел меня по цехам. Кристиан рассказал и показал, из какого сырья рождаются ароматы. Оказывается, растения, из которых потом делают духи и отдушки для косметики, привозят из Индии, Африки, Европы... Что-то выращивали на землях, прилегающих к фабрикам. Кристиан даже пообещал свозить меня на розовые плантации.

  Он провел меня по цехам экстрагирования, и к своему удивлению, я поняла, что большинство технологий мне знакомы. Мало что изменилось в способах получения натуральных ароматических масел со времен "Парфюмера". Почетное место на фабрике занимал цех с дистилляторными кубами, и мне позволили собственноручно разложить на поверхности парфюмерного жира цветки жасмина для получения жасминового масла.

  Показал мне Король парфюмерного мира и синтетические масла, и рассказал, что, оказывается, Грейты владеют химической фабрикой по их производству. Меня провели даже в святую святых - лабораторию, где создавались новые ароматы.

  Мужчина в годах, очках и белом халате поведал мне о нотах и послевкусиях, но я слушала его в пол-уха. Сомневаюсь, что меня ждет будущее в этих стенах. Кристиан везде представлял меня как невесту Алекса, и я не спешила его поправлять. Зачем ставить его в неловкое положение?

  Мужчина рассказывал о новинках, пока не замолчал на фразе о "Маковой росе". Он вопросительно взглянул на Повелителя, и после одобрительного кивка последнего достал из сейфа конвертик с полоской бумаги. Я поднесла пробник к носу. Полоска пахла сладковато, с легкой кислинкой цитрусовых. Я хотела вернуть ее, но неожиданно мне захотелось понюхать еще. Я вдыхала аромат и никак не могла им насытиться.

  Мужчины довольно засмеялись.

  - В состав "Маковой росы" входят феромоны, - объяснил руководитель лаборатории.

  - Это чтобы мужчины возбуждались? - поинтересовалась я.

  - Нет, чтобы возбуждались женщины, - с невероятно обаятельной улыбкой ответил Кристиан.

  - А зачем женщинам духи, которые возбуждают женщин? - не поняла я.

  - Возбужденная женщина подсознательно воспринимается мужчинами как более привлекательная, - объяснял он, глядя на мои губы. - Недаром раньше итальянские дамы закапывали в глаза сок белладонны, чтобы выглядеть привлекательней. Атропин, который в нем содержится, вызывает расширение зрачка, имитируя возбуждение. И губы женщины красят с той же целью - создавая иллюзию прилива крови. Учащенное дыхание, приоткрытый рот - все это воспринимается мужчинами как призыв к действию.

  Он улыбнулся. Мне не понравилась его улыбка. Улыбка самоуверенного самца.

  Но что-то у меня в душе от нее ёкнуло.

  И совсем не от страха.

  - Ну а теперь важнейшее место на фабрике - то, где принимаются самые ответственные решения, - Кристиан сделал приглашающий жест.

  Каким местом я думала, когда согласилась пройти в его кабинет?!

  О, нет. Никаких приставаний не было. Ни грязных намеков. Ни похотливых рук.

  Как только Кристиан закрыл за собой дверь, он будничным тоном произнес:

  - Подходи к столу и снимай трусы.

  - Что вы...

  - Я не предлагал тебе обсудить меня и мои действия. Подходи к столу и снимай трусы. Что непонятно?

  Вы знаете, как чувствует себя кролик перед удавом? Я теперь знаю.

  В его взгляде, его словах не было ни капли сомнений, что его приказ будет выполнен. Он просто ждал. Точнее, не совсем просто. Его рука скользнула к ширинке, он расстегнул ремень, пуговицу на поясе, за чем последовал "вжик" расходящейся молнии.

  Если изначально у меня и были какие-то варианты, зачем меня приглашают к столу... переговоров (например, отшлепать за плохое поведение), то теперь все точки над "i" были расставлены.

  Я смотрела как зачарованная на его манипуляции, потом подняла глаза и сглотнула. В глазах Кристиана пылал такой огонь, что мне неожиданно захотелось в нем сгореть. Вопреки всему. Назло всему миру. Наплевав на здравый смысл.

  Он шагнул ко мне, запустил руку в волосы, сжимая их кулаком.

  - Я долго буду ждать?! - тихо сказал он возле самого уха, но я поняла, что он с трудом сдерживает ярость. Он толкнул меня вперед, и я с еле удержалась руками, чтобы не влететь грудью в столешницу. Моя юбка оказалась задрана наверх, а кружевные трусики сдернуты как досадная преграда.

  - Ниже, - велел он, я наклонилась, практически разложившись по деревянной поверхности.

  Спустя мгновение он в меня вошел. То ли смазки было не очень много, то ли у меня там все усохло от долгого отсутствия секса, то ли размерчик не подошел, но этот первый толчок был болезненным. Но мне именно этого и хотелось. Происходящее было неправильно, я не заслуживала удовольствия.