Когда на тебя смотрят такими глазами, будто ты самая привлекательная женщина на свете, устоять невозможно. Хочется окунуться в омут с головой. Поверить в сказку, прямо как те дети, которым мы помогаем!

Я всего лишь искала работу, а обрела нечто большее… Веру в волшебство. Интерес привлекательного мужчины. Надежду на чувства, на взаимность.

Рано мечтать об этом, знаю. Но как не надеяться, когда вокруг такие чудеса происходят, да еще в канун самого светлого праздника в году? Когда мы собственными руками творим это волшебство?

Я с удивлением чувствовала ледяное покалывание в собственных ладонях, когда срабатывала какая-либо магия, но ещё не уверовала до конца, что ее создаю я сама.

Ник же и вовсе казался мне всемогущим, так ловко он орудовал «кальяном» и управлял оленями с помощью писем. Так быстро и легко перемещал нас в квартиры и обратно на крыши.

Телепортация существует! Просто для этого нужно родиться эльфом, ага.

В одном из частных домов возникла проблема. Девочка лет пяти, проснувшись, кинулась к нам. С радостным криком «Дед Мороз!» она крепко обхватила ногу Ника.

К моему изумлению, мы не попыталась сбежать. Вместо этого мой невероятный напарник посадил девочку на свои колени и, улыбаясь, затеял с ней непринуждённый разговор.

Он выспросил ее имя и с серьезным видом уточнил, хорошо ли она себя вела и какой хочет подарок.

Подсматривая в дверную щель за остальным домом, я стояла на стрёме.

Когда первый шок немного прошел, я стала наблюдать за Ником, не без удовольствия подмечая его умение владеть собой, заразительную уверенность в себе и контактность, такую редкую для мужчин черту.

Он был похож не на человека, одетого в костюм, а на самого настоящего Деда Мороза, искренне обожающего свою необыкновенную работу и детей. Он вел себя как любящий отец, внимательный и опекающий.

Девочка, которая представилась Тамарой, была от него в полном восторге! Сама рвалась рассказать стишок или покружиться в танце, чтобы завоевать симпатию «доброго дедушки», и он исполнил ее желания.

Да ладно ребенок, я и сама поддалась обаянию напарника и не могла оторвать от него восхищенных глаз.

Ух, и завидовала я сейчас его жене и ребенку. А они у него наверняка есть, с сожалением решила я тут же. Иначе откуда такие познания в детской психологии и умение находить общий язык?

Я печально вздохнула, почувствовав свое одиночество особенно остро именно сейчас. Ведь как бы я ни желала того же, детей родить не могла. А какому мужчине нужна женщина, не способна подарить ему наследников?

Дома меня никто не ждал. Все подруги давно повыходили замуж, поэтому вряд ли даже на праздник меня пригласят, предпочтут провести его с семьей.

А я, заработав за эти дни некоторую сумму, потрачу ее на книги и корм для кота – единственного существа, который меня любит без оглядки на недостатки.

Книжка в руках, теплый плед и пушистик в ногах – вот каким будет мой праздник. Тихим, уютным и… скучным.

Я так привыкла. Библиотекарши никогда не становятся знойными красотками, готовыми совершать безрассудства.

Так что, как бы сексуально мой Мороз на меня ни смотрел, он будет разочарован, сняв с меня зеленый тулупчик с блестками и обнаружив под ним закомплексованную кошатницу-душнилу.

Кошка у меня пока только одна, но и мне самой пока что не сорок. Я даже не сомневалась, что количество милых мяукалок в моем доме будет расти, пока не достигнет того самого числа.

Так что не стоит мне взлетать в небеса и наивно надеяться на глупое чудо. Пора спуститься на землю.

У меня даже покалывание в ладонях прекратилось от этих грустных мыслей.

Глава 7

- Ну все, пора спать, - заявил Ник девочке, никак не желающей его отпускать. – Деду Морозу нужно успеть к другим детям.

- А ты ещё плидёшь? – устало зевнула Тамара, с детской непосредственностью хватая Мороза за бороду.

- В следующем году – обязательно, - пообещал Ник с улыбкой. – Если будешь хорошо себя вести!

- Ты, правда, настоящий? – девочка подергала «деда» за усы, заставив его рассмеяться, как от щекотки, но не смогла сорвать их с лица.

- Ложись спать, моя хорошая, - ласково попросил Ник, раскрывая ладонь, на которой образовалась маленькая снежная буря, приковывая мое потрясенное внимание.

Серебристые снежинки закручивалась и искрились.

- Это волшебство, - восхищённая девочка смотрела на снег широко раскрытыми от удивления глазами.

Я тоже.

- Пусть тебе приснятся хорошие сны, - добавил Ник, всё меньше казавшийся мне человеком.

Снежинки изменили направление и закружились вокруг лица ребенка, и словно под действием таинственных чар Тамара закрыла глаза и сладко уснула у Деда Мороза на руках.

Когда Ник уложил девочку в кроватку и бережно укрыл одеялом, мы занялись ее родителями. После чего вернулись на крышу и скормили саням следующее письмо из худеющего мешка.

Я все никак не могла прийти в себя. Украдкой разглядывая своего напарника, я пыталась рассмотреть, каким образом закреплён его парик и почему девочка не смогла отодрать усы.

Но как бы я ни всматривалась, не могла обнаружить стыка искусственных волос и кожи. Они выглядели настоящими.

Может, ради работы Ник реально отрастил усы и бороду и покрасил их в белый цвет? А может, он и есть самый настоящий Дед Мороз? Ну, или один из его многочисленных сыновей.

Сын Мороза – тоже звучит круто!

- Ты чего так смотришь? – заулыбался синими глазами Ник, заметив мое любопытство.

- То, что ты умеешь... это невероятно, - пробормотала я с искренним благоговением.

- Ты тоже научишься, - пообещал Ник с непоколебимой уверенностью. – Ты станешь круче меня, я же всего Пятидесятый. Просто твой первый шок ещё не прошел, чтобы во все это поверить. Нужно время. Как только поверишь – все получится.

Ну да, ну да. Я покачала головой, не представляя, как вернуться к прежней жизни после сегодняшнего приключения.

Мы закончили работу: мешок опустел, небо на горизонте посветлело, и олени везли нас на склад «100% волшебства».

Ник расслабленно и устало откинулся на спинку сидения, обжигая улыбкой всякий раз, когда