«Я возле дома», – отправляю очередное СМС и сразу же набираю номер.

– Слушаю, Артем, – отвечает на звонок Тимур.

– Здравствуй, дорогой мой, – что-то я на радостях подозрительно ласков со всеми, но ничего, пусть не расслабляются, это временное явление.

– Лазарев, ты бухой, что ли? – после небольшой паузы слышу вопрос. – А, черт, – будто опомнившись, тянет Тимур, – точно, китайцы же.

– Да-да, – подтверждаю я. – И у меня тут идея возникла.

– Лазарев, твои идеи обычно многогранные и творческие, – усмехается он. – Что, теперь замахнулся на японцев или американцев?

– Да что ты все о делах? – возмущаюсь я, глядя, как Злата направляется к машине. – Давай в выходные у тебя во дворе пожарим шашлык, посидим, поговорим.

Тимур молчит, кажется, переваривает мое предложение. Злата тем временем садится рядом, но молчит, видя, что я разговариваю по телефону.

– Артем, если ты ещё скажешь, что будешь не один… – Тимур наконец приходит в себя.

– Говорю, – усмехаюсь я. – Буду не один. Кристине подругу привезу.

– И маму подруги для Кристины тоже привезёшь?

– Тимурчик, твоей проницательности можно позавидовать, – серьезно произношу, хотя хочется смеяться.

Представляю, как озадачил друга. Вечно занятой Лазарев сам предлагает расслабиться и отдохнуть.

– Лера, в лесу, наверное, все медведи передохли, – говорит Тимур куда-то в сторону. – Артем собрался к нам приехать с девушкой.

Не слышу, что отвечает его жена, но наверняка тоже что-то язвительное. Вот уж будет где им потренироваться в красноречии. Но ничего, прорвёмся. Мы тоже не лаптем щи хлебаем.

– Тимур! – напоминаю о себе.

– Конечно, – тут же отзывается он. – Будем ждать в субботу.

– Ещё созвонимся, – говорю я и, попрощавшись, ставлю телефон в подстаканник между сидениями.

– Собираешься уезжать куда-то? – спрашивает Злата немного грустно, хоть и пытается это маскировать.

Не ответив сразу, притягиваю ее к себе и целую. Теряется ненадолго, но потом начинает уверенно отвечать на поцелуй. И мы немного увлекаемся.

– Так, – отстраняюсь первым, – стоп! А то такими темпами мы до дома не доедем. И нет, я не собираюсь никуда уезжать. Мы собираемся, если у вас с Бусинкой нет никаких планов на субботу.

– Планов нет, – кивает Злата, а я разворачиваюсь в сторону города и бью по газам. – Но куда, Артем?

– К моим друзьям, – отвечаю и вижу удивление на ее лице.

Да что же все так реагируют? Честное слово, как будто я отдыхать не умею. Могу, умею, практикую. Да, дел у меня много, но это не значит, что я не устраиваю себе разгрузочные дни.

– К друзьям, значит, – повторяет Злата. – Я, конечно, не против…

– Но? – поторапливаю ее, потому что прямо нутром чувствую это самое «но».

– В качестве кого я поеду с тобой? – озвучивает она наконец то, что не давало ей покоя, потому что следом раздается вздох, как будто она смогла сделать невозможное. – Знакомой? Девушки, которую ты консультируешь?

– И почему всем так надо обязательно повесить ярлык со статусом? – качаю головой, хотя прекрасно понимал, что этот разговор неизбежен. – Ты можешь быть той, кем сама пожелаешь. Или тебе важно, кем я тебя считаю в своей жизни? Поверь, Злата, я никого не знакомил со своими друзьями. Ты первая. Для меня это уже ого-го какой шаг.

– То есть у нас с тобой отношения? – уточняет она.

– Отношения у нас с первой встречи, ладно, со второй, – замечаю я. – Но я понял, о чем ты. Думаю, да. Мы вместе, если ты об этом.

– Конечно, мы вместе, если едем в одной машине, – хитро улыбается Злата.

Какая молодец, ловит все на лету. И мы ещё обязательно поговорим обо всем. Мне подобное в новинку, так что и она меня чему-то да научит.

Глава 39

Мы приезжаем к Артёму, впервые, можно сказать, без Алисы. Точнее, без нее мы здесь днём как-то вполне неплохо провели время, но на ночь… Нет, она всегда была со мной. С нами.

– Подождёшь немного? – спрашивает Артем. – Если приедет доставка, заберёшь.

– Хорошо, – говорю ему вслед и подхожу к панорамным окнам.

Вовремя мы успели. Последствия аномальной жары решили вылиться именно сегодня. Небо уже затянуло почти черными тучами, вдалеке их уже прорезает молния, слышатся раскаты. И зрелище с этой точки завораживающее.

Алиса грозы не боится. Может, даже не проснется, но телефон я все равно не выпускаю из рук. Вдруг отец позвонит? Я впервые оставляю дочь, скорее всего, на ночь. Поэтому и волнуюсь. Но папа, можно сказать, сам меня отправил, сказав, что я не наседка, а она не цыпленок. И да, он сам может вполне присмотреть за моей Бусинкой.

Конечно, до этого у нас был и разговор об утреннем неловком моменте. Правда, судя по всему, только для меня неловком. Я даже как будто начала оправдываться перед отцом за то, что Артем сидел без футболки на моей кухне. На что папа посмотрел на меня как полоумную, наверняка вспоминая знакомых психиатров, и сказал, что я девочка взрослая и сама разберусь. Ну да, если опять расшибу лоб, то, значит, урок не усвоила. Опять ошиблась. Только я уверена, что Артем, пусть мы и никто, по сути, друг другу, не станет лгать и изворачиваться. Он придет и скажет, что между нами все кончено.

Сильный раскат уже совсем рядом, я даже вздрагиваю. Первые крупные капли падают на стекло, но их почти не слышно. Только дорожки на окнах, которых становится все больше и больше.

– Завораживающее зрелище, правда? – Артем неслышно подходит и обнимает меня, сомкнув руки на моем животе.

Прямо перед нами сверкает двойная молния, следом новый раскат грома почти оглушает, несмотря на хорошую шумоизоляцию, если уж дождя почти не слышно, хотя льет как из ведра.

– Наверняка наш курьер застрянет, – предполагаю я.

– Неужели Герман Матвеевич тебя ужином не накормил? – смеётся Артем. – Или ты его? Кое-что у меня в холодильнике должно быть…

Закончить фразу и проверить наличие продуктов он не успевает. В