Эти слова прозвучали так просто, но мне вдруг стало легче дышать. Я кивнула, чувствуя, как с плеч сползает напряжение.

– Спасибо. Правда, это очень важно для меня сейчас…

– Без проблем, – снова мягко повторил он, чуть улыбнувшись. – Если что-то ещё – не стесняйтесь.

И прежде чем я успела что-то добавить, он уже направился дальше по коридору.

Глава 42

Закончила я работу чуть раньше обычного. Мысли о переезде не давали покоя, поэтому, едва выйдя из офиса, я направилась к своей съемной квартире. В голове был чёткий план: самой перетащить часть вещей в новую квартиру, сколько влезет в мою крохотную «ласточку». Ситуация была, мягко говоря, неидеальной, но справляться с проблемами я привыкла сама.

Собравшись с силами, я начала упаковывать вещи. Коробки с одеждой, посудой, детскими игрушками – всё, что можно было перенести за один заход.

Когда я закончила укладывать вещи в коробки, мне казалось, что на этом закончится самое сложное. Но стоило только спуститься на первый этаж, как всё пошло наперекосяк.

Спустилась с первой коробкой, потом со второй. Коробка с вещами оказалась громоздкой и неудобной, руки начали скользить. Я только успела вскрикнуть, как кто-то перехватил её у меня из рук.

– Эй! – в панике крикнула я, уже представляя, как какой-то уличный воришка сбегает с моими вещами.

Коробка двигалась всё дальше, а я, охваченная страхом, бросилась следом. Сердце колотилось в груди, а руки сжимались в кулаки – если надо будет, я готова отбить свои вещи.

– Стойте! Верните!

И вдруг раздался знакомый, до боли спокойный голос:

– Алёна, откуда столько прыти?

Я замерла на полпути, чуть не влетев в спину… Михаила.

Он стоял, держа ту самую коробку, с лёгкой полуулыбкой, склонив голову на бок. Светлая рубашка была закатана до локтей, а джинсы слегка запылились, видимо, от коробки. Я уставилась на него, раскрыв рот, пытаясь осознать, что вообще происходит.

– В-вы?.. – слова застряли в горле.

– Можно уже на ты, – с усмешкой поправил он. – И да, подумал, почему бы не помочь своей сотруднице?

Моргнула, пытаясь разобраться, шутит он или нет.

– Это… что, вы всем сотрудницам помогаете таскать коробки?

Он приподнял бровь и, сдвинув коробку в одной руке, чуть наклонился ко мне ближе:

– Нет, только очень красивым.

Сердце пропустило удар. Щёки вспыхнули жаром, и я, не зная, как отреагировать, уставилась в пол, собираясь сказать что-то саркастичное в ответ. Но он уже направился к небольшому грузовику, припаркованному у подъезда.

– Вадим! – крикнул он в сторону парня, который сидел в кабине.

Из машины вышел молодой парень, крепкого телосложения, в рабочем комбинезоне.

– Помоги с коробками.

– Конечно, – коротко ответил Вадим, и они вместе начали переносить оставшиеся коробки из квартиры, пока я продолжала стоять на месте, пытаясь осознать, что вообще происходит.

– Эй… но я… – я сделала шаг к ним. – Я могу и сама!

– Конечно, можешь, – кивнул Михаил, беря сразу две коробки в руки. – Но не будешь.

Его голос был таким уверенным, что я просто замолчала, наблюдая, как они с Вадимом слаженно орудуют, словно это их ежедневная работа.

Коробки исчезали одна за другой.

Через несколько часов, когда последняя коробка оказалась в багажнике машины, я почувствовала, как по телу разливается усталость.

Но дело еще не закончилось. Вадим сел в грузовик и поехал в сторону моей новой квартиры, а я предложила Михаилу сесть в мою ласточку, чтобы мы последовали за грузовиком. Он согласился, но потом видимо пожалел, когда сел на переднее сидение. Машина у меня, мягко говоря, для девочек, причем именно для миниатюрных. Согнутый как шахматный конь, он молча сидел, пока мы не доехали.

Да, для большого мужчины это было тем ещё испытанием.

Выгрузили всё гораздо быстрее, чем загружали.

– Всё, – выдохнул Вадим, вытирая лоб тыльной стороной руки. – Кажется, мы закончили.

– Спасибо вам большое! – я посмотрела то на одного, то на другого, чувствуя себя невероятно виноватой за то, что они сделали всё за меня.

– Может, зайдёте? Выпьем кофе? Я могу что-то приготовить, – я смущённо посмотрела на Михаила, пытаясь скрыть румянец.

– Благодарю, но мне домой нужно, – тут же отказался Вадим, потирая шею.

Михаил достал бумажник и, передав Вадиму несколько купюр, кивнул:

– Всё отлично, спасибо за помощь.

Вадим быстро попрощался, сел в грузовик и уехал, оставив нас наедине в совершенно пустой квартире.

Тишина.

Неловко сцепила пальцы в замок, оглядываясь на коробки, которые теперь громоздились вдоль стен. Комната была освещена лишь тусклым светом бра, который я успела заранее установить. Свет мягко ложился на стены, делая пространство ещё более пустым и интимным.

Михаил стоял у окна, засунув руки в карманы джинсов, и просто молча смотрел на меня.

– Ну… – я сглотнула, пытаясь разрядить напряжение. – Спасибо вам огромное… Я даже не знаю, как вас отблагодарить.

Он сделал несколько медленных шагов ко мне, остановившись всего в паре шагов.

– Ты уже отблагодарила, Алёна. – Его голос был низким, тёплым, почти интимным. – Тем, что позволила помочь.

Почувствовала, как сердце застучало в груди с болезненной силой. Его слова были слишком… личными. Или мне это только казалось?

Нервно поправила прядь волос за ухо, чувствуя, как во рту пересохло.

– Может… Может, всё-таки кофе? – прошептала я, и голос сорвался.

Он чуть склонил голову, уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке.

– Звучит неплохо, – ответил он, но не сдвинулся с места.

И я вдруг поняла, что он стоит так близко, что я слышу его дыхание.

Тишина была такой… наэлектризованной, что казалось, даже воздух между нами искрился.

Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как тепло разливается по всему телу. Это было слишком… слишком близко. Слишком напряжённо. Ещё секунда – и я могла сорваться, сама того не желая.

Остынь, Алёна. Он твой начальник.

Поспешно отвела взгляд и, делая вид, что ничего не происходит, направилась к плите. Электрическая, старая, но исправная. Кухню я ещё не установила – денег на монтаж не хватило, а мастера просили суммы, которые с моей зарплатой казались нереальными. Решила, что установлю уже после Нового года, когда ситуация с квартирой окончательно устаканится.

Вода закипала слишком медленно, и я стояла, глядя на пузырьки, которые поднимались со дна ковшика, пытаясь заставить сердце биться тише.

– Ты в порядке? – вдруг раздалось за спиной.

Резко обернулась.

Михаил стоял, опершись о дверной косяк, его взгляд цепко изучал меня.

– Да-да, просто… устала, – выдавила я,