– Вернее, стала ею в еще большей мере. С Клер ничего не изменилось. Мы гуляли по старым местам, и внезапно я понял, что все с ней будет по-прежнему. А после встречи с тобой прежнего мне уже мало. – На суровых губах играла еле заметная улыбка. – Однажды Джигмэ Дорье сказал мне кое-что, не для публикации: «Не отдавай свою душу женщине, пока не увидишь ее ожидающей тебя на той вершине, к которой ты стремился, даже если ты оставил ее в деревне». Это, конечно, метафора, и все же я знаю, что, на какую бы вершину я ни взошел, ты всегда будешь рядом.

Шина подумала: «Да», но не смогла ничего сказать.

– Я ученый и не умею вкладывать душу в слова. Но ты единственный человек, имеющий право входить в хижину. Тем вечером, когда ты открыла мне дверь, я понял, что так и должно быть всегда.

Журналистка, зарабатывающая на жизнь словами, не могла выжать из себя ни одного звука!

Кэл продолжал:

– Я не жду, что ты сможешь понять меня, ведь познакомились мы сравнительно недавно.

О нет! Он прав, это их хижина, она принадлежала ей с самого первого дня. Шина готова была возвращаться туда снова и снова, на протяжении долгих лет, как это делает он.

– Но господи, прошу, соглашайся! – воскликнул он. – Я не могу потерять тебя. Хочешь ты или нет, но придется тебе всегда быть рядом.

Вошел Роб.

Кэл, не поворачиваясь, спокойно произнес:

– Убирайся!

Никакой злости, как говорила Клер, разозлить его невозможно. Но что-то в голосе брата заставило Роба прирасти к полу.

Шина поднялась:

– Ты отвезешь меня к хижине? Я хочу попрощаться с озером, завтра возвращаюсь в Лондон.

– Да, – ответил Кэл.

– К хижине? – не понял Роб. – Сейчас? А когда ты вернешься?

– Не знаю, – ответила Шина. – Я хочу быть ближе к звездам.