— Пожалуй, ты права.

— То-то и оно! Давай, подруга, не дури!

— Значит, ты считаешь, что мне нужно сходить на это свидание?

— Конечно, сходи! Встреться с этим Ромчиком, хорошо проведи время, а там видно будет! Если не понравится, скажешь, что заболел живот и сбежишь домой. Я всегда так делаю.

Мои губы невольно расползлись в улыбке, и проблема престала казаться неразрешимой. Количество гениальных идей в голове моей подруги иногда просто зашкаливало. Но самое главное её качество, за которое я её любила больше всего, — это умение найти нужные слова, чтобы поднять настроение, успокоить или наставить «на путь истинный».

— Хорошо. Ты меня уговорила.

— Что бы ты без меня делала!? — самодовольно пропела Алина.

— Жила бы спокойно, — пробормотала я.

— Ну-ну! Ладно, хватит болтать. Тебе надо выспаться, чтобы завтра выглядеть на все сто.

— Тогда спокойной ночи.

— Это тебе спокойной ночи, а у меня ещё есть интересные дела. Чао.

Прежде чем Алина отключила связь, я услышала характерный звук клавиатуры, но не стала заострять на этом своё внимание. Мало ли, чем занимается подруга на ночь глядя.

На следующий день я проснулась достаточно поздно — за окном уже вовсю светило яркое январское солнце. Сладко потянулась, наслаждаясь спокойным утром выходного дня. Как хорошо, когда не нужно никуда торопиться и можно понежиться в постели еще какое-то время!

«У меня же сегодня свидание!» — возникла в голове мысль, заставившая меня резко подскочить и начать лихорадочно метаться по комнате.

— У тебя все в порядке? — заглянула в дверь мама.

— Кажется, я могу опоздать на свидание с парнем, — покаялась я. — Сколько сейчас времени?

— Начало двенадцатого.

— Придется поторопиться, — констатировала я и побежала в душ.

В рекордные для себя сроки я умудрилась одеться, накраситься и прибежать на место встречи первая. Ромки не было видно. Мимо меня проходили люди, но человека, которого я ждала, среди них не наблюдалось. Стало как-то обидно: все-таки первое свидание, а он опаздывает. И только когда градус моего недовольства стал расти с геометрической прогрессией, за моей спиной прозвучал мягкий, какой-то обволакивающий, голос:

— Прости, Милая Маргаритка! Я не мог прийти раньше — задержали на работе. Может это заставит тебя сменить гнев на милость и улыбнуться?

На меня лукаво смотрел невысокий широкоплечий парень с самой обаятельной улыбкой на свете. Он протягивал мне симпатичного бежевого медвежонка, сверкающего черными пластиковыми глазками.

— Знакомься, это Вилли. Самый теплый и ласковый медведь. Когда тебе захочется кого-то обнять, он всегда будет рядом.

Что уж говорить, подобные приятные мелочи вряд ли кого-то оставят равнодушным. Я не была исключением, поэтому взяв в руки подарок, взглянула на парня совсем другими глазами, а уголки губ самостоятельно поползли вверх.

— Если ты еще не замерзла, предлагаю немного погулять, — проговорил Ромка и, хитро улыбнувшись, подмигнул мне.

— Если бы ты пришел позже, то застал бы на моем месте ледяную статую, — не удержалась я от намека на его опоздание.

— Значит, мне повезло, и я смогу пообщаться с живым человеком.

Ромка по-хозяйски взял меня за руку и потянул в направлении парка.

— На каруселях покататься, к сожалению, не сможем, — с улыбкой проговорил парень. — Но веселую прогулку я тебе обещаю.

— Звучит очень заманчиво.

Вот так запросто, взявшись за руки, мы шли по заснеженным дорожкам нашего городского парка и разговаривали обо всём и ни о чём. Мне было хорошо с ним гулять, шутить, смеяться. Казалось, что мы знакомы очень давно, просто долго не виделись и теперь пытаемся наверстать упущенное, рассказывая о себе интересные истории, подтрунивая друг над другом. Порой у меня даже создавалось впечатление, что Ромка способен читать мои мысли — я не успевала подумать, а он уже говорил.

— Пора зайти погреться, — почти одновременно сказали мы и снова рассмеялись.

— Знаешь, — наклонился к моему уху Ромка. — Это самое лучшее свидание, которое у меня когда-нибудь было.

Я улыбнулась его словам, а он коснулся своими теплыми губами моей щеки в таком естественном, нежном поцелуе, что я несколько растерялась.

— Здесь готовят очень вкусный кофе, — сказал Ромка, когда мы зашли в ближайшее кафе. — Такого ты нигде больше не попробуешь.

— Так уж и нигде?!

— Конечно, нигде! Потому что я сам для тебя его сварю.

Я подняла на парня удивленные глаза.

— Поблагодаришь потом, — весело сказал Ромка и оставил меня за столиком в одиночестве.

В кафе было тепло, уютно и пахло свежей выпечкой и кофе. После длительной прогулки на свежем воздухе это место казалось маленьким раем: за окном мягкими хлопьями начал падать снег, а я, находясь здесь и сейчас, ощущала себя неприлично счастливой.

Всё-таки права была Алинка, когда убеждала дать Ромке возможность раскрыться. За каких-то пару часов он покорил меня своей непосредственностью, открытостью и просто фантастическим оптимизмом. В нем буквально кипела и бурлила сумасшедшая жажда жизни. Мне еще не приходилось встречать таких людей, и оттого Ромка казался немножко нереальным.

Я погрузилась в приятную негу и не сразу услышала мелодию собственного телефона.

— Девушка, — обратилась ко мне проходящая мимо официантка, — вам, кажется, звонят.

— Спасибо, — поспешно ответила я и стала искать телефон в сумке.

Как это часто бывает, пропажа нашлась не сразу, и я чуть успела взять трубку.

— Риточка! Дочка! — чуть не плакала мама. — Ты сейчас где?

От звука ее расстроенного голоса сердце ухнуло в пятки. Я так испугалась, что что-то случилось, и ком встал в горле, мешая ответить на заданный вопрос.

— В центре, — еле выдавила из себя я.

— Срочно приезжай домой.

— Мамочка! Что с тобой? — мой голос непроизвольно тоже стал дрожать.

— Я вышла к соседке на минутку, а дверь захлопнулась от сквозняка. У меня остался включенным газ.

— Уже бегу, — бросила я в трубку и спешно стала одеваться.

Мне нужно было предупредить Ромку о том, что случилось, но на мой звонок он не отвечал. Было жаль уходить не прощаясь, поэтому я достала из сумки блокнот и быстро написала пару строк, которые мой кавалер так и не прочитал. Оставленная мной записка слетела со стола, когда мимо проходили другие посетители кафе, но я этого уже не видела. В это время я летела домой на помощь маме.

К всеобщей радости инцидент с захлопнувшейся дверью завершился без потерь. Уже через полчаса я, запыхавшись, прибежала домой, открыла дверь, и мы выключили наполовину выкипевший суп.

— Это надо же! — сокрушалась мама. — Столько лет живем в этой квартире и никогда такого не было, чтобы дверь закрывалась сама собой!

— В следующий раз,