Поднялся, сжимая в руке свою рюмку. Смех за столом тут же стих.

— Тост, — произнёс он, и его голос звучал, как раскат грома.

Все замолчали, повернулись к нему.

Он слегка наклонился вперёд.

На меня посмотрел.

Снова.

— За сучек, которые брыкаются, — сказал он, растягивая слова,— За добычу, которая сама в лапы не идёт. Тем интереснее.

За столом раздался одобрительный гул, кто-то засмеялся, кто-то стукнул рюмкой о стол, поддерживая тост.

А мне казалось, что в этот момент воздух в комнате стал ещё плотнее, ещё тяжелее.

Я почувствовала, как ноги подкашиваются, хотя я всё ещё сидела.

Тревога захлёстывала меня, но я знала: проявить слабость сейчас — самое глупое, что я могу сделать.

Я вылила из рюмки водку в соседний стакан и налила туда сока.

Подняла ее и протянула ему.

Будем.

Глава 4

Маша

— Будем, — мой голос прозвучал так тихо, что я сама едва его услышала.

Дамир ухмыльнулся, поднял свою рюмку и, не спеша, обернулся к блондинке.

Она тут же, будто предугадывая его движение, протянула ему свою.

Он чокнулся с ней, обдав лёгкой усмешкой, затем залпом алкоголь. Не поморщился даже.

Блондинка сделала то же самое, вытерев губы салфеткой, но на лице её не осталось ни намёка на веселье.

С одной стороны, ее ревности нет. А с другой?

Я наблюдала за этой сценой, едва дыша, и всё же успокоилась на мгновение, решив, что внимание Дамира теперь переключилось.

Но когда он снова обернулся ко мне, я замерла, будто в ловушке.

— Интересно, — протянул он, прищурившись. — А чего это у тебя в рюмке капли остались? — Его взгляд медленно скользнул к моей рюмке, которую я всё ещё держала в руках.

Пальцы дрогнули.

Блин. Блин, Маша, ты что наделала?

Сама же спровоцировала не подумав.

Я сглотнула, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

— Я специально, — сказала я, стараясь звучать как можно спокойнее. — Чтобы мне сейчас плохо стало, и я ушла.

На мгновение за столом повисла тишина.

Тишина, а у меня еще их гул в ушах...

— А че тебе, цыпа, дерзкая, за нашим столом не по масти? — вдруг грубо бросил один из мужчин, который до этого рассказывал историю про охоту. Он сверкнул на меня своими маленькими злыми глазами.

Мой живот сжался от страха, и я инстинктивно сжалась, пытаясь стать меньше.

— Завали, Шапочка, — с ленивой усмешкой прервал его Дамир, не сводя глаз с меня. — Не пугай ягнёнка.

Смех за столом тут же затих, а тот, кого он назвал Шапочкой, недовольно буркнул что-то под нос, но умолк.

Однако это не сделало ситуацию менее напряжённой.

Я бросила взгляд на Анастасию Сергеевну, надеясь, что она скажет хоть слово, защитит меня.

Но она лишь прикусила губу, её взгляд был растерянным, почти извиняющимся.

Я никогда раньше не видела её такой — это только усиливало тревогу.

Куда я попала. Почему сегодня у меня не выходной? Почему.... Блин.

— Ну что, плохо тебе уже? — проговорил Дамир с лёгкой насмешкой, вставая из-за стола.

Я аж вдавилась в спинку стула.

Нормально мне. Если они меня выпустят, будет еще лучше. Попрошу кого-нибудь другого сюда прийти.

А ему хоть бы хны. Что он ко мне пристал-то?

Поднялся, медленно размял шею.

Высокий. Здоровый. Сам как медведь...

А я вот Маша... Вот так история.

— Пойдём, тебя на свежий воздух выведу, — произнёс он так, словно это было обычным делом.

Я замерла.

Сердце забилось так, что казалось, сейчас разорвёт грудь.

— Зачем? — вырвалось у меня, хотя я тут же пожалела об этом.

— Алиев, не затягивай, — вдруг бросил кто-то из мужчин, явно пытаясь добавить масла в огонь. — А то девка от тебя в обморок упадёт.

— У неё уже коленки дрожат, — подхватил другой, давясь смехом. — Алиев, скорая помощь спешит.

Дамир обернулся к ним с легкой усмешкой, но в глазах была сталь.

— Завалите уже, — прорычал он, осматривая тяжелым взглядом друзей.

Усмехнулся, опуская голову чуть набок, будто размышляя.

— А ты как думаешь? — Его глаза, блестящие и холодные, смотрели прямо мне в душу.

Я инстинктивно поднялась, хотя ноги почти не слушались.

Не знаю, почему я послушалась.

Сопротивляться?

Это бы ничего не дало.

Бежать?

Куда?

Скоро вечер. Темнеет рано. Тем более тут, в тайге.

Вокруг лес, машина для развозки только с утра приедет. Но я то тут ночую, у меня работа.

— Я тебе говорил, что я не попугай? — добавил он, чуть нахмурившись.

Я кивнула, ощущая себя крошечным, беспомощным комочком.

Медленно двинулась за ним к двери.

Медленно. Медленно.

Как улитка, ползла по полу, шоркая ботинками.

За спиной остался стол, хохот мужчин, но я чувствовала на себе их взгляды.

Что я наделала?

Теперь я буду совсем одна. И он... Совсем рядом.

Глава 5

Маша

Холодный воздух окутал меня, как только мы вышли на террасу.

Снаружи было тихо, уже почти темно. Один фонарь только на лестницу светил.

Я на ходу схватила свой пуховик с вешалки, быстро надела его и застегнула, чувствуя, как холод пробирается даже через ткань.

Брррр...

Обернувшись, я заметила, что Дамир даже не подумал взять одежду.

Он вышел на мороз в одной этой чёртовой простыне, небрежно обмотанной вокруг его широкого мускулистого тела.

Его руки оставались обнажёнными, и от этого вида мне стало ещё холоднее.

Он остановился, лениво облокотившись о деревянное ограждение террасы, и просто смотрел на меня.

Молчал.

Смотрел, будто изучал.

Я ж ему не атлас, чтобы так пялится.

Ну можно же совесть иметь.

Хотя, кажется, этому мужчине это слово чуждо.

Я пыталась не встречаться с ним взглядом, но молчание было таким густым, что казалось, воздух вот-вот треснет.

Спустя минут пять, я не выдержала. Мы же сюда явно вышли смотреть не на заснеженный лес?

— Вам… не холодно? — спросила я, сглотнув.

Его губы изогнулись в ленивой ухмылке, взгляд чуть потеплел, но всё равно оставался тяжёлым.

— Холодно? — переспросил он, будто удивился самому вопросу. — Холодно — это когда в лесу, в палатке, одежда мокрая, да ещё и просохнуть негде. Вот это холодно.

Он махнул рукой, будто отгоняя этот разговор.

— Всё нормально, девочка. О себе лучше заботься.

От его слов я