– Я знаю, звучит бредово, – признал Баринов, заметно нервничая. – Но поймите, на кону огромные деньги. Если сделка сорвется, я потеряю все. А этот Ахмад, кажется, помешан на семейных ценностях. Если он увидит во мне заботливого отца и мужа, шансы на успех возрастут в разы. Я понимаю, что прошу об одолжении, но взамен готов на любые условия. Премия, повышение, отпуск – все, что угодно!

Он смотрел на меня с таким отчаянием, что я едва не прониклась сочувствием. Но врать, притворяться перед серьезными людьми… Это не в моих правилах. С другой стороны, потеря работы тоже не самый приятный вариант, особенно в моем положении. А в случае моего отказа, уверена, что долго на своем месте не задержусь.

– Ладно, – выдохнула я, скривившись. – Я согласна.

– Вы просто спасительница! – Баринов засиял, как начищенный пятак. – Идемте же, он уже хочет с вами познакомиться, – он схватил меня за руку и потащил к лифту, но тут же вспомнил про мальчика и вернулся за ним. – Кстати, что вы там говорили про его мать? – Баринов подхватил Родиона на руки и поспешил к лифту.

– Она его бросила, – ответила я, стараясь скрыть обуревавшие меня чувства. – Подкинула ребенка в офисе и сбежала. Я посмотрела записи с камер, она вышла через черный ход и уехала на такси.

Баринов замер, словно громом пораженный, и уставился на мальчика, который доверчиво прижался к нему. В его глазах промелькнула целая буря эмоций – от изумления до растерянности. Он явно не ожидал такого поворота. Казалось, только сейчас осознал всю серьезность ситуации.

– Что ж, тем лучше, – произнес он наконец с какой-то странной решимостью в голосе. – Значит, будем импровизировать. Главное, чтобы все выглядело правдоподобно. Улыбайтесь, будьте милой и заботливой. И помните, от вас зависит судьба моей компании. А его мать мы найдем, не переживайте.

В лифте я попыталась собраться с мыслями. Что меня ждет впереди? Как я буду играть роль жены этого самоуверенного босса? Поверят ли мне?

– Может, вы посмотрите видео и вспомните, кто эта девушка? – я с надеждой посмотрела на Баринова.

– Посмотрю, обязательно посмотрю, но обычно я очень щепетилен в вопросах контрацепции, – криво усмехнулся Марк и посмотрел на мальчика, словно пытаясь найти похожие черты. А потом и вовсе повернулся к зеркальной стене лифта и начал сравнивать себя и мальчугана. Я тоже скептически оценивающе посмотрела на эту парочку. Сходство, конечно, есть, но я тот еще физиогномист. В общем, никудышный.

– Мне кажется, такие вещи лучше при ребенке не говорить, – я скептически посмотрела на Родиона, который с любопытством рассматривал себя и Марка в зеркале.

– Да ну, он ничего не понимает, – отмахнулся мужчина.

– Не понимает, но повторить может, – не сдавалась я. Вспомнилось, как мой младший брат в свое время поставил отца в неловкое положение. Тот за ужином как-то не поскупился в выражениях относительно маминой сестры, а брат на следующий день все тете выложил. Был жуткий скандал и моя тетка до сих пор не общается с моим отцом.

– Хорошо, хорошо, – согласился Марк. – Я всего лишь хотел сказать, что я осторожен. Как только решим вопрос с арабами, сразу же примемся за поиски этой кукушки. Вы не переживайте, притворитесь сегодня моей женой, а завтра все это забудется, как страшный сон. Небольшое приключение, – то ли меня, то ли себя пытался успокоить мужчина.

– Не люблю я вранье, – нахмурилась я.

– Только не смотрите на меня так холодно. Помните, вы меня любите, просто обожаете. Ну, хоть изобразите что-нибудь, – Марк повернулся ко мне и сделал шаг вперед, а я испуганно отшатнулась, прижавшись спиной к стенке лифта. Он что, собрался меня поцеловать? Сам Марк Баринов, красавчик, плейбой и самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела, сейчас меня поцелует?

Звук звонкого шлепка, детской ладошки о щеку Марка, заглушил звук открывания двери лифта. Непонятно почему, но Родион решил таким интересным способом обратить на себя внимание.

– Ты че творишь, малец?- растерянно хлопал глазами Баринов.

– Хочу пи-пи, – вдруг выдал тут же малыш, а я еле сдерживала смех.

Мы вышли из лифта и Марк замер, растерянно глядя на меня не понимая что ему делать.

– Вы отведете ? – он смотрит на меня, я на него.

– Нет, ты, – это Родя сам решил, кто поведет его делать “пи-пи”, тыча в Баринова пальцем.

– Мальчик прав, лучше вам отвести его в мужской туалет, – я пытаюсь намекнуть, что как бы лучше мальчикам не посещать женский туалет, тем более когда рядом есть мужчина, и даже предположительно отец. Я до сих пор не могла уложить у себя в голове, как так могло произойти, что мой босс не в курсе о ребенке, тем более о таком большом.

Марк, казалось, на секунду потерял дар речи. Видимо арабские партнеры подождут, у нас тут дела поважнее! С видом человека, которого только что посвятили в рыцари, Баринов поудобнее перехватив Родиона на руках и, пробормотав что-то вроде "сейчас-сейчас", понесся в направлении мужского туалета. Я же осталась стоять, как вкопанная, пытаясь переварить случившееся. Ну и денек! Сначала кукушка-мамаша, потом внезапный сын, теперь вот еще и роль жены играть. Голова шла кругом!

Через пару минут Марк вернулся, слегка взъерошенный, но уже более собранный.

– Ну, что стоишь? Идем, – скомандовал он, хватая меня за руку. – Надеюсь, ты хоть примерно представляешь, как ведут себя жены? – ехидно добавил он, подталкивая меня в сторону зала переговоров. Я лишь закатила глаза в ответ. Да уж, конечно, представляю. В кино насмотрелась, в книжках начиталась. Главное, не переиграть и не выдать себя с головой. В конце концов, я же не актриса.

Зал переговоров встретил нас помпезной обстановкой и настороженными взглядами арабских партнеров. Ахмад, смерил меня оценивающим взглядом с головы до пят. Марк, заметив это, приобнял меня за плечи, и лучезарно улыбнулся.

– Это моя жена – гордо произнес он. – А это наш сын, – мальчик, недолго думая, тут же по-хозяйски обнял за его шею. Кажется, у нас получается. Вот только кажется Баринов не знает ни моего имени, ни имени ребенка.

– Господин Ахмад рад познакомится, и говорит, что у вас очень красивая жена,