— Ты не заметила, — он приблизился к ней, — что постоянно задаешь мне один и тот же вопрос?

— Ты уезжал… — У Мэдди подкашивались ноги.

— Да, — он выдвинул для нее стул и подождал, пока она сядет. — Я был в Лондоне, улаживал кое-какие формальности, связанные с семейным бизнесом. Я взял на себя смелость заказать для нас ужин. Он будет подан после того, как мы поговорим.

— Джек, — с подозрением спросила молодая женщина, — кто тебе сказал, что я здесь ужинаю? Я сама узнала об этом всего лишь пару часов назад.

— Все просто, — по-мальчишески улыбнулся Джек. Сосредоточенное выражение исчезло с его лица. — Ты здесь по моей просьбе. Я зарезервировал ресторан, но не был уверен, что ты придешь, если я тебя попрошу. На мое счастье, тебе вчера долго пришлось ждать ужин, и я ухватился за это обеими руками. Мне повезло: администратор оказался понимающим человеком.

— И к чему такие хлопоты?

— Ты нужна мне, Мэдди. Моя жизнь и счастье — в твоих руках. Я знаю, ты обижена, но уверен, что я тебе небезразличен, — он впился в нее глазами, стараясь не пропустить ни малейшего изменения в ее лице.

Молодая женщина побледнела, и его глаза вспыхнули от радости.

Значит, еще не все потеряно!

— Если ты мне скажешь, — он взял ее руку в свои, — что не любишь меня, клянусь, я сразу же уйду. — Он помолчал, не отрывая от нее глаз. — Только прошу: хорошо подумай. Можешь мне не верить, но никогда, ни одной женщине я не говорил таких слов. Я люблю тебя, Мэдди, и прошу стать моей женой. На меньшее я не согласен. Умоляю, дай мне еще один шанс доказать тебе искренность моих чувств!

Мэдди всматривалась в лицо любимого, сердце ее колотилось. В его глазах она прочла мольбу и всепоглощающую любовь.

— Да, Джек, — сдерживая радостные слезы, сказала она, — я выйду за тебя замуж.

Несколько секунд он смотрел на нее, словно ребенок, получивший самый желанный подарок. Затем он опустился на колени у ее ног.

— Я люблю тебя, Мэдди! И всегда буду любить, если только ты позволишь. Я сделаю тебя самой счастливой женщиной на земле! — В глазах Джека блеснули озорные искорки. — Как смотришь на то, чтобы провести медовый месяц во Флоренции?

— Ты знаешь ответ, — Мэдди обняла его за шею. — Это самый лучший подарок, о котором только я могу мечтать.

И прежде чем их губы встретились, Джек еще успел подумать, что просто не заслуживает такого счастья.

КОНЕЦ

Внимание! Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Примечания

1

Герои «Песни» Чарльза Диккенса из цикла рождественских рассказов с привидениями.

2

Защитник в американском футболе. Самый умный игрок в команде и единственный, кто по-настоящему умеет кидать мяч. Квотербек должен обладать хорошим периферийным зрением для того, чтобы видеть все поле, и тактическим мышлением, чтобы правильно организовывать атаку.

3

Исторический район Лондона, ранее его пригород.

4

Найтсбридж — один из самых фешенебельных районов Лондона. Мэйфэйр — район самого дорогого и престижного жилья в Лондоне.

5

Вино, производимое во французской провинции Эльзас. Обладает нежным, мягким вкусом.

6

В пер. с латинского значит «наслаждайся моментом», «будь счастлив в эту секунду».