***

– Боже мой, какая прелесть! – лепетала Дашка.

– Не лезь к зверю! – рявкнул Ермаков.

– Сам ты зверь. А он – няшечка! Глянь, какие ушки, какой носик!

– Угу, и клыки! Дашка, не трогай пасть!

– Ну ты и зануда, – фыркнула девчонка и не послушалась.

У Руса в груди все замерло и остановилось. Он реально боялся эту чертову псину. А Дашка полезла в клетку. Рус успел перехватить девушку прежде, чем она сунулась в вольер.

А лютая зверюга мотала обрубком хвоста и лизала Дашкину ладонь через прочную проволоку ограждения.

– Как же тебя звать, хороший мой? – ворковала Дашка, а Рус потянулся к «стволу». Пусть зверюга хоть раз рыкнет на девчонку, Рус животное мигом пристрелит! И похрен, что за такого пса дядь Дима ему голову откусит.

– Людоед, – хмуро изрек Ермаков, а пес оскалился на него, обнажив клыки.

– Ну какой же он Людоед? Он же Лютик! – щебетала Дашка, а ротвейлер, угрожающе глядя на Ермака, ластился к протянутой женской руке.

– А девушка знает толк в зверье, – заявил, улыбаясь, Дмитрий Савельевич.

Гринев лично пришел встретить Ермака и его спутницу. Русу была приятна такая честь, учитывая, что он знал, сколько работы у хозяина владений.

– Здравствуйте, дядь Дим, – протянул руку Ермаков, старик крепко пожал ее в ответ и перевел любопытный взгляд на Дашку.

– Здравствуй, здравствуй, дорогой! – хозяин тепло поприветствовал гостей, – А вы, значит, друг Руслана?

– Даша, – непривычно скромно представилась Дашка прежде, чем Руслан назвал ее имя старику.

– Красавица какая, да, Русик? – подмигнул дядя Дима.

– Мы на пару дней. Пустите? – поинтересовался Руслан.

– Ты же знаешь, Руслан, здесь тебе всегда рады, – говорил радушный владелец «Совка». – Сейчас все организуем. До обеда время есть. Можно пока осмотреться здесь. Лодку брать будете? На том берегу как раз первый домик освободился. Эх, Русик! Был бы я помладше, сам бы свозил на прогулку такую красавицу.

– Но-но, дядь Дим! Вы уж себя в руках держите, – рассмеялся Ермаков.

– И то верно, – хмыкнул Гринев. – Оболтус мой звонил, обещал наведаться. Не встретились по дороге?

– Обещал, значит, наведается, бать! – совсем некстати заявился Гриня.

Рус, конечно же, был рад вот так лицом к лицу встретить друга и бывшего сослуживца. Но они ведь не на отдыхе. У них, можно сказать, задание. И улыбчивая физиономия Грини откровенно начинала бесить Руса.

– Так вот какая она, Дарь Демидовна Ирбис, вблизи! – продолжал заливаться соловьем Димка Гринев.

– Не знаем, что за Дарь Демидовна. А вот Дашенька у нас ну очень красивая. И с Людоедом поладила, представляешь! – ответил Гринев-младший.

– Отличный у вас пес, – похвалила Дашка и протянула руку Грине для пожатия. – А вы, значит, Дмитрий, сын Дмитрия Савельевича? Кстати, вживую вы тоже гораздо интереснее. Ну и за тот жест… Извиняюсь.

– Дарья, я готов простить тебе исключительно любой жест, если ты будешь звать меня просто Гриней, – не унимался друг, а Руслана так и тянуло все же вынуть пистолет из кобуры и разрядить всю обойму прямо в ногу снайперу.

– Можно звать просто Пошелнафиг, – пробурчал Ермаков, – короче, не будем вам мешать. Дядь Дим, какую лодку можно взять? Покатаемся, пока не стемнело.

– Да любую бери. Полный бак в каждой. А ты, Димка, мясом займись. Не маячь без дела, – распорядился Гринев.

Руслан кивнул и, перехватив Дарью за руку, игнорируя вопросительные взгляды друга, потащил девчонку к пирсу.

– Здесь очень красиво! – заговорила, наконец, Даша.

Руслан подвел ее к одной из лодок, помог забраться на борт. Проследил, чтобы девчонка надела спасательный жилет, и только после этого завел двигатель.

Места были действительно очень красивыми. По берегам небольшого озера разместились деревянные домики для гостей. Многие из них были арендованы на месяцы вперед, и в разгар сезона свободных мест не было. И пусть залетных постояльцев Гринев не пускал, а Руслан все равно не хотел надолго оставаться в глухих местах. Или в центре озера, когда лодка как на ладони.

Русу стало казаться, что снайпер уже целится в затылок через оптику.

Нет, не показалось. Обернувшись, Руслан рассмотрел Гриню на крыше одной из хозяйственных построек.

– Значит, Дим Димыч из твоей команды? Кто у вас еще в нее входит? – поинтересовалась Даша, когда Руслан заглушил двигатель лодки.

Ермак причалил к небольшому пирсу перед тем самым первым домиком, который, по словам дяди Димы, был свободным.

Да пошло все к черту! Внутри Руслан бесился от того, что рассмотрел интерес в глазах Дарьи, направленный на друга. Гриня ей понравился? Да ни хрена подобного!

***

– Вас обвели, как лохов! Как такое вообще случилось! Был четкий приказ! Что может быть проще? Просто доставить человека сюда! В этот сраный кабинет! – шипел подполковник, но его речь была едва ли до конца понятна.

– Виноваты, товарищ подполковник!

Булыгин с трудом сдерживал гнев. Он прежде не срывался на виду у подчиненных. Но сейчас… Сегодня… Чертова девка! Сраный Ермаков!

– Свободны! – отчеканил Булыгин, и кабинет опустел.

Только экран монитора ноутбука продолжал передавать картинку. И Булыгин скривился, когда понял, что видео-звонок все еще не прерван. И собеседник стал свидетелем его, подполковника Булыгина, фиаско.

Он упустил девчонку. А ведь все получалось так гладко. Хорошо получалось. Василий был доволен. Всего несколько шагов, и цель достигнута. А сейчас все следы Ирбис растаяли в воздухе.

Найти автомобиль было не сложно. Но он оказался угнанным. Какая-то шпана взяла покататься брошенную в подворотне тачку.

Прослушка телефонов Ермакова и Ирбис тоже завели в тупик. Гаджеты полчаса назад нашлись на какой-то свалке.

А источник пока молчал. Новых сведений не было. Выходить с ним на связь Булыгин не спешил, потому что этот козырь рано разыгрывать. Потом, позже. Не сейчас.

Но как же сложно было ждать, черт раздери! А ведь Василий уже воочию представил, как останется с девкой один на один. В глаза ей посмотрит. И не просто посмотрит, а сделает так, что стерва пожалеет обо всем, что сделала.

– Ну и как это понимать?

– Никак.

– Я велел не влезать. Ты понимаешь, что Ирбисы не просто клан. У них связи. И даже я не всегда могу помочь тебе, Вася.

– Не нужно мне помогать! – взвился Булыгин. – Ты мне больше ничем не обязан. Помог уже, и на том спасибо. Дальше я сам.

– Не передумаешь? Мы найдем специалистов. Без шума, – в который раз генерал попытался пойти на диалог. – Подлечишься.