Мы быстро сели в машину, и Михаил завёл двигатель, не разжимая моей руки, словно боялся, что я могу исчезнуть.

– Держись, – сказал он с лёгкой улыбкой, и в его глазах появилось тепло. – Сегодня день отдыха.

Мы ехали по дороге, и я старалась расслабиться, глядя на пролетающие мимо здания и деревья. Михаил вел машину уверенно, не отрывая взгляда от дороги, но я чувствовала, что его мысли уже далеко. Наконец, он заговорил, не отводя глаз от дороги:

– Алиса, что случилось сегодня утром? Ты выглядишь так, словно несешь на плечах весь мир.

Вздохнула, понимая, что ему стоит знать правду.

– Я была в ЗАГСе с утра, – начала я тихо. – Оформила развод, Сергей подписал все документы, и теперь всё, наконец, закончилось.

Михаил кивнул, слушая внимательно, не перебивая меня, его рука крепче сжала руль.

– Отказалась от всего, – продолжила я, стараясь не потерять голос, который дрожал от волнения. – Мне не нужны были его деньги, дом – всё это слишком больно напоминало бы о прошлом. Но под конец он напомнил мне, что машина, на которой я езжу, оформлена на него. И теперь он отобрал её у меня, сказал, что она пригодится его любовнице Лере, чтобы та не ездила на такси.

Михаил сжал губы в тонкую линию, и я увидела, как его челюсть напряглась. Некоторое время он молчал, словно переваривая услышанное, а потом спокойно сказал:

– Знаешь что? Пусть он оставит свою машину. Я тебе подарю новую.

Глава 12

Мы подъехали к лесу и Михаил аккуратно припарковал машину под раскидистым деревом, оставив её совсем рядом с обочиной. Прорваться сквозь плотно стоящие стволы было бы просто невозможно, поэтому он выбрал ближайшее удобное место.

"Это здесь," – сказал он, выходя из машины и оборачиваясь ко мне с лёгкой улыбкой. "Многие, кто приезжает сюда, оставляют машины на этом месте. Не переживай, всё в порядке."

Кивнула, хотя немного нервничала из-за того, что машина стояла так далеко от дороги. Но в его присутствии мне почему-то всегда хотелось довериться, поэтому я последовала за ним.

Я пыталась идти за Михаилом, но каблуки окончательно вонзались в мягкую землю, и каждый шаг давался всё труднее.

– Честно говоря, моя обувь совершенно не подходит для таких прогулок, – пожаловалась я, с усмешкой покачивая головой. – Я действительно не подготовилась к походу по лесу.

Михаил на мгновение остановился и посмотрел на меня с лукавой улыбкой.

– Ну, если обувь неподходящая, придётся тебя нести, – сказал он и прежде, чем я успела что-то возразить, одним плавным движением подхватил меня на руки.

– Ой! – воскликнула я, вскочив на мгновение от неожиданности, и вдруг рассмеялась. – Ты… ты что делаешь?!

– Помогаю тебе добраться до места, – невозмутимо ответил он, словно не делал ничего необычного. Его руки были сильными и надёжными, а я вдруг почувствовала себя маленькой и защищённой, словно за спиной у меня выросли крылья. Восторг от этого неожиданного жеста охватил меня, и я, не скрывая улыбки, обвила его шею руками, чтобы не потерять равновесие.

– Ты же мог просто подождать, пока я доковыляю, – попыталась подшутить я, всё ещё не веря в происходящее.

– Нет уж, – ответил Михаил, весело глядя на меня. – Раз я сказал, что покажу тебе это место, значит, я доведу дело до конца. Даже если придётся нести тебя всё время.

С этим он уверенно зашагал дальше вглубь леса, словно вес мой был ничем. В его руках я чувствовала себя настолько лёгкой и желанной, что все беспокойства и напряжение последних дней исчезли. Мы шли, и я просто наслаждалась моментом, впитывая каждый миг, пока он нес меня, и чувствовала, как моё сердце начинает биться чуть быстрее. Наконец, мы вышли на небольшую, уютную полянку, залитую мягким солнечным светом, и Михаил аккуратно поставил меня на землю.

– Добро пожаловать, – произнёс он, опуская меня. – Теперь это место твоё, так же как и моё.

Место, куда Михаил принёс меня, было по-настоящему волшебным. Прямо передо мной находился каменный очаг, сложенный из крупных гладких камней, вокруг которого были расставлены уютные стулья и столик из ротанга. Всё выглядело так гармонично, словно это место создали специально для спокойного отдыха вдали от суеты.

Подняла взгляд чуть выше и ахнула от удивления. На массивных ветвях старого дерева располагался домик – но не тот, что можно увидеть в фильмах, где несколько досок и верёвок создают иллюзию жилища. Это был настоящий дом, похожий на маленькое шале, с широкими окнами и даже маленьким балконом. Крышу покрывали деревянные черепицы, и всё выглядело настолько продуманно и красиво, что я не могла поверить своим глазам.

– Это… это твой? – выдохнула я, глядя на домик, всё ещё не веря, что такие места вообще существуют.

– Нет, не совсем, – ответил Михаил с лёгкой улыбкой, заметив мой восторг. – Этот домик сдают в аренду на выходные или праздники. Но когда мне нужно отдохнуть и отвлечься от всего, я снимаю его на пару дней. Здесь настолько спокойно, что иногда кажется, будто мир за пределами этого леса просто исчезает.

Я кивнула, всё ещё не отрывая взгляда от удивительного домика.

Моё внимание привлек стол, который был накрыт для двоих. На нём стояли блюда, аккуратно прикрытые серебристыми колпаками, а по соседству лежали нарезки сыра, мяса и фруктов. Мерцающее пламя свечей создавало атмосферу романтики, а рядом со столом лежала огромная охапка французских роз, их аромат наполнил всё помещение нежным сладковатым запахом.

Он аккуратно снял колпаки с блюд, и перед нами открылся прекрасный ужин. Михаил помог мне сесть, а затем представил главное блюдо: гребешки в сливочно-шпинатном соусе с гарниром из пасты с песто. От одного вида этого блюда у меня разгорелся аппетит, и я невольно улыбнулась.

– Ты действительно всё продумал, – сказала я, наслаждаясь запахом свежеприготовленной еды.

– Хочу, чтобы сегодняшний вечер запомнился тебе, – мягко ответил Михаил.

Мы начали ужинать, и разговор постепенно стал более непринуждённым. Михаил первым нарушил тишину:

– Как скоро ты станешь свободной, юридически?

Я на мгновение задумалась и ответила:

– Где-то через месяц, всё зависит от того, как быстро рассмотрят документы. Но, – добавила я, стараясь сменить тему, – давай не будем об этом сегодня. Лучше расскажи о себе, что-нибудь, чего я ещё не знаю.

Михаил кивнул, принимая мой намёк, и чуть улыбнулся.

– Ну, например, я всегда мечтал открыть маленькое кафе у моря, – начал он. – Там, где можно было бы наслаждаться видом на воду и свежим воздухом. Только пока ещё