***

Прошла зима. Весна была ранней и теплой. Снег сошел почти сразу же, даже земля в лесу просохла. На первое мая руководство фирмы вновь решило открыть сезон выездов на природу. Но Полина просто отказалась и ее не стали уговаривать. Все выходные дни она посвящала себе. Теперь у нее было достаточно средств, чтобы посещать салоны и покупать модные костюмы. У нее даже появились кое-какие накопления и родилась мысль, что пора бы уже задуматься о своем собственном жилье, хватит платить чужим людям. Хотя хозяйка не задирала ценник, все равно эти деньги были бы для Полины не лишними. Положение на работе было прочным, ей даже предлагали очередное повышение и она пока думала над этим. Теперь на работу приходила молодая красивая ухоженная женщина, в глазах которой читалась уверенность в себе. Иногда на улице она ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин, кто-то даже пытался познакомиться с ней, но каждый раз она вежливо улыбалась и отказывалась от новой встречи, дать телефончик, сходить в ресторан. Некоторые были довольно настойчивы, тогда Полина превращалась в Ледяную королеву и объясняла мужчине, что не нуждается в его внимании.

***

Закончилось лето, еще немного и наступят первые заморозки. Руководство распорядилось последний раз выехать на природу. Но ехать должны все, тем более, что будет отмечаться юбилей руководства. Полина подумала и решила, почему бы не поехать? Она почти год или может даже больше никуда не ездила с коллективом. Руководство право, погода стоит замечательная, уже не жарко, но еще не холодно.

Снова они собрались возле офиса фирмы, погрузились в машины и через двадцать минут лес встретил их умиротворяющим спокойствием. Трава и листья еще зеленые, но уже чувствовалось дыхание осени. Пока Полина не бывала здесь, на поляне успели сделать длинный стол из простых досок и такие же лавки возле него. Теперь не надо было расходится по поляне, выискивая место, где можно съесть свою порцию вкусного шашлыка.

Пока на поляне были только сотрудники их фирмы. Представителей компании, где работал Леонид, еще не было. Полина выдохнула и подошла к сотрудникам, предлагая свою помощь. Ей выдали миску с овощами, чтобы помыть их и сетку с луком почистить. Сначала она спустилась к речке, промыла овощи, поставила миску на стол. Потом взяла пустой пакет, сетку лука и отошла к своему любимому пеньку, чтобы никому не мешать накрывать на стол.

Она только успела сесть на пенек, как на поляне показались машины компании. Они быстро припарковались рядом с их машинами и из них стали выходить сотрудники. Поднялся обычный гомон, послышались приветствия. Кто-то заметил Полину, подошел к ней поздороваться. Она отвечала с улыбкой, вытирая с лица набежавшие от лука слезы.

Последним из своей машины вышел Леонид. Полина смотрела на мужчину и замечала изменения в нем. Он словно посерел, осунулся, потерял свой шарм, хотя по-прежнему выглядел неплохо, был чисто и модно одет, с модной прической. Он подошел к сотрудникам фирмы, поздоровался со всеми, пожал мужчинам руки. Потом повернулся и посмотрел на Полину, которая чистила уже третью луковицу и старательно вытирала слезы, которые катились по щекам.

Какое-то время он постоял возле группы своих коллег, поговорил с ними о чем-то, а потом медленно пошел к Полине, остановился рядом с ней.

- Привет. Хочешь помогу? - голос был тихим, каким-то просящим.

- Привет. Не надо. Я сама справляюсь.

Он стоял рядом и молчал. Полина продолжала чистить лук. Ей повезло, шелуха очищалась легко, достаточно было просто срезать «попку и хвостик», как шелуха сама снималась. Полина быстро дочистила лук, стала подниматься, чтобы отнести его к столу. Леонид взял миску с чищенным луком. Она ничего не стала говорить, просто взяла мешок с шелухой и пошла к костру, высыпала ее в огонь. Леонид передал лук мужчинам, которые готовили мясо. Полина спросила, нужна ли еще ее помощь. Но уже все было сделано, тарелки стояли стопочкой, вилки лежали в миске, стаканчики тоже ожидали своей очереди быть нужными за столом. Хлеб, овощи нарезаны. Кто-то уже разложил мясную и сырную нарезку, чтобы перекусить до основного блюда.

Полина еще раз осмотрела стол, попросила налить ей воды. Ей подали стаканчик, она выпила, поблагодарила, повернулась и снова вернулась на свой пенек. Так хотелось тишины и спокойствия, насладиться последними теплыми деньками, ласковым солнцем. Она закрыла глаза и подставила лицо солнцу.

- Не помешаю? - раздался перед ней голос Леонида.

Ей так не хотелось открывать глаза и смотреть на него, что просто пожала плечами.

- Поль, я бы хотел поговорить с тобой.

Она тяжело вздохнула. От этого разговора было не уйти. Полина открыла глаза и увидела Леонида, который присел перед ней на корточки, внимательно вглядываясь в ее лицо. Интересно, что он хотел там увидеть? Ее слезы, переживания из-за того, что бросил ее? Думал, что она будет все это время страдать по нему? Полине стало смешно над своими мыслями и она даже усмехнулась.

- Поля, прости меня. Я был не прав. Только когда мы расстались, я понял, что потерял.

Она внимательно смотрела ему в глаза, молчала, давая возможность высказаться. Интересно, а что же случилось в его новой любви, из-за которой он бросил ее?

- Поленька, давай начнем все сначала?

- Сначала? - она даже усмехнулась, хотя хотелось рассмеяться ему в лицо.

- Да, - почему-то обрадовался Леонид. Или то, что она ответила ему, или что улыбнулась? - Я бы хотел все начать сначала. Я только потом понял, что ты значила для меня, что я потерял в своей жизни. Я всю жизнь искал такую женщину, как ты…

- … поэтому ушел к другой, - перебила его Полина, усмехнулась и покачала головой, словно отмахиваясь от чего-то неприятного.

- Но я же не думал, что все так будет для меня?

- Что будет? - не поняла его Полина.

- Что ты единственная, кто нужна мне. Поленька, прошу, давай начнем все сначала? Забудем все обиды, ты прости меня. Я понял свою ошибку и готов исправить ее.

Ну хоть не считает ее виновной в том, что он ушел, что готов простить ее, как это однажды заявил Дмитрий, и то хорошо.

- А что ты хочешь начать