Следом запищал ребенок. Белл зашагал быстрее. Ребенок продолжал кричать.

– Не волнуйтесь, – успокоила его леди Аттертон. – Они приводят Лору в порядок.

– Мне все равно. Я хочу видеть свою жену.

На лестничной площадке появилась сестра Лоры Рейчел.

– Можете войти.

Белл взлетел вверх по ступенькам и вошел в комнату, где лежала его красивая жена со спеленатым младенцем в руках.

– У нас сын, – объявила она.

У Белла затуманились глаза, когда увидел, как Лора приложила дитя к груди. Он поцеловал ее в щеку.

– Спасибо.

– Он совершенный, – заметила она.

– Я хочу назвать его в память о брате – Стивен.

– Думаю, это прекрасная идея, – согласилась Лора.

– Если бы не ты, я бы никогда не испытал подобной радости, – сказал Белл. – Когда-нибудь я расскажу ему, что все началось с фляжки бренди его старшего брата.

– Ничего такого ты не сделаешь, – возразила Лора слабо. – Хочешь взять его?

– Да.

Лора показала, как нужно поддерживать головку ребенка.

Белл прошелся по комнате, улыбаясь Стивену.

– Однажды жил да был на свете один неистовый граф, который влюбился в прекрасную даму. Случилось так, что ей пришлось невольно солгать, будто этот неистовый граф ее жених. Он потребовал взамен поцелуй, но прекрасная дама его околдовала. Неистовый граф перестал неистовствовать, потому женился на прекрасной даме.

Белл вернулся к кровати жены.

– Я люблю тебя, Лора. Если бы не ты, я был бы бесконечно одиноким человеком.

Она улыбнулась.

– Любовь моя, мы были предназначены друг другу.

Примечания

1

Дорога для конных прогулок в Гайд-парке.

2

Парк развлечений в Лондоне.

3

В оригинале foot man означает «лакей», но можно трактовать как специалист по ножкам. (Прим. пер.)